“Vẫn còn sớm quá mà!”, ông chủ John W Henry của Liverpool nói vậy hôm thứ Hai, khi được hỏi về việc tìm HLV trưởng chính thức và lâu dài cho Liverpool. Hiện tại, Kenny Dalglish vẫn chỉ làm việc với chức danh HLV tạm thời cho đến hết mùa bóng...
1.Kể từ lúc Kenny Dalglish được đề nghị bước vào thay Roy Hodgson để vực dậy một con tàu đang đắm cho đến khi Liverpool thắng Chelsea ngay trên sân Stamford Bridge là vừa đúng một tháng. Trong một tháng đó, Dalglish đã tìm được cho Liverpool không dưới 13 điểm qua 6 vòng đấu, kéo Liverpool từ hạng 12 lên hạng 6, đưa đội bóng này từ chỗ chỉ hơn 4 điểm so với vị trí chót bảng lên một tầm cao chỉ còn kém nhóm Champions League đúng 6 điểm mà thôi. Sự lột xác của Liverpool không thể ngoạn mục hơn thế.
Dalglish đã làm cho Liverpool lột xác ra sao? Ông tranh thủ mọi cơ hội để kêu gọi tình đoàn kết. Nhờ vậy, ông tập hợp được tất cả mọi người thành một khối thống nhất. Những chia rẽ gây ra từ cái thời lắm chiêu trò sau hậu trường của Rafael Benitez đã được dẹp yên. Những bực bội gây ra từ triều đại ngắn ngủi thất bát của Roy Hodgson đã được xoa dịu, được thay thế bằng một niềm tin mới. “Cứ như là chúng tôi đã có thêm cầu thủ thứ 12 ở bên ngoài đường biên vậy”, hậu vệ trẻ Martin Kelly khoái chí nói.
Nhưng tất nhiên, trước khi được như bây giờ, mọi sự đã khởi đầu nan. Trận đầu tiên Kenny Dalglish cầm quân, Liverpool thi đấu Cúp FA trên sân Man.United bằng thành phần mà cựu HLV Hodgson đã chọn trước. Thành phần đó đã bị loại ở thất bại 0-1. Nhưng cũng qua trận thua đó, Dalglish đã đủ hiểu là ông cần gì.
Kenny Dalglish (phải) vui mừng cùng các vị trợ lý trận thắng Chelsea
2.Ông cần một trợ tá giàu kinh nghiệm, có thành tích, am tường đấu trường Premier League. Thế nên, thay vì Ian Rush từng một thời cùng ông “song kiếm hợp bích”, ông đưa Steve Clarke về với Anfield. Đây chính là vị trợ lý một thời gắn bó với những năm tháng vàng son của Mourinho ở Chelsea. Clarke có đầu óc, có kiến thức, có thể làm chiếc cầu nối gắn bó giữa ban huấn luyện với tập thể cầu thủ. “Các buổi tập trong vài tuần nay rất thích”, Steven Gerrard tuyên bố, “Tôi thấy đồng đội tập luyện cởi mở, hết mình”.
Lần đầu tiên chính tay Dalglish chọn đội hình là trận Premier League ở Blackpool ngày 12-1. Trận đó, Liverpool... cũng thua (1-2) nhưng thất bại ấy vẫn toát lên một số dấu hiệu tích cực. Những Paul Konchesky, Joe Cole và David Ngog không còn chỗ trong thành phần chính thức. Có lẽ họ sẽ chẳng trở lại nữa (riêng Konchesky đã được đưa cho Nottingham mượn).
Bên cạnh đó, hậu vệ phải Glen Johnson được đưa trở lại đội hình, nhưng trở lại không phải để “đuổi” Martin Kelly đang chơi tốt ra ngoài hoặc đẩy cậu bé 20 tuổi này ra một vị trí xa lạ như thời Hodgson vẫn làm. Dalglish đã yêu cầu Johnson thích ứng với vai trò hậu vệ trái, coi như nhường cho Kelly một nước. Kết quả thật phấn khởi: Kelly tiếp tục chơi tốt ở vị trí hậu vệ phải. Johnson cũng chơi tốt ở cánh trái, chẳng phàn nàn lấy nửa lời.
3.“Chúng tôi muốn thay đổi cách thi đấu”, ông chủ Henry nói, “Chúng tôi muốn tích cực hơn, muốn áp dụng cách chuyền bóng kết hợp với di chuyển thật linh hoạt vì có như thế mới bình ổn được. Trước đây, đội bóng đi theo một lối chơi không phù hợp chút nào”.
Như đã nêu trên, công thức ấy đã được áp dụng từ trận đấu với Blackpool và được hoàn thiện qua mỗi lần ra sân sau đó. Lối chơi rặt những đường chuyền dài của thời Hodgson không còn nữa. Thay vào đó, các pha dâng lên tấn công ngày một quy tụ đông đảo cầu thủ tham gia hơn. Các tiền vệ ngày một tỏ ra nhanh nhẹn hơn, hỗ trợ phía trên hiệu quả hơn. Và theo đó, thành tích thi đấu cứ thế nâng dần.
Sau trận thua Blackpool 1-2 là trận hòa Everton 2-2. Sau trận hòa derby ấy là 4 chiến thắng liên tiếp trước Wolves (3-0), Fulham (1-0), Stoke (2-0) và Chelsea (1-0). Bốn trận thắng không thủng lưới ấy đã tạo thành một bước nhảy vọt trên bảng xếp hạng Premier League, mang lại cho Liverpool một thanh thế mới và tiếp tục vun đắp cho uy tín của Dalglish. Ông quả không hổ danh là tên tuổi số một trong lịch sử thành công của CLB.
4.Có một câu hỏi nhỏ: Tại sao Dalglish lại để Torres đầu quân cho Chelsea? Câu trả lời của giới truyền thông Anh quốc: Dalglish bán Torres cho Chelsea là để thu về một khoản tiền chuyển nhượng kỷ lục cho CLB, để chiêu mộ 2 tiền đạo tầm cỡ khác, và quan trọng nhất là để tạo nên một sự khởi đầu mới. Trong đó, tất cả những ai đang còn ở lại với Liverpool, đang còn gắn bó với Anfield đều nhiệt thành mong muốn Dalglish thành công. Từ Gerrard đến Carragher, từ John W Henry đến người hâm mộ đều như vậy.
“Bây giờ vẫn còn sớm quá mà”, ông chủ Henry đã trả lời như thế về chuyện ai sẽ trở thành HLV trưởng chính thức lâu dài của CLB. Hiện tại, chức danh của Dalglish vẫn chỉ là HLV tạm thời, cầm quân đến hết mùa giải này. “Nhưng để dẫn dắt Liverpool hiện nay thì có lẽ chúng tôi chẳng chọn được ai hơn Dalglish”, Henry nói tiếp. Cái câu này mới là đáng giá...
Hưng Nguyên tổng hợp
