Liverpool, đội dẫn đầu giải đấu, đã không thi đấu trong vòng 15 này sau khi một cơn bão buộc phải hoãn trận derby Merseyside với Everton vào thứ Bảy. Điều đó đã tạo cơ hội cho Chelsea và Arsenal, những đối thủ cạnh tranh gần nhất của Liverpool, gây áp lực lên cuộc đua vô địch. Tuy nhiên, Arsenal đã không thể làm được vì chỉ hòa 1-1 với Fulham, chỉ có Chelsea tiếp tục phong độ và sự tự tin tuyệt vời để biến mình thực sự là một ứng viên vô địch hàng đầu.
Chelsea bị dẫn trước 0-2 chỉ sau 11 phút tại sân Tottenham Hotspur khi Dominic Solanke và Dejan Kulusevski tận dụng sai lầm của Marc Cucurella. Nhưng đội khách sau đó đã tạo nên màn quật khởi ngoạn mục. Jadon Sancho đã thu hẹp cách biệt ở phút 17, trước khi Cole Palmer thực hiện thành công quả phạt đền để cân bằng tỷ số ở phút 61. Cú vô lê của Enzo Fernandez ở phút thứ 73 đã đưa The Blues lần đầu vượt lên. Palmer tiếp tục đưa đội khách dẫn 4-2 bằng cú sút phạt đền ‘Panenka’ táo bạo ở phút 84. Son Heung-Min là người ghi bàn an ủi cho Spurs ở phút thứ 6 của thời gian bù giờ.
Palmer đã lập kỷ lục khi ghi bàn trong cả 12 quả phạt đền đầu tiên mà anh thực hiện tại Premier League. Theo nhà cung cấp số liệu thống kê của giải đấu Opta, đây là thành tích 100% tốt nhất trong giải đấu - vượt qua cựu tiền vệ Man City Yaya Toure. Kể từ khi gia nhập Chelsea vào mùa hè năm 2023, Palmer đã có 33 bàn thắng và 17 pha kiến tạo trong 48 trận - chỉ có Erling Haaland của Man.City (39 trận), Andy Cole của Newcastle (43 trận) và Mo Salah của Liverpool (46 trận) là tham gia vào 50 bàn thắng nhanh hơn sao trẻ người Anh cho một CLB.
HLV Enzo Maresca, người từng quản lý Palmer trong thời gian họ cùng làm việc ở đội U23 Man.City, đã ca ngợi tinh thần của cầu thủ 22 tuổi. “Tôi biết Cole từ 4 hoặc 5 năm trước”, nhà cầm quân người Italy nói. “Điều tuyệt vời nhất ở cậu ấy là chỉ sau 2 năm, ghi được 20-30 bàn thắng mỗi mùa và mọi người đều coi cậu ấy là một trong những người giỏi nhất, nhưng cậu ấy vẫn là chính mình. Yêu bóng đá, khiêm tốn và luôn nỗ lực. Đây là điều tốt nhất cho Cole và cho các cầu thủ trẻ vì ngày nay, các cầu thủ trẻ nếu họ chơi tốt một trận, họ nghĩ rằng họ ở vị trí hàng đầu và họ mất đi sự cân bằng. Cole luôn như vậy, không thay đổi”.
Về kỷ lục tỷ lệ chuyển đổi phạt đền tốt nhất trong lịch sử Premier League của Palmer, HLV Maresca đã tiết lộ bất ngờ: “Có lẽ kể từ khi chúng tôi bắt đầu làm việc với nhau, tôi không thấy Cole sút phạt đền trong khi tập luyện. Cole thuộc nhóm không phải là… cầu thủ bình thường. Họ là những cầu thủ hàng đầu. Cậu ấy ghi bàn vì cậu ấy là người giỏi nhất. Chúng tôi có thể mong đợi điều này từ Cole”.
HLV Maresca gần đây vẫn khăng khăng rằng đội hình trẻ trung của Chelsea không nên được coi là ứng cử viên vô địch giải đấu mùa này. Ông khẳng định rằng các cầu thủ của ông còn quá trẻ và thiếu kinh nghiệm. Nhưng xem ra ít ai chấp nhận điều đó vào lúc này! Sau một đợt chi tiêu chưa từng có cho các cầu thủ, với số tiền hơn 1,3 tỷ USD trong 5 kỳ chuyển nhượng gần đây, Chelsea cuối cùng cũng có một đội hình ổn định - dẫn đầu là Palmer trên sân và có sự chỉ đạo ấn tượng từ Maresca ngoài sân. Hai thất bại của The Blues trong giải đấu là trước Man.City ở vòng đấu mở màn, và Liverpool. Họ đã giành chiến thắng trong 4 trận gần nhất, ghi được 14 bàn thắng trong quá trình này.
Tuy nhiên, các cầu thủ của Chelsea vẫn đang bám sát đường lối của Maresca. “Chúng tôi vẫn còn rất nhiều điều phải cải thiện”, hậu vệ Levi Colwill của Chelsea cho biết. “Như HLV trưởng đã nói, khi chúng tôi sẵn sàng giành chức vô địch, chúng tôi sẽ không để thua 2-0 trong 10 phút đầu tiên. Đó là trình độ và đó là những gì chúng tôi sẽ tiếp tục làm việc”.
