Argentina không đến nỗi “tầm thường” và Messi cũng chẳng hề dựa dẫm vào sự “thiên vị” của trọng tài như Marc Wilmots đã chỉ trích. Vậy nhưng, Messi và đồng đội cũng không thắng Bỉ một cách thuyết phục như mọi người chờ đợi.
Như trận tứ kết trước đó giữa Đức-Pháp, cuộc chạm trán Argentina-Bỉ ở Brasilia cũng đã xuất hiện sớm một bàn và đội bị dẫn điểm đã không thể hiện được sự sáng tạo, không tìm được nguồn cảm hứng tìm ra cách gỡ lại. Sự khác biệt lớn ở đây: Argentina thắng không thuyết phục bằng đội Đức.
Thật vậy, có thể cặp trung vệ Demichelis-Ezequiel Garay phòng thủ tốt trong bóng bổng, Basanta đã thay thế tốt vai trò hậu vệ trái của Rojo (bị treo giò) và trung phong Higuian cuối cùng cũng đã có một bàn. Thế nhưng, nói đến Argentina tức là nói đến bóng đá tấn công. Nói đến trận gặp Bỉ tức là phải nhắc lại những ký ức ở Mexico 86. Và nói đến Messi cũng tức là nói đến chuyện so sánh anh với Diego Maradona huyền thoại.
Messi vẫn là điểm nhấn quan trọng trong chiến thắng của Argentina.
Có khá nhiều yếu tố đưa trận đấu hôm qua trở lại với 28 năm về trước. Ca chấn thương cơ đùi của thiên thần Angel di Maria, vị trí duy nhất có phong độ đủ để đồng hành cùng Messi, đã làm đội hình Argentina mất hẳn tốc độ ở những pha phản công lẽ ra rất hữu ích trong hiệp nhì. Bên cạnh đó, sự vắng mặt của tiền vệ Gago (thay thế bằng Biglia) cũng đã làm Messi bị thiếu hẳn một trong những kênh chuyền bóng quen thuộc. Vì khả năng tương tác của các vị trí tấn công còn lại vẫn rất hạn chế, hệ thống tấn công Argentina càng lệ thuộc Messi hơn bao giờ hết.
Và anh đã làm gì? Một đường chuyền 40 mét tuyệt đẹp cho Lavezzi ở đầu trận. Một số lần cầm bóng, đi bóng, thu hút đối thủ về mình. Một quả phạt rất đẹp nhưng không thành bàn sau khi bị Fellaini phạm lỗi. Một pha xuống bóng thuận lợi ở cuối trận nhưng lại sút bóng ngay vào người Courtois - đây đã là lần thứ 8 liên tiếp Messi không thắng nổi thủ môn này, tính từ CLB lên đến đội tuyển.
Nghĩa là Messi vẫn loé sáng chứ chẳng phải không, nhưng vẫn ít ỏi so với các trận trước, ít ỏi so với những gì anh thật sự có thể làm và ít ỏi so với thực tế trên sân. Ở 2 biên cũng như 2 bên tiền vệ trụ Axel Witsel của Bỉ có không ít khoảng trống nhưng Messi và đồng đội lại ít có dịp khai thác hiệu quả. Và tất nhiên, đã trống mà còn ít khai thác như vậy thì càng không thể có chuyện Messi đột phá qua cả chuỗi hậu vệ dày đặc để ghi bàn như Maradona đã làm trong trận thắng Bỉ 2-0 ở Mexico 86. Anh vẫn chưa có cách gộp lại những khoảnh khắc nhỏ bé của mình để tạo thành một dấu ấn lớn lao như Maradona ngày nào.
o0o
Mặc dù vậy, cũng như những trận trước, số người khen chắc cũng nhiều không kém (thậm chí có thể là hơn) số người đang chê Messi và đồng đội chưa đáp ứng lòng mong đợi. Một trong những cơ sở để bênh vực, khích lệ Messi là “đừng nên xem trận thắng Bỉ ở Brazil 2014 bằng ký ức Mexico 86”. Đối với HLV Sabella, chỉ cần Messi giữ bóng tốt, thu hút được đối thủ là đã đủ trở thành một trận đấu “tuyệt diệu” rồi.
Ông nói: “Đúng, tôi đánh giá Messi đã đá một trận tuyệt diệu. Cậu ấy thu hút 3 đối thủ và rồi đưa bóng cho đồng đội. Một cầu thủ như Messi hễ đã nhận được bóng thì sẽ hầu như không khi nào mất nó. Mỗi bước di chuyển của Messi trên sân đều là một hy vọng cho chúng tôi và là mối nguy cho đối thủ. Sức ảnh hưởng của Messi trên sân có vai trò quyết định. Đối với chúng tôi, có Messi cũng giống như là tìm được nước giữa sa mạc khô cằn vậy!”.
Giữa lúc Sabella nói như thế, một số dữ kiện ủng hộ Messi cũng đã được giới bình luận quốc tế công bố. Thứ nhất là Aguero sắp trở lại thi đấu trong nay mai - Messi vốn ăn ý với tiền đạo này hơn hẳn Higuian. Thứ nhì, có thể Argentina hiện tấn công không được như mong đợi nhưng họ đã bất bại tới 25 trận liên tiếp khi có Messi trong đội hình, đó là điều rất cần khi đội bóng này chạm trán một đối thủ nguy hiểm như Hà Lan ở vòng bán kết.
Thứ ba là sự rơi rụng của các đối thủ sừng sỏ nhất trong cuộc đua đến danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất giải. Cristiano Ronaldo đã rời cuộc chơi từ vòng đấu bảng. Neymar (chấn thương) và James Rodriguez (bị loại cùng với Colombia) cũng đã chia tay World Cup trong cùng một ngày. Chỉ còn Messi độc diễn nên cũng hy vọng rằng điều đó sẽ khuyến khích anh diễn tốt thực sự, trình diễn đúng với vị thế của cầu thủ hay nhất thế giới để đưa Argentina vào trận chung kết đầu tiên kể từ Italia 90 - cái năm mà Messi mới... 3 tuổi.
Hưng Nguyên
