Arsenal sẽ phải đối mặt với bầu không khí thù địch vào Chủ nhật trên sân nhà của kẻ thù hung hãn nhất của họ, trong áp lực phải thắng để bảo vệ ngôi đầu bảng thêm ít nhất một vòng đấu nữa trước sự bám đuổi gắt gao của Man.City - đội sẽ ra sân sau đó trong ngày Chủ nhật tại Nottingham Forest. Tất nhiên, Tottenham cũng có không ít động lực, họ cần chiến thắng để tiếp tục nuôi hy vọng vào tốp 4 và chắc chắn, không cảm giác nào tuyệt hơn nếu có thể ngăn kình địch phía bắc London giành chức vô địch Anh đầu tiên kể từ năm 2004.
HLV Arteta nhận thức rõ khó khăn đang chờ ở phía trước: “Tôi nghĩ đó là một bầu không khí không thể tin được. Chúng tôi đã chơi trên sân Tottenham một vài lần và đó là một nơi tuyệt vời để chơi bóng. Chúng tôi phải đặt sự cạnh tranh sang một bên và chúng tôi phải sống trong trận đấu đó với niềm đam mê, với cường độ mà một trận đấu đỉnh cao nhất đòi hỏi. Trận đấu đó có mọi thứ bạn cần để thưởng thức”.
Tottenham có 15 ngày không thi đấu, trong thời gian đó Arsenal đã thi đấu 4 lần - thua Aston Villa trên sân nhà, bị Bayern Munich loại khỏi tứ kết Champions League trước khi hồi phục bằng 2 chiến thắng trước Wolves và đặc biệt trận thắng hủy diệt 5-0 trước Chelsea hôm giữa tuần. HLV Arteta hạ thấp khả năng lịch thi đấu gần đây của họ là một bất lợi, khi nói thêm: “Tôi thích việc chúng tôi đã chơi 4 trận trong thời gian qua. Chúng tôi đã có một số trải nghiệm tuyệt vời. Đó là một tuần thực sự khó khăn. Nhưng chúng tôi đã có một số kết quả tuyệt vời trong 2 trận vừa qua. Điều đó đã nâng cao niềm tin của mọi người. Chúng tôi đang ở một tình huống rất đáng khích lệ”.
Arsenal sẽ cần phải tìm cách hạn chế đội trưởng Son Heung-Min của Tottenham, người đã lập cú đúp cho Spurs ở trận lượt đi hòa 2-2 hồi cuối tháng 9 năm ngoái. Đoàn quân của HLV Ange Postecoglou cũng đang trình diễn chất lượng lối chơi khá tốt, họ hiện kém 6 điểm so với vị trí thứ 4 của Aston Villa, nhưng còn chơi ít hơn 2 trận.
Son Heung-Min rất hào hứng chờ đợi màn đối đầu với một trong những đội mạnh nhất thế giới: “Tôi nghĩ đây sẽ là một bài kiểm tra tốt cho đội của chúng tôi. Rõ ràng là chúng tôi còn rất trẻ và vẫn còn hơi thiếu kinh nghiệm vì chúng tôi đang xây dựng một đội cho tương lai. Một số người trong số họ đang chơi mùa giải đầu tiên tại Premier League. Vì vậy, hãy nhìn xem, chúng tôi có thể thử thách bản thân trước một trong những đội bóng lớn nhất ở châu Âu và Premier League. Tôi nghĩ cách chúng tôi chơi rất quan trọng. Hãy kiên trì với lối chơi của chúng tôi, bám sát trận đấu của chúng tôi. Tôi nghĩ đây là một bài kiểm tra rất, rất tốt”.
