Những pha bóng cố định chưa bao giờ mất đi, nhưng có thể nói rằng chúng đã trở thành tâm điểm chú ý nhiều hơn trong khoảng một năm trở lại đây. Chúng ta đang ở trong kỷ nguyên bóng đá mà một số người cho rằng các đội bóng đồng nhất hơn bao giờ hết. Mặc dù điều đó rõ ràng khó có thể chứng minh theo cách định lượng, nhưng cũng có cảm giác rằng sự khác biệt về chất lượng giữa hầu hết các đội bóng ở Premier League đang trở nên chặt chẽ hơn so với trước đây .
Ví dụ, khoảng cách điểm giữa thứ 5 và thứ 14 sau 15 trận đấu chỉ là 7 điểm. Khoảng cách này chưa bao giờ thấp hơn ở giai đoạn này của mùa giải kể từ năm 2010-11 (sáu điểm) và chỉ từng hẹp hơn vào các năm 2003-04 và 2002-03 (cả hai đều năm điểm). Với suy nghĩ đó, cộng với thực tế là bóng đá ngày càng kiếm được nhiều tiền hơn bao giờ hết, không có gì ngạc nhiên khi người ta phải tìm kiếm lợi thế từ những pha bóng cố định xuất sắc.
Tất nhiên, Arsenal đã trở thành đội bóng gắn liền nhất với sự thành thạo trong các tình huống cố định . Chất lượng của họ trong các tình huống cố định, đặc biệt là các quả phạt góc, không còn là bí mật nữa.
Mùa giải trước, đội của Mikel Arteta đã ghi được 22 bàn thắng từ các tình huống cố định, tổng cộng chỉ có bảy đội trong lịch sử Premier League từng làm tốt hơn trong một mùa giải. Trong khi đó, 16 bàn thắng từ các quả phạt góc của họ đã cân bằng kỷ lục do West Brom lập vào mùa giải 2016-17.
Phương cách chính của họ khi đá phạt góc là tập trung rót bóng ở cột dọc sau và sử dụng các cầu thủ để “bảo vệ” Gabriel Magalhães, người đã chứng minh mình là một sát thủ thực sự trên không. Phải công nhận rằng, những đường chuyền hoàn hảo của Bukayo Saka và Declan Rice cũng quan trọng không kém.
Các HLV chuyên tình huống cố định ngày càng được săn đón, Nhiều bài viết đã dành riêng cho HLV Jover của Arsenal trong những năm gần đây, trong khi nhiều câu lạc bộ Premier League khác đã thuê các chuyên gia. Trên thực tế, có tin đồn rằng Chelsea đã trả cho Brentford – đội bóng cũ của Jover – 1 triệu bảng Anh vào mùa hè để đưa chuyên gia Bernardo Cueva vào một vai trò tương tự tại Stamford Bridge.
Trận đấu Premier League vào thứ Bảy giữa Arsenal và Everton sẽ bị chi phối bởi hiện tượng này. Có khả năng hợp lý là trận đấu thậm chí có thể được giải quyết bằng những tình huống như vậy. Nhưng điều khiến cuộc đấu giữa họ trở nên hấp dẫn hơn khi xét đến các tình huống cố định là Everton không phải là một trong những CLB có chuyên gia riêng, nhưng hiệu quả của họ với bóng chết lại rất đáng kể.
“Bởi vì tôi là khủng long mà”, HLV Sean Dyche nói đùa như thế vào tuần trước khi được hỏi về thành tích tuyệt vời của Everton từ các pha bóng cố định mặc dù không có chuyên gia. Ông giải thích thêm: “Không, nói nghiêm túc thì theo cách tôi nhìn nhận, đội ngũ của tôi đã có biết bao nhiêu trận đấu với tư cách là cầu thủ, bản thân tôi cũng có 1.000 trận đấu trong vai trò huấn luyện phát triển, huấn luyện đội trẻ, quản lý. Vì vậy, với chiều sâu kiến thức đó, tôi sẽ sử dụng chúng”.
Sean Dyche nói thêm: “Bảy hoặc tám năm trước, mọi người đều nói, 'Tại sao bạn lại lo lắng về các tình huống cố định? Hãy bắt đầu và chơi đi!' Bây giờ, mọi người đã nhận ra rằng các tình huống cố định rất quan trọng. Trong một thời gian dài, một con số ước tính là 25% số bàn thắng đến từ các tình huống cố định. Vậy tại sao bạn lại không sử dụng chúng?”
