Các bàn thắng trong hiệp một của Eddie Nketiah và Bukayo Saka đã giúp đội chủ nhà vượt qua Emirates. Nhưng họ đã phải trải qua một trận chung kết căng thẳng sau khi Taiwo Awoniyi vào sân từ băng ghế dự bị để gỡ lại bàn thắng cho Forest sau bảy phút.
Arsenal đã có một ngày khởi đầu giải đáng xấu hổ khi giờ bóng lăn bị hoãn 30 phút do vấn đề với hệ thống bán vé điện tử khiến hàng chục ngàn người hâm mộ không thể có chỗ ngồi đúng giờ theo lịch trình.
Sau khi trật tự vãn hồi, Declan Rice, Kai Havertz và Jurrien Timber đã được ra mắt giải đấu sau khi gia nhập sân Emirates với mức phí tổng cộng vượt quá 200 triệu bảng (254 triệu đô la).
Tuy nhiên, chiến thắng của đội chủ nhà đã bị giảm sút do Timber dính chấn thương phải rời sân vào đầu hiệp 2. Vào thời điểm đó, trận đấu đáng lẽ đã kết thúc mỹ mãn khi Arsenal thống trị hoàn toàn và phô diễn những kỹ năng siêu hạng. Đoàn quân của Mikel Arteta cố gắng ghi nhiều bàn hơn nữa để vượt qua Manchester City, khi nhà vô địch thắng Burnley 3-0 trong ngày khai mạc.
 |
Nottingham Forest bỏ qua cơ hội bằng vàng ở đầu trận |
Khoảnh khắc ma thuật của Martinelli
Khả năng kháng cự của Forest kéo dài 26 phút cho đến khi đội khách bị mê hoặc bởi khoảnh khắc kỳ diệu của Gabriel Martinelli. Cầu thủ người Brazil vượt qua hai hậu vệ ở mạn sườn trái bằng một cú quay ngoắt và kéo bóng bằng gót, anh không theo đường bóng đó khi thấy Nketiah nhận bóng trong khu cấm. Tiền đạo trẻ này đẩy ngang một nhịp trước khi tung cú sút sệt vượt qua tân binh của Forest, Matt Turner – người mới rời Arsenal tuần này.
 |
Nketiah tung cú sút sệt, mở tỷ số |
Thủ thành Matt Turner không có cơ hội nào với bàn thua thứ 2 chỉ 6 phút sau đó. Bukayo Saka rê bóng từ phải vào giữa rồi tung cú chân trái sở trường để ghim bóng vào góc chết khung thành.
 |
Saka tung cú sút sở trường để ghi bàn thắng tuyệt đẹp |
Forest có phong độ rất tốt trên sân nhà và nhờ vậy họ đã trụ hạng mùa trước khi trở lại Premier League sau 23 năm vắng bóng. Steve Cooper đã nhắm mục tiêu cải thiện khả năng quật khởi trên sân khách, nhưng Forest không có khả năng đánh bại Arsenal cho đến khi Awoniyi và Anthony Elanga được tung vào sân cuối trận.
Awoniyi đã bị Cooper gạt ra băng dự bị một cách đáng ngạc nhiên mặc dù đã ghi bàn trong 4 trận cuối cùng của Forest ở mùa giải trước, bao gồm cả bàn thắng trước Arsenal giúp đội bóng của anh ấy trụ hạng vào tháng 5.
 |
Elanga (phải) chuyền bóng cho Awoniyi sút hạ thủ thành Ramsdale |
Cầu thủ người Nigeria tiếp tục chuỗi trận ghi bàn của mình bằng bàn thắng ở góc gần sau khi cựu cầu thủ Man United, Elanga đoạt bóng từ quả phạt góc của Arsenal, chạy hết chiều dài của sân và chuyền đúng nhịp cho Awoniyi xỉa bóng vào góc gần.
Arsenal đã căng thẳng và rơi vào thế cầm cự trong 7 phút cộng thêm, nhưng khởi đầu như thế này còn lâu mới thuyết phục rằng họ có thể vô địch nước Anh lần đầu tiên sau 20 năm.
