Đấm gục Brandon Rios ở hiệp thi đấu thứ 9 trong trận bảo vệ đai vô địch hạng bán trung của tổ chức WBO (trận đấu mới vừa diễn ra tại Las Vegas, Nevada vào hôm qua, Chủ nhật ngày 8-11, theo giờ Việt Nam), Timothy Bradley (ảnh trái) đã chính thức khẳng định lại thực lực của bản thân, đánh bạt tất cả sự hoài nghi của dư luận, rằng anh hoàn toàn xứng đáng với thân phận của một nhà vô địch.
Tay đấm 29 tuổi đến từ California đã chiếm ưu thế áp đảo trước võ sĩ người đồng hương ngay từ khi tiếng chuông khai cuộc vang lên, với tốc độ và kỹ năng ra đòn lợi hại. Đến hiệp đấu thứ 9, Bradley đã đấm gục đối thủ sau một đòn đánh cực kỳ trọng lượng bằng tay trái. Dù Rios đã gượng dậy sau khi trọng tài đếm đến 8, nhưng sau đó, anh này không thể tiếp tục kéo dài thời gian hiện diện trên sàn đấu. Rios tiếp tục trúng hàng loạt đòn đấm nặng từ Timothy và gục ngã thêm một lần nữa. Lần này, anh không thể đứng lên. Đó là phút thứ 2, giây thứ 49 của ván đấu thứ 9.
Dưới sự dẫn dắt của HLV Teddy Atlas, Bradley đã có những tiến bộ rất ấn tượng. Dù vậy, trong suốt 8 hiệp đấu trước đó, dù chiếm ưu thế áp đảo về mặt điểm số (cả 3 trọng tài góc khán đài đều chấm Bradley thắng điểm trước Rios trong 8 hiệp đấu đầu tiên), Bradley vẫn không thể gây ra chấn thương đáng kể cho đối thủ, đến khi anh tung ra một đòn đánh tay trái cực nặng.
Với chiến thắng ấn tượng này, Bradley trở thành “kẻ thừa kế xứng đáng” cho chiếc đai vô địch mà Floyd Mayweather đã bỏ lại (trước khi Mayweather giải nghệ), và anh đang nổi lên như là ứng viên nặng ký nhất đối mặt với Manny Pacquiao trong trận đấu cuối cùng của anh này trước khi giải nghệ để tập trung hoàn toàn cho sự nghiệp chính trị. Võ sĩ người Philippines vẫn đang tìm kiếm đối thủ cho trận đấu vào mùa xuân năm sau, Amir Khan đang cố vận động để anh là đối thủ cuối cùng của Pacquiao, nhưng có vẻ như Bradley mới là tay đấm xứng đáng nhất. Không phải tự nhiên mà ông bầu Bob Arum – ông bầu của cả Bradley lẫn Rios – thừa nhận: “Đây là Bradley hay nhất mà tôi từng chứng kiến từ trước đến nay”.
Bradley cho biết sau trận thắng thứ 33 trong sự nghiệp (và cũng là trận thắng knock-out thứ 13): “Tôi đã làm chính xác những gì mà Teddy dặn tôi. Cứ mỗi hiệp đấu trôi qua, tôi lại xé lấy cơ thể đối thủ một mảnh nhỏ”. Trong khi đó, có vẻ như Rios đã bị trận thua thứ 3 trong sự nghiệp gây ảnh hưởng đến tâm lý, anh ngụ ý sẽ giải nghệ sau trận đấu này: “Người đàn ông giỏi hơn đã giành lấy chiến thắng. Tôi chẳng có biện minh gì cả. Tôi nghĩ, tôi đã xong rồi”.
HOÀNG DƯƠNG