Dyche về cơ bản là đúng với ước tính đó – con số thực tế trong toàn bộ lịch sử Premier League là 23,5% số bàn thắng được ghi từ các tình huống cố định (không tính quả phạt đền).
Tuy nhiên, đối với Dyche nói riêng, thực tế hơn nhiều. Kể từ khi ông gia nhập Everton vào tháng 2-2023, họ đã ghi được 31 bàn thắng tại Premier League từ các tình huống cố định (không tính penalty), tức là chiếm đến 42,5% số bàn thắng của họ dưới thời Dyche. Vì vậy, trong khi các pha cố định được coi là một phần quan trọng trong kho vũ khí của Pháo thủ, thì có ý kiến cho rằng chúng thậm chí còn quan trọng hơn với Everton .
Chỉ xét riêng mùa giải này, tám bàn thắng từ các tình huống cố định của Everton tại Premier League chỉ kém Arsenal, Wolfsburg và Stuttgart (cả 9 bàn) trong số các đội ở năm giải đấu hàng đầu châu Âu. Tuy nhiên, 4trong số các bàn thắng cố định của họ đến trong một trận đấu, chiến thắng 4-0 tuần trước trước Wolves.
Với việc Everton đang vật lộn để ghi bàn trong thế trận mở (bóng sống), hiệu suất bàn thắng dự kiến xG trong thế trận mở (-4,4) kém hơn so với tỷ lệ tệ thứ ba tại Premier League trước trận derby Merseyside bị hoãn vào cuối tuần trước, có thể hiểu được tại sao họ bắt đầu bị cáo buộc là quá phụ thuộc vào các tình huống cố định. Xét cho cùng, 57,1% số bàn thắng của họ trong giải đấu mùa này được ghi từ những tình huống như vậy - đây là tỷ lệ cao nhất trong giải đấu.
Những lời chỉ trích tương tự, dù đúng hay sai, cũng đã được đưa ra đối với Arsenal.
Với 9 trong số 29 bàn thắng tại Premier League mùa giải 2024-25 đến từ các tình huống cố định, dù không phụ thuộc nhiều vào các pha lập công như Everton, nhưng 31% vẫn là mức cao thứ tư tại giải đấu hàng đầu này. Ngoài ra, 8,8 bàn thắng kỳ vọng (xG) từ các tình huống cố định tương đương với 33,7% tổng xG của họ, đây là tỷ lệ lớn nhất trong số tất cả các đội bóng Ngoại hạng Anh mùa giải này.
Nhiều người tin rằng, Arsenal phải dựa vào tình huống cố định vì sự thiếu sáng tạo được nhận thấy trong lối chơi mở. Trong toàn bộ mùa giải, 15,9 xG của họ từ lối chơi mở chỉ là nhiều thứ 12 tại Premier League. Trên thực tế, điều đó có vẻ khá tệ đối với một đội bóng đang hướng đến mục tiêu thách thức - và có khả năng giành - danh hiệu.
Nhưng liệu đó có thực sự là vấn đề không? HLV Mikel Arteta chắc chắn không nghĩ vậy.
“Tôi không lo lắng”, HLV Arteta cầm lấy 2 chai nước để làm ví dụ: “Các bạn thấy đấy, chai này là các pha cố định và chai này là lối chơi mở. Cả 2 chai nước đều giống nhau. Tất cả đều phù hợp với mọi phong cách chơi.”
Cũng đáng để xem xét trạng thái trò chơi khi tính đến xG của trận đấu mở. Ví dụ, năm trong số chín bàn thắng cố định của Arsenal tại Premier League mùa này đã đưa họ lên dẫn trước, nghĩa là họ sẽ không có xu hướng đẩy mạnh để tìm kiếm thêm bàn thắng sau khi các quả phạt góc của họ đã tạo ra bàn thắng. Phần lớn bàn thắng đó đến từ Gabriel, kết thúc các quả đá phạt của Saka và Rice. Tuy nhiên, cầu thủ người Brazil này có thể sẽ không thể ra sân vào cuối tuần sau khi vắng mặt trong trận thắng Monaco tại Champions League. Nghĩa là Everton có thể có lợi thế trong vòng cấm.
Tuy nhiên, với chất lượng cầu thủ mà Arteta có, như Martin Ødegaard và Saka, nên cũng hợp lý khi cho rằng những pha cố định có thể không cần dùng đến với Arsenal khi đối đầu Everton.
