Không nhiều người có thể lường trước được tác động mà Bukayo Saka đã tạo ra tại Arsenal khi anh ra mắt CLB khi mới 17 tuổi trong chiến thắng tại Europa League trước Vorskla Poltava vào ngày 29 – 11 -2018. Bây giờ, sau sáu năm, có sự vững chắc đằng sau tiềm năng của Saka để thách thức các kỷ lục của Premier League trong thập kỷ tới.
Trong khi Arsenal đã có một số màn trình diễn kém ấn tượng cho đến thời điểm này của mùa giải và hiện đang kém đội đầu bảng Liverpool chín điểm, thì điều tương tự không thể nói về Saka. Cầu thủ 23 tuổi này được cho là đã tìm thấy một phong độ thậm chí còn cao hơn trong mùa giải này, trở nên quan trọng hơn đối với Pháo thủ sau chấn thương đầu mùa của Martin Ødegaard có ảnh hưởng.
Với việc cầu thủ người Na Uy đã trở lại thi đấu, chiến thắng của Arsenal ở vòng 12 Premier League trước Nottingham Forest và chiến thắng 5-1 trước Sporting CP tại Champions League đã chứng kiến anh và Saka hợp sức để gây áp lực lên hàng phòng ngự đối phương. Với Ødegaard trở lại bên cạnh, Saka đã được giải thoát khỏi sự chú ý quá mức của đối phương.
Trong trận đấu với Forest, Saka đã tự mình thực hiện sáu cú sút và tạo ra bốn cú sút nữa cho đồng đội. Đây là lần thứ tám kể từ đầu mùa giải trước, anh ấy đạt được hai con số cho các cú sút liên quan trong một lần ra sân tại Premier League (bốn lần trong mùa giải này, bốn lần trong mùa giải trước). Con số này thường xuyên hơn bất kỳ cầu thủ nào khác trong giải đấu.
Với Ødegaard chỉ chơi 425 phút tại Premier League trong mùa giải 2024-25 cho đến nay, phần lớn trách nhiệm về mối đe dọa tấn công của Arsenal đã được chuyển sang Saka. Chỉ Matheus Cunha của Wolves (44,8%) và Cole Palmer của Chelsea (41,2%) tham gia nhiều hơn vào các cú sút của đội tại Premier League trong mùa giải này - hoặc là có cú sút hoặc tạo ra cú sút - so với Saka của Arsenal (40,4%).
Nhưng gánh vác trách nhiệm không phải là điều Saka né tránh. Anh ấy đã có ảnh hưởng đến hàng công của Arsenal kể từ khi Mikel Arteta được bổ nhiệm vào tháng 12 năm 2019, với Saka nằm trong top năm cầu thủ Premier League về tổng số cơ hội tạo ra (319) và được tạo ra trong lối chơi mở (248) kể từ ngày đó, trong khi chỉ có năm cầu thủ có nhiều bàn thắng hơn (93) trong giải đấu.
Mùa giải trước là mùa giải tốt nhất của Saka trước khung thành Arsenal, với 16 bàn thắng tại Premier League và 20 bàn thắng trên mọi đấu trường. Đây cũng là mùa giải có số pha kiến tạo tốt nhất của anh trên mọi đấu trường (14), cũng là mùa giải đầu tiên anh vượt qua 100 cơ hội tạo ra (113).
Khả năng sáng tạo cũng như khả năng ghi bàn của Saka khiến anh trở nên khác biệt so với hầu hết các cầu thủ khác tại Premier League. Kể từ đầu mùa giải 2023-24, không có cầu thủ nào chơi ít nhất 2.000 phút có số pha kiến tạo kỳ vọng trung bình mỗi 90 phút cao hơn Saka (0,34), trong khi anh cũng nằm trong top 25 về số bàn thắng kỳ vọng không tính phạt đền mỗi 90 phút (0,32).
Saka là một trong những cầu thủ thường xuyên tham gia vào các pha tranh chấp nhất - chỉ có bảy người có nhiều lần đối đầu hơn Saka kể từ đầu mùa giải trước (179) - tỷ lệ thành công của anh trong những lần đối đầu đó (39%) thấp hơn so với những cầu thủ tham gia nhiều hơn anh, chẳng hạn như Mohammed Kudus (52%), Jérémy Doku (47%), Matheus Cunha (43%), Eberechi Eze (44%) và Luis Díaz (45%).
Tuy nhiên, khi Saka được phép có thời gian và không gian để chạy xa với bóng, anh ấy luôn tạo ra vấn đề cho đối phương. Kể từ đầu mùa giải 2023-24, chỉ có Alejandro Garnacho (90) và Díaz (82) tạo ra các pha dẫn bóng và kết thúc bằng một cú sút hoặc cơ hội tạo ra hơn Saka (76), nhưng Saka là người dẫn đầu về số lần kết thúc bằng một bàn thắng được ghi (13).
Saka cũng dẫn đầu về tấn công 1 chọi 1 tại Premier League trong suốt thời gian đó. Khái niệm này được định nghĩa là tình huống khi một cầu thủ tấn công có bóng bị cô lập trước một hậu vệ duy nhất, và Saka có tổng số lần tấn công nhiều nhất (469) và nhiều nhất ở phần ba cuối sân (408), trong khi Arsenal đã có một cú sút trong vòng 10 giây tiếp theo sau 98 lần trong số đó (20,9%). Tỷ lệ này cao hơn so với đồng đội Gabriel Martinelli (15,1% trong số 372 lần một chọi một).
