Atletico Madrid rất tự tin khi đối đầu Sparta Prague, dù là trên sân đối phương. Minh chứng là việc HLV Diego Simeone cất cả đội trưởng (Koke) lẫn ngôi sao sáng nhất (Antoine Griezmann) trên băng ghế dự bị. Sao trẻ Pablo Barrios đá thay Koke, còn trên hàng công là bộ đôi Julian Alvarez - Alexander Sorloth.
Dẫu vậy, Sparta Prague mới là bên gửi lời cảnh báo trước. Ngay từ phút thứ nhất, đội chủ nhà đã có pha dứt điểm hướng về khung thành Atletico Madrid, nhưng chưa đủ khó để đánh bại Jan Oblak.
Bước ngoặt đầu tiên của trận đấu đến ở phút 15. Julian Alvarez đột phá từ giữa sân trước khi bị phạm lỗi. Sau đó chính tiền đạo người Argentina có một siêu phẩm đá phạt hàng rào khiến thủ môn đối phương chôn chân, mở tỷ số cho Atletico Madrid.
Vượt lên dẫn trước, Atletico Madrid càng chơi càng hay. Lối đá áp sát liên tục ở cường độ cao của các học trò ông Simeone khiến Sparta Prague rất dễ chuyền sai. Phút 37, đội chủ nhà để mất bóng vào chân Alvarez. Lần này anh chơi đồng đội hơn khi kiến tạo cho người đá cặp là Sorloth. Tiếc rằng pha xử lý của tiền đạo người Na Uy tuy rất gọn gàng nhưng cú dứt điểm quyết định lại quá hiền.
Thế nhưng, đại diện thủ đô Tây Ban Nha vẫn kịp nhân đôi cách biệt trước khi hiệp 1 khép lại. Phút 43, Marcos Llorente điền tên mình lên bảng điện tử bằng một pha treo bóng khó chịu đi thẳng vào lưới.
Bước sang hiệp 2, thế trận hoàn toàn thuộc về Los Rojiblancos. Phút 59, sau pha phối hợp với Giuliano Simeone, Julian Alvarez sút bóng quyết đoán ở góc hẹp, hoàn tất cú đúp cho riêng mình và nâng tỷ số lên 3-0.
Được tung vào sân, một chân sút đẳng cấp như Antoine Griezmann cũng chẳng chấp nhận đứng ngoài bữa tiệc bàn thắng. Phút 70, cách biệt trận đấu là 4 bàn với cú dứt điểm chéo góc hiểm hóc của tiền đạo người Pháp. Lần này, người kiến tạo là Marcos Llorente.
Trong một ngày thi đấu thăng hoa, dường như bất cứ ai trong đội hình Atletico Madrid cũng đều có khả năng lập công. Sau Griezmann, một cầu thủ được sử dụng từ băng ghế dự bị nữa “góp vui” là Angel Correa. Thậm chí, Correa còn làm được nhiều hơn Griezmann.
Đầu tiên là ở phút 85, siêu dự bị người Argentina nâng tỷ số lên 5-0 bằng pha ghi bàn cận thành từ đường căng ngang của Samuel Lino. Đến phút 89, Correa tự xoay sở trong vòng cấm và tiếp tục lập công, ấn định chiến thắng 6-0 tưng bừng cho Atletico Madrid.
Vùi dập Sparta Prague bằng tỷ số của một set quần vợt, thầy trò HLV Diego Simeone đã có 9 điểm sau 5 lượt trận, bằng với những ông lớn khác như Bayern Munich hay AC Milan và còn nguyên cơ hội tranh một suất tiến vào vòng knock-out.
