Chờ “tướng” Nghiêm nâng tầm Hải Phòng ở đấu trường châu Á

Còn đó những tiếc nuối cho Hải Phòng ở thất bại 1-3 trước Incheon Utd. Bằng đấu pháp hợp lý cùng tinh thần chiến đấu lăn xả, các học trò của HLV Chu Đình Nghiêm đã cầm hòa đội chủ nhà 1-1 sau 90 phút chính thức, trước khi nhận thêm 2 bàn thua trong hiệp phụ. Dẫu vậy, việc xuống chơi ở AFC Cup 2023-24 được xem phù hợp hơn với Hải Phòng, trong lần đầu họ vươn mình ra đấu trường châu lục.

Rơi vào bảng đấu có Hougang United (Singapore), Sabah (Malaysia) và PSM Makassar (Indonesia), 3 đối thủ từng tham dự AFC Cup, nhưng được nhận định “vừa miếng” với đội bóng đất Cảng.

Lợi thế của Hải Phòng nằm ở “tướng” Nghiêm, khi ông từng có 5 mùa giải huấn luyện Hà Nội FC tại sân chơi quốc tế. Đỉnh cao của chiến lược gia người Thanh Hóa đưa đội bóng Thủ đô vào bán kết AFC Cup 2018. Có thể lực lượng của Hải Phòng hiện tại không được đánh giá bằng Hà Nội FC, song nhìn lại những gì mà HLV Chu Đình Nghiêm đã và đang gây dựng cho đội bóng đất Cảng, cùng cái duyên của bóng đá Việt Nam ở sân chơi AFC Cup, giới mộ điệu có thể đặt trọn niềm tin.

Hải Phòng đăng ý 5 ngoại binh ở AFC Cup 2023-24.

Ông Nghiêm hiểu Hải Phòng không phải đội bóng vung tiền để sắm ngôi sao. Phần lớn chất lượng đội hình của họ thuộc diện tầm trung, nơi được xem “đất lành” với các cầu thủ “hàng dạt” V-League như Đặng Văn Tới, Phạm Mạnh Hùng, Hoàng Thái Bình... hay những gương mặt Việt Kiều không tìm được chỗ đứng ở nước ngoài đến thử việc. Ấy vậy, Hải Phòng vẫn biết cách để lại ấn tượng ở 2 mùa giải vừa qua, trong đó có ngôi á quân V-League 2022. Điều này chứng tỏ ông Nghiêm giỏi thích nghi, ứng biến linh hoạt từ lối chơi đến sử dụng nhân sự, bất chấp CLB có biến động mạnh về lực lượng qua từng năm.

Cái hay của ông Nghiêm là đưa những cầu thủ tầm trung bước ra ánh sáng, cùng một lối chơi rõ ràng và tích cực. Ông đưa Nguyễn Đình Triệu, Phạm Trung Hiếu lên đội tuyển Việt Nam, khơi dậy cảm hứng chơi bóng cho Lương Xuân Trường, tiếp thêm tự tin cho Triệu Việt Hưng, Đặng Văn Tới và nhiều cầu thủ khác.

Dưới thời ông Nghiêm, Hải Phòng không còn thấy bài “phất” bóng dài cho các ngoại binh “độc lập tác chiến” phía trên. Chiến lược gia 51 tuổi truyền tư tưởng kiểm soát bóng, phối hợp nhóm, kiên trì với lối chơi của mình, nhưng vẫn tạo "đất diễn" cho từng cầu thủ phát huy phẩm chất riêng. Ngay cả khi đối đầu với những đối thủ trên cơ, như trận gặp Incheon Utd ở đất khách, các cầu thủ Hải Phòng chơi bóng đỉnh đạc, kỷ luật trong phòng ngự, sắc lẹm trong phản công. Đội bóng đất Cảng chọn cách chơi phòng ngự phản công đầy chủ động, phù hợp khi thi đấu ở sân khách của những đối thủ tại AFC Cup 2023-24. Bên cạnh đó, những kiến thức được tích lũy ở khóa học HLV bằng PRO mới đây sẽ giúp HLV Chu Đình Nghiêm đa dạng hơn cho chiến thuật của mình.

"Chảo lửa" Lạch Tray là điểm tựa cho Hải Phòng trong lần đầu tham dự đấu trường quốc tế.

Khát khao của Hải Phòng cũng thể hiện rõ khâu nhân sự, khi đăng ký đến 5 ngoại binh dự AFC Cup, gồm Benjamin Van Meurs, Bicou Bissanthe, Jospeph Mpande, Yuri Almeida và Lucao, trải rộng khắp 3 tuyến. Ngoài ra, các tân binh Lê Tiến Anh, Đàm Tiến Dũng và Nguyễn Trọng Đại được hứa hẹn tăng “chất thép” và làm dày cho đội hình. Trong lịch sử đã chứng kiến Bình Dương, Hà Nội FC hay Đà Nẵng, những CLB cực kỳ nghiêm túc khi dự AFC Cup, đều tiến rất sâu. Và Hải Phòng của “tướng” Nghiêm”, một chiến lược gia đầy tham vọng, cũng đang đi lại trên con đường chuẩn bị như các đại diện bóng đá Việt Nam kể trên.

Thi đấu dưới “chảo lửa” Lạch Tray là một lợi thế khác của đội bóng đất Cảng. Họ có 3 trận được chơi trên sân nhà, để có thể tích từ 7-9 điểm, với hy vọng trước mắt vượt vòng bảng. Tất nhiên, việc mất 2 trụ cột Trung Hiếu và Việt Hưng vì chấn thương, cùng sự chia tay của đội trưởng Nguyễn Hải Huy sẽ ảnh hưởng lớn đến quá trình chuẩn bị của Hải Phòng. Một bài toán khó khác dành cho HLV Chu Đình Nghiêm, song ông lại thích đối diện để giải những bài toán như vậy.

Vì thế, trận ra quân AFC Cup 2023-24 của Hải Phòng gặp PSM Makassar trên sân Lạch Tray vào 19g tối 21-9 tới sẽ mang đến nhiều sự đợi chờ và cả nét lạc quan.