Sau chiến thắng trước Forest vào cuối tuần trước, Saka đang tiến gần đến cột mốc tham gia vào 100 bàn thắng tại Premier League (Hiện là 94 – 51 bàn thắng, 43 pha kiến tạo). Rất khó để anh không đạt được điều này trước khi kết thúc tháng 4, điều đó có nghĩa là anh sẽ vượt qua nỗ lực của Cesc Fàbregas, người đã 23 tuổi, 237 ngày khi đạt 100 bàn thắng tại giải đấu. Điều đó có nghĩa là Saka sẽ trở thành cầu thủ trẻ thứ tư đạt được 100 bàn thắng trong giải đấu, chỉ sau Michael Owen (22 tuổi 57 ngày), Wayne Rooney (22 tuổi 122 ngày) và Robbie Fowler (22 tuổi 166 ngày).
Saka hiện đang đứng thứ tám trong bảng xếp hạng mọi thời đại của Premier League về số bàn thắng tham gia trước khi bước sang tuổi 24, và anh vẫn còn nhiều thời gian để tiến xa hơn trong danh sách này. Trước sinh nhật lần thứ 24 của mình (5-9 năm sau), Saka sẽ có 26 trận đấu trong mùa giải này cộng thêm một số trận vào đầu mùa giải tới để vượt qua Raheem Sterling (96), Fàbregas (105), Cristiano Ronaldo (110) và Romelu Lukaku (112).
Nhiều người cũng tin rằng Saka có thể thách thức kỷ lục mọi thời đại của Premier League về tổng số lần tham gia ghi bàn. Kỷ lục đó hiện đang được nắm giữ bởi Alan Shearer (324), trước Rooney (311) và Frank Lampard (279). Ở độ tuổi của Saka (23 tuổi 79 ngày), Shearer chỉ có 29 lần tham gia ghi bàn (mặc dù anh đã chơi ở hạng đấu cao nhất trước khi Premier League ra đời vào năm 1992), ít hơn 65 lần so với Saka (94).
Ngay cả Lampard cũng chỉ có 36 bàn thắng ở độ tuổi đó, trước khi nhanh chóng tăng sản lượng của mình vào cuối độ tuổi 20. Rooney (117) là một trong ba cầu thủ có nhiều bàn thắng và kiến tạo tại Premier League hơn ở độ tuổi của Saka, cùng với Owen (117) và Fowler (110).
Những mục tiêu khác trước khi bước sang tuổi 24
Saka nên tự tin thách thức những người ở vị trí cao hơn trong danh sách. Nhiều người nói rằng khả năng tốt nhất là khả năng sẵn sàng, và anh chắc chắn có khả năng đó.
Kể từ mùa giải 2021-22, chỉ có James Tarkowski (123) có nhiều lần ra sân tại Premier League hơn Saka (122), trong khi tiền đạo của Arsenal cũng là một trong 10 cầu thủ duy nhất chơi hơn 10.000 phút tại Premier League kể từ đó (10.022). Trong thời gian đó, Saka chỉ vắng mặt bốn trận và lập kỷ lục mới của câu lạc bộ Arsenal với 87 lần ra sân liên tiếp tại Premier League vào tháng 9 năm 2023 trước khi vắng mặt trong chiến thắng 1-0 trước Manchester City tại Emirates.
Vậy liệu Saka có thể cạnh tranh để phá vỡ kỷ lục ra sân nhiều nhất tại Premier League mọi thời đại hiện đang do Gareth Barry nắm giữ (653) không?
Vào độ tuổi của Saka vào cuối tuần trước khi đối đầu với Forest, Barry chỉ có thêm ba lần ra sân so với Saka trong giải đấu (181). Trên thực tế, chỉ có năm cầu thủ chơi nhiều trận Premier League ở độ tuổi đó hơn Saka: Rooney (211), James Milner (197), Fàbregas (187), Raheem Sterling (184) và Barry (184). Nhìn vào số phút chơi ở Premier League ở độ tuổi đó, số phút của Saka (14.341) chỉ bị vượt qua bởi bốn cầu thủ: Rooney (15.738), Barry (15.176), Fàbregas (14.893) và Rio Ferdinand (14.879).
Anh đã chơi gần 300 trận đấu cấp cao cho câu lạc bộ và quốc gia trước khi bước sang tuổi 24, và có một số lo ngại rằng việc chơi quá nhiều khi còn trẻ có thể ảnh hưởng đến anh ấy. Ngoài ra còn có thực tế là anh ấy thường bị đối thủ nhắm đến. Anh ấy là một trong sáu cầu thủ Premier League bị phạm lỗi hơn 300 lần kể từ trận đấu đầu tiên của Arteta (302).
Tuy nhiên, nếu tránh được chấn thương trong những năm tới, không còn nghi ngờ gì nữa rằng Saka sẽ thách thức một số kỷ lục mọi thời đại của Premier League. Arsenal sẽ chỉ được hưởng lợi khi có anh ấy ở đây.
