Chelsea cùng với 2 đội bóng thành Manchester là 3 đội bóng sở hữu nhiều danh hiệu vô địch nhất trong kỷ nguyên ngoại hạng. Nhưng trong khi Man City ngày càng trở thành một tượng đài bất khả xâm phạm thì cả Man United vẫn Chelsea đều vật lộn với hiện tại hòng tìm lại những tháng ngày vinh quang. Lần cuối Man United vô địch là năm 2013, còn Chelsea là 2017. Bài học của những Man United hay Arsenal khi lìa xa vinh quang quá lâu là điều mà Chelsea không muốn tái lặp. Vì thế mà họ liên tục tung tiền để mua cầu thủ, phá vở mọi kỷ lục về tổng chi chuyển nhượng, nhưng cho đến nay, mọi thứ vẫn ngoài tầm tay của HLV Pochettino.
Trận thua Wolves là ví dụ tiêu biểu. Chelsea cầm bóng đến 69%, có 16 cú sút bao gồm 5 lần bóng đi húng hướng khung thành ở Molineux nhưng hiếm khi thử thách thủ môn Jose Sa bên phía chủ nhà. Sau trận đấu, HLV Mauricio Pochettino than thở: “Chúng tôi đã phạm sai lầm, chúng tôi cần phải tự trách mình. Đó là lý do tại sao chúng tôi không thắng hôm nay, vì trong hiệp một chúng tôi có cơ hội ghi bàn. Ở Premier League, nếu bạn không đủ tỉnh táo khi có cơ hội, bạn luôn có thể để thủng lưới. Tôi thừa nhận rằng chúng tôi là kẻ thù của chính mình. Tất nhiên Wolves xứng đáng với những gì họ đã làm, nhưng vì thiếu khả năng ghi bàn nên chúng tôi đã không thắng được trận đấu.”
Đội bóng của Pochettino đã chi tới 1 tỷ bảng cho việc tuyển dụng trong 18 tháng qua. Mùa trước, họ còn phải đẩy Kai Harvetz lên cao nhất chơi như trung phong, vì vậy mà đầu mùa này, họ phải chiêu mộ một loạt chân sút, bao gồm cả Cole Palmer mượn từ Man City. Một trong những bản hợp đồng đắt giá nhất mùa hè là Nicolas Jackson, người có giá 32 triệu bảng từ Villarreal nhưng chỉ ghi được 7 bàn ở Premier League. Theo hãng thống kê Opta, Chelsea bỏ lỡ nhiều cơ hội ngon ăn nhất Ngoại hạng Anh. Họ có 57 cơ hội có thể ghi bàn, chỉ kém Newcastle (64) nhưng thầy trò Mauricio Pochettino cũng bỏ lỡ 36 trong số đó. Ở trận với Wolves, họ chỉ ghi một bàn sau 16 lần dứt điểm.
Về mặt tỷ lệ, thì đội bỏ lỡ cơ hội ngon ăn nhiều nhất là tân binh Sheffield, với 80%. Đội cuối bảng Premier League chỉ tạo ra 20 cơ hội, nhưng hỏng ăn tới 16 lần. Fulham là đội tận dụng tốt nhất, khi chỉ bỏ lỡ 45% số cơ hội lớn (14 trong số 31). Cùng với Chelsea và Newcastle, thì trong top 5 đội bỏ lỡ cơ hội nhiều nhất còn có Liverpool và Everton cùng bỏ lỡ 34 lần, và Aston Villa cũng phung phí 33 cơ hội. Xét về tỷ lệ, thì Man United tạo ra 35 cơ hội lớn từ đầu mùa, nhưng bỏ lỡ 27 trong số đó, đạt tỷ lệ 77% hỏng ăn, tức là đứng trên mỗi Sheffield United.
Hiệu quả ghi bàn của Chelsea là một vấn đề nghiêm trọng bởi họ đã chi rất nhiều tiền để mua cầu thủ và có một HLV ưa thích sự phóng khoáng trong lối chơi như Pochettino. Nói cách khác, đã chơi tấn công mà không biết ghi bàn thì chẳng khác nào tự sát. Tính riêng dưới triều đại của HLV người Argentina thì Chelsea đã nhận 8 trận thua, ngang với Wolves, Man United, Brentford, Crystal Palace, Everton. Họ cũng vừa có thất bại thứ 4 liên tiếp khi đá sân khách, lần cuối cùng diễn ra điều tồi tệ này đã là vào năm 2000, tức là lúc mà Abramovich chưa tiếp quản.
Trận đấu kế tiếp của Chelsea sẽ diễn ra trên sân nhà trước Crystal Palace lúc 2g30 ngày 28-12 (giờ VN)
