20 giờ tối 25-9, Thanh Hóa bước vào lượt trận thứ 2 bảng A thuộc Cúp các CLB Đông Nam Á 2024-2025 gặp chủ nhà Terengganu, đội bóng đang xếp thứ 3 tại Giải VĐQG Malaysia 2024-2025. Tại lượt trận đầu tiên, Thanh Hóa đã giành chiến thắng 3-1 trước Shan United (Myanmar) để tạm dẫn đầu bảng xếp hạng, trong khi Terengganu bất ngờ để thua tỉ số 2-3 trên sân nhà trước đại diện đến từ Campuchia là Preah Khan Reach Svay Rieng.
Bước vào buổi họp báo trước trận đấu vào trưa 24-9, HLV Popov cho biết Thanh Hóa gặp những khó khăn vì mất hai ngày di chuyển để đến địa điểm thi đấu, bên cạnh cách đây bốn ngày phải trải qua trận đấu đầy khó khăn với CAHN tại vòng 2 V-League 2024-2025.
Ngoài ra, chuyến làm khách trên đất Malaysia của đội bóng xứ Thanh không có sự phục vụ của chân sút chủ lực Rimario vì chấn thương.
“Tuy nhiên, mọi thứ vẫn ổn và toàn đội đang có sự chuẩn bị cho trận đấu chính thức. Chúng tôi tự hào khi được đại diện cho bóng đá Việt Nam tham dự đấu trường quốc tế và mong muốn có màn thể hiện tốt nhất để mang về niềm vui cho người hâm mộ. Thanh Hóa vừa giành chiến thắng trước CAHN ở giải quốc nội nên chúng tôi cũng rất muốn có kết quả tốt cho trận đấu vào ngày mai”, nhà cầm quân người Bulgaria chia sẻ.
Đánh giá về đối thủ Terengganu, HLV Popov cho biết: “Họ là đội bóng mạnh tại Giải VĐQG Malaysia. Tôi tôi được biết đội bạn có cơ sở vật chất tốt cùng nhiều cầu thủ chất lượng gồm cả nội binh lẫn ngoại binh. Còn Thanh Hóa lại có nhiều cầu thủ trẻ và họ cần thời gian chơi cùng cầu thủ kinh nghiệm để có thể tiến bộ hơn”.
Tham dự buổi họp báo với HLV Popov còn có đội trưởng Gustavo. Ngoại binh người Brazil phát biểu: “HLV trưởng sẽ biết cách giúp chúng tôi vượt qua được khó khăn vào lúc này. Các cầu thủ Thanh Hóa đã sẵn sàng để thi đấu hết khả năng của mình nếu được trao cơ hội. Terengganu là đội bóng mạnh nhưng Thanh Hóa muốn có được niềm vui chiến thắng”.
