Hồi năm 2013, khi còn đang tập tễnh tham gia hệ giải trẻ, chưa được ai biết đến, Krejcikova và cha mẹ mạo muội đến tận nhà của Novotna, lúc đó đang là “Đại Tông sư” của làng quần vợt nữ CH Czech, chỉ với mong ước được “bái sư”. Câu chuyện tưởng chừng rất buồn cười, cuối cùng lại cho ra một kết thúc có hậu, khi Novotna (vô địch Wimbledon 1998, là tay vợt CH Czech đầu tiên giành Grand Slam khi quốc gia này tách khỏi Tiệp Khắc), không ngại cách biệt về danh tiếng, chấp nhận chỉ giáo cho cô gái trẻ còn rất non tay nghề đánh đơn…
Krejcikova nhớ lại câu chuyện này và kể từ hồi năm 2018 “Tôi muốn đến gặp bà ấy, tôi có một lá thư nói lên thỉnh nguyện của mình. Tôi đã gặp bà ấy phía sau vườn. Khi vừa trông thấy chúng tôi, bà ấy giống như là: “Whoa, những người này là ai vậy?”. Tôi nói với bà ấy, tôi là một tay vợt mới 18 tuổi, rằng có lẽ bà có thể xem tôi và giúp tôi tim hiểu xem, đẳng cấp kể tiếp của tôi là gì?”.
Thời điểm đó, Krejcikova còn chưa lọt vào tốp 300 thế giới. Cô chỉ được công nhận: Rất cóó thiên phú về mặt đánh đôi, khi đấu cặp cùng Katerina Siniakova tạo ra khá nhiều dấu ấn vang vọng (đến tận thời điểm này, bộ đôi này vẫn đang sát cánh cùng nhau và họ cũng vừa lọt đến trận chung kết đôi nữ của kỳ giải Roland Garros này, sau đó để thua Bethani Mattek-Sands của Mỹ và Cựu vô địch đơn nữ Iga Swiatek của Ba Lan).
Nhưng Krejcikova không chỉ đơn thuần muốn mình làm một “chuyên gia đánh đôi”: “Tất cả mọi người, họ ấn vào cho tôi cái nhãn mác: “Em là tay vợt chuyên đánh đôi, em là chuyên gia đánh đôi đó”. Chúng tôi thắng 2 danh hiệu Grand Slam đầu tay ở nội dung đôi nữ, khi đó, tôi mới 22 tuổi (hiện tại, cô đã 25 tuổi). Tôi cảm giác giống như là tôi chẳng hề muốn làm một chuyên gia đánh đôi ở độ tuổi này. Tôi vẫn muốn đánh đơn nữa. Tôi muốn thậy sự trở thành tay vợt đánh đơn hàng đầu”.
Krejcikova biết, sớm hay muộn, cô sẽ tiếp cận được tình độ đánh đơn đỉnh cao. Và điều đó đã đến, không sớm, cũng không muộn, đơn giản là “đúng thời điểm”, khi cô gặp Novotna, và bà chấp nhận trở thành “sư phụ” của cô. Không chỉ là một cố vấn không chính thức, Novotna còn là một HLV thực thụ với Krejcikova, cả 2 như đứng cùng chiến hào. Không ngại ngần “tổn hại danh tiếng” Novotna đi cùng Krejcikova tham dự cả những giải đấu bé nhỏ được đẳng cấp ITF như là các hệ giải 10K, 15K (hệ giải có tổng tiền thưởng chỉ là 10 ngàn - 15 ngàn USD), hết lòng hướng dẫn cô đi hết chặng hành trình của bản thân.
Do bị ung thư, Novotna qua đời vào năm 2017, chỉ 4 năm sau khi đảm nhận trọng trách làm “sư phụ” của Krejcikova, một trọng trách “ra trò”. Như vậy là, Krejcikova đã trở thành “đệ tử cuối cùng” trong cuộc đời huấn luyện của Novotna. Bốn năm sau khi chia tay “cõi tạm” liệu Novotna, ở thế giới bên kia, có bất ngờ khi chứng kiến “người đệ tử non trẻ năm nào”, giờ đây đã trở thành nhà vô đich Grand Slam, vinh danh làng quần vợt CH Czech??
Krejcikova xúc động tri ân “Ân sư” của mình ngay sau khi giành ngôi vô địch French Open: “Tôi rất hạnh phúc khi được gặp và ấy trong đời, trải nghiệm thời gian cùng bà, học hỏi nhiều điều từ bà. Cảm giác vô cùng an ủi. Ngay cả khi Jana không còn ở đây với chúng tôi, nhưng cha mẹ của bà, bạn bè của bà vẫn ở đây, vẫn viết thư cho tôi, Martina Navratilova (huyền thoại quần vợt thời còn Tiệp Khắc, trước khi chuyển sang Mỹ định cư), người rất thân thiết với Jana. Cảm giác là cực kỳ yêu mến - và an ủi ngay vào lúc này!”.
“Tôi hạnh phúc là, cho dù bà không có ở đây, không thể nói chuyện với tôi, nhưng vẫn có những người bước đến vì bà ấy, và tâm sự. Nói với tôi rằng bà ấy liệu sẽ nói gì nếu còn ở đây, rồi bà ấy chứng kiến tình cảnh tuyệ vời này như thế nào. Bà ấy sẽ chúc mừng tôi ra sao. Và tất cả bọn họ đều hạnh phúc chỉ ra rằng, Jana có con mắt nhìn người đúng đắn đến thế nào, để chọn tôi, gửi tôi đến cái vị thế hôm nay”, Krejcikova xúc động nói.
Không phải là chị em nhà Pliskova (Karolina Pliskova và Kristyna Pliskova), không phải những tài năng trẻ như là Marketa Vondrousova (năm nay mới 21 tuổi) hay là Marie Bluzkova, càng không phải “đàn chị dũng cảm” Kvitova… người thắng Grand Slam đầu tiên trên mặt sân đất nện cho đất nước CH Czech (và là Grand Slam sân đất nện thứ 2, nếu tính từ thời Hana Mandlikova khi còn Tiệp Khắc) lại chính là Krejcikova - kẻ mới tham dự đấu trường Grand Slam lần thứ 5, dù đã 25 tuổi. Chậm nhưng chắc, Krejcikova là hiện tượng mới nhất của WTA Tour vốn rất nhiễu nhương thời hậu Serena Williams, Maria Sharapova…
