Tay vợt người Nga nhưng đã nhập tịch và thi đấu cho Kazakhstan từ năm 2018 đã chứng tỏ tại sao cô đang là chủ sở hữu của ngôi vô địch đơn nữ trên mặt sân cỏ tại All England Club. Cô đã lên ngôi ở Wimbledon hồi giữa mùa giải năm ngoái với những quả giao bóng mạnh như búa bổ và những cú winner lợi hại. Giờ đây, cô khiến cho “Nữ hoàng tối thượng” từng có giai đoạn thống trị WTA Tour 2022 ngậm ngùi nhận phải thất bại thứ 2 trong giai đoạn đầu năm nay.
Cuộc đối đầu đầu tiên giữa 2 Nhà vô địch Grand Slam - kể từ khi mà Ashleigh Barty… đánh bại Barbora Krejcikova ở tứ kết Cincinnati Open hồi mùa Hè 2021 là cơ hội để Rybakina thắng trận thứ 10/11 lần đối mặt với các đối thủ thuộc tốp 10 trên Bảng điểm xếp hạng của WTA, tuy nhiên, đây mới là lần đầu tiên cô hạ gục Tay vợt số 1 thế giới. Chiến thắng này, cũng lại là chiến thắng chỉ sau 2 ván đấu, vì thế, có ý nghĩa đến từng chi tiết nhỏ nhặt nhất.
Rybakina, người từng thua Barty những 2 lần, khi cựu tay vợt nữ người Úc vẫn đang là “Nữ hoàng WTA”, lên tiếng thừa nhận: “Tôi thật sự đã thi đấu ở Rod Laver Arena chống lại Ash Barty hồi năm 2020. Tôi đã khởi đầu mùa giải năm đó khá tốt: Tôi đăng quang ở Hobart, sau đó đối đầu cô ấy ở vòng 3 và đối diện với cả đám đông tuyệt vời khó tin nổi, đương nhiên chính là như vậy”.
“Tôi kiểu như hiểu được, cần phải mong chờ điều gì ở những sân đấu lớn như thế này. Và tôi chỉ cố tập trung làm hết sức mình, cố gắng tập trung vào cú giao bóng của mình. Có một vài game đấu không thật sự thành công khi tôi cầm giao bóng. Nhưng cuối cùng thì, tôi đã làm một công việc thật tuyệt vời".
"Chắc chắn, khi bạn chơi bóng để chống lại tay vợt số 1 thế giới - tôi nghĩ bạn chẳng có gì để mất. Tôi biết, tôi sẽ phải chơi thật quyết liệt ngay từ pha bóng đầu tiên, vì cô ấy di chuyển rất hay và phòng ngự rất tốt. Vì thế, tôi chỉ cố tấn công cô ấy ngay từ đường bóng đầu tiên, và điều đó thật sự hiệu quả.
Với kết quả này, Rybakina sẽ vào tứ kết đấu với Cựu vô địch Roland Garros - Jelena Ostapenko, cô nàng người Latvia đã đánh bại Coco Gauff (Mỹ) trong trận đấu vòng 4 thứ 2 của giải đơn nữ. Ostapenko vượt qua Gauff với điểm số 7-5, 6-3. Trong quá khứ, 2 tay vợt đến từ các quốc gia thuộc Liên Xô cũ từng đối đầu nhau 2 lần. Ostapenko thắng cả 2 trận đấu này và cô đều thắng với tỷ số 2-0. Nhưng Rybakina đang có phong độ của ĐKVĐ Grand Slam…
Về phần Swiatek, từ giọt nước mắt sau trận thua Jessica Pegula ở United Cup hồi đầu mùa cho đến kết quả đáng thất vọng ngày hôm nay. Điều đó cho thấy, những tháng ngày thống trị WTA Tour của tay vợt người Ba Lan đã chấm dứt. Cô chỉ là Kẻ thừa kế đầy may mắn khi mà Barty đột ngột giải nghệ. Giờ đây, khi các đối thủ nâng tầm quyết tâm, Swiatek lập tức đối mặt với vô vàn khó khăn…
