Không mất nhiều thời gian để bản hợp đồng “bon tấm” Nguyễn Công Phượng sớm hòa nhập với đội chủ sân Thống Nhất. Sau khi có bàn thắng mang về 1 điểm cho CLB TPHCM trong trận ra quân gặp Yangon Utd (Myanmar), chân sút 25 tuổi tiếp tục tỏa sáng ở trận cầu tiếp theo.
Trong chuyến làm khách trên sân của Hougange Utd, Công Phượng chỉ mất 15 phút để giúp CLB TPHCM mở điểm. Xuất phát từ tình huống phối hợp bên cánh phải, Trần Phi Sơn thực hiện đường tạt vào trong vạch 5m50 để Công Phượng đệm bóng lên góc cao khung thành đối phương.
Đặc biệt ở phút 45, Công Phượng dùng kỹ thuật vượt qua một cầu thủ Hougang Utd và chọc khe để Amido Balde băng lên. Nhưng ngoại binh này dứt điểm không chuẩn xác trong tình huống đối mặt.
Đến phút 59, cách biệt là 3-0 cho nhà á quân V-League 2019. Một tình huống lộn xộn sau pha dứt điểm dội cột dọc của Công Phương, bóng tìm đến chân Phi Sơn ở cánh phải. Như kịch bản ở 2 bàn thắng trước, tiền vệ này lại chuyền bóng vào trong và Balde lần thứ 2 bật cao đánh đầu chéo góc để hoàn thành cú đúp trong trận đấu.
Sớm dẫn trước 3 bàn chỉ sau 60 phút, CLB TPHCM thi đấu chủ quan và phải đón nhận hai bàn thua chỉ trong 3 phút. Bàn thua đầu tiên ở phút 77, thủ môn Bùi Tiến Dũng lao ra không dứt khoát và phạm lỗi với tiền đạo của đội chủ nhà trong vòng cấm. Trên chấm 11m, Plazibat không phạm sai lầm để rút ngắn tỉ số xuống còn 1-3.
Kết quả 3-2 giúp CLB TPHCM có thắng đầu tiên tại AFC Cup 2020 và tạm thời dẫn đầu bảng F.