Arsenal đang ở vị trí bất lợi trong cuộc đua giành vị trí thứ tư Premier League để lấy suất Champions League mùa tới khi họ chỉ mới giành được 29 điểm sau 23 vòng, tức là kém 5 điểm so với Man United và Wolves, và kém 10 điểm so với đội đứng thứ 4 là Chelsea.
Pháo thủ chỉ thắng đúng 1 trong 5 trận Premier League kể từ khi Arteta lên nắm quyền vào tháng trước, nhưng thất bại duy nhất của họ lại là trận đụng độ đội quân của Frank Lampard trong trận ra mắt của Arteta trên sân nhà Emirates.
Arsenal xứng đáng dẫn trước 1-0 tại Emirates cho đến khi 2 bàn thắng trong 10 phút cuối của Chelsea làm thay đổi tình thế và biến dạng cuộc đua vào tốp 4. Arteta nói trong cuộc họp báo trước trận đấu hôm thứ Hai: “Điều rất đỗi quan trọng với chúng tôi là phải thắng trên sân Stamford Bridge để làm sống lại hy vọng giành quyền vào tốp 4”.
"Lần gặp trước, chúng tôi chơi trên sân nhà, nó có thể tạo ra một khác biệt lớn và chúng tôi đã rất gần với chiến thắng. Ngày mai chúng tôi cần phải thắng ở Stamford Bridge".
Vị trí vững chắc của Chelsea trong bảng xếp hạng là điều giới chuyên môn hết sức ngạc nhiên bởi The Blues chơi kém trên sân nhà và bù đặp khiếm khuyết đó bằng thành công trên sân khách. Nhưng hôm cuối tuần, họ cũng đã thua trận thứ 8 mùa này trên sân Newcastle.
Arteta bình luận: "Mọi người đang gặp rất nhiều vấn đề để cùng nhau giành chiến thắng, giải đấu đã rất cạnh tranh mùa này và đó là lý do tại sao những khoảng trống không lớn như vậy. Vẫn còn 4 tháng để tranh tài và rất nhiều điều có thể xảy ra, rất nhiều trận đấu giữa các đội hàng đầu cũng vậy nên tôi nghĩ tốp 4 sẽ thay đổi."
Những bàn thắng muộn đã trở thành chủ đề cho phong độ sa sút của Arsenal mùa này khi hôm thứ Bảy họ để mất 2 điểm nữa trước Sheffield United vì bàn gỡ hòa muộn tại Emirates (1-1). Alexandre Lacazette đã dán nhãn cho đội bóng của mình là "ngây thơ", cũng như kêu gọi Arsenal "trở nên nhanh nhẹn và kiên định hơn".
Arteta cũng đồng ý với ý kiến đó khi cho rằng Pháo thủ phải cải thiện khả năng kiểm soát thế trận. "Tôi nghĩ đó là một phần của việc kiểm soát trận đấu. Tôi nghĩ có những điều Arsenal có thể làm tốt hơn để gây áp lực lên đối thủ, và có thể kiểm soát trận đấu tốt hơn”.
