Thủ thành Gigi Buffon - một trong những huyền thoại Champions League, nói rằng đội bóng mà Juventus muốn tránh nhất ở vòng tứ kết là Leicester và không ai nghĩ đó là lời bông đùa.
Leicester hoàn toàn lột xác, họ đang trở lại với vẻ nguy hiểm đầy bí ẩn như thời gian này mùa trước. Đó là một Leicester chẳng có gì để mất, sẵn sàng tạo bất ngờ khi được ra sân thi đấu và nếu như họ đã từng tạo ra kỳ tích vô địch Anh thì tại sao họ không thể làm điều tương tự ở Champions League, trong bối cảnh chẳng có “đại gia” nào có lợi thế tâm lý cũng như sự sung mãn về thể lực như họ.
Hình ảnh mạnh mẽ và đoàn kết đã trở lại với Leicester
Những ưu thế đó đã được thể hiện ở trận lượt về vòng 1/8 trước Sevilla, đội bóng đang đua tranh chức vô địch ở La Liga. Với vị thế và nhiều kinh nghiệm hơn, Sevilla nhập cuộc rất mạnh mẽ. Họ đã có thể mở tỷ số ở ngay phút thứ 4 nhưng cú dứt điểm của Nasri vào góc gần khung thành bị thủ thành Kasper Schmeichel cản phá. Nhưng trong một ngày Leicester thi đấu với phong độ từng giúp họ vô địch Premier League mùa trước, cộng với 2 chiến thắng liên tiếp ở giải quốc nội vừa qua đã giúp họ bỏ qua mối lo trụ hạng, thì áp lực từ Sevilla không đủ để đội chủ sân King Power phải chùn chân. Phần còn lại đúng như kịch bản: một cú chạm chân may mắn của Wes Morgan ở giữa hiệp 1 cùng pha dứt điểm quyết đoán của Marc Albrighton trong hiệp 2 đủ để giúp “Bầy cáo” đi tiếp. Chiến thắng càng kịch tính hơn khi thủ thành Kasper Schmeichel cản phá thành công quả phạt đền ở phút 80. Leicester đã tạo nên lịch sử đúng với cách mà họ ưa thích nhất: Thực dụng và may mắn. Đó mới thực sự là điều nguy hiểm.
Tất nhiên, Sevilla cũng đã có tiếc nuối khi bỏ lỡ quả phạt đền cũng như có pha bóng khác chạm cột dọc, nhưng họ nên tự trách mình khi tiền vệ Nasri đã nhận thẻ đỏ ở phút 75 khi bị Vardy khiêu khích. Nhưng ở Champions League, bất kỳ sai lầm nào cũng không thể sửa chữa và chiến thắng dành cho Leicester là rất xứng đáng. Dưới sự dẫn dắt của HLV Craig Shakespeare, Leicester hồi sinh quá mạnh mẽ. Ông thầy này có thực tài hay không, hay là các cầu thủ Leicester cố tình đá bay ghế của cựu HLV Ranieri nên giờ đây, họ chơi đúng với phong độ của mình? Chẳng ai biết và cũng không mấy quan tâm, bởi tất cả đều phải thừa nhận Leicester bây giờ rất khác so với phiên bản cách đây 3 tuần và không có chuyện gì là không thể xảy ra một lần nữa.
Đây là lý do, sau khi cùng đội nhà đánh bại Porto 3-0 sau 2 lượt để vào tứ kết, thủ thành Buffon thừa nhận: “Juventus muốn tránh đội nào ư? Câu trả lời của tôi là Leicester. Họ là đội bóng mạnh và chẳng có gì để mất. Nói chung, Leicester là địch thủ rất đáng gờm”.
CHU NGỌC
