Nunez đã vật lộn để có được phong độ trong mùa giải này, chỉ ghi được 3 bàn thắng trong 19 lần ra sân cùng Liverpool. Tiền đạo 25 tuổi người Uruguay đã đá chính ở 8 trong 11 trận đấu gần đây nhất khi vắng Diogo Jota chấn thương nhưng anh đã không thực sự chiếm được vị trí số 9. Ngôi sao trị giá 64 triệu bảng tỏ ra thất vọng vì bị thay ra sau khi bỏ lỡ một số cơ hội trong chiến thắng 1-0 của Liverpool trước Girona tại Champions League vào đêm thứ Ba, tuy nhiên, HLV Slot khẳng định ông không đánh giá chân sút này qua thành tích ghi bàn.
“Đối với tôi, cậu ấy có tác động quan trọng đối với đội”, nhà cầm quân người Hà Lan nói. “Nếu bạn chỉ nhìn vào số bàn thắng, Darwin rõ ràng chưa ghi được số bàn thắng mà cậu ấy muốn ghi, và chưa đúng những gì chúng tôi muốn ở số 9 của mình. Nhưng cậu ấy tạo nên những tác động qua hiệu suất làm việc của mình. Tôi không chỉ đánh giá Mo Salah về số bàn thắng của cậu ấy. Tôi không chỉ đánh giá Darwin về số bàn thắng của cậu ấy. Tôi đánh giá họ về tỷ lệ làm việc của họ và những gì họ mang lại cho đội, và điều đó là tích cực cho đến bây giờ”.
“Darwin vẫn đang là một phần của một đội đang ghi rất nhiều bàn thắng, và giành rất nhiều chiến thắng”, HLV Slot lý giải thêm về hiệu suất ghi bàn kém của Nunez. “Nhưng tất nhiên, với tư cách là số 9, bạn luôn muốn ghi bàn và đó chắc chắn cũng là điều cậu ấy muốn. Có lẽ cũng vì người hâm mộ ủng hộ cậu ấy rất nhiều, có lẽ cậu ấy quá khát khao ghi bàn cho bản thân và cho người hâm mộ”.
Và khi được hỏi liệu Nunez có bị ảnh hưởng bởi những chỉ trích xung quanh phong độ của mình không, HLV Slot cho biết: “Tất cả chúng ta đều thấy điều đó ảnh hưởng đến Darwin khi cậu ấy bỏ lỡ cơ hội vào thứ Ba. Tôi nghĩ rằng mọi người sau đó đều cần một vòng tay ôm lấy họ, cho dù đó là từ đồng đội, người hâm mộ hay HLV của họ. Nhưng như đã nói ở trên, cậu ấy biết rõ quan điểm của tôi. Lý tưởng nhất là cậu ấy ghi thêm được một vài bàn thắng nữa, nhưng đó là cuộc sống của một số 9, đôi khi bạn ghi bàn, đôi khi bạn không”.
Nhưng với việc Diogo Jota sắp trở lại sau 8 tuần nghỉ thi đấu vì chấn thương xương sườn - có thể trở lại đội hình thi đấu với Fulham vào cuối tuần này - thật khó để không cảm thấy rằng Nunez đã bỏ lỡ cơ hội chứng minh rằng anh có đủ tiêu chuẩn để trở thành số 9 lâu dài của Liverpool.
