Cựu HLV Thomas Tuchel có cái nhìn rất khác về Joshua Kimmich. Ngôi sao 29 tuổi này là một trong những tiền vệ trung tâm xuất sắc nhất châu Âu trong vòng 3 năm trở lại đây. Những cựu HLV Bayern Munich như Hansi Flick hay Julian Nagelsmann phần lớn sử dụng Kimmich ở giữa sân và chỉ kéo anh lùi về chơi hậu vệ cánh phải lúc thiếu người. Riêng ông Tuchel cho rằng Kimmich chơi hậu vệ phải tốt hơn tiền vệ phòng ngự nên luôn thúc giục Giám đốc thể thao Max Eberl tìm một tiền vệ phòng ngự thực thụ khác. Tuy nhiên, mục tiêu Joao Palhinha của ông Tuchel thất bại trong mùa giải 2023-2024.
Trong thế thiếu người, ông Tuchel quyết định thử nghiệm cầu thủ 19 tuổi Aleksandar Pavlovic ở trận thắng Darmstadt 8-0 vào ngày 28-10-2023. Đó là một thử nghiệm khá ấn tượng vì Pavlovic chứng tỏ được khả năng kiểm soát bóng và cả chuyển đổi trạng thái từ phòng ngự sang tấn công khá nhanh nhạy. Dưới thời HLV đương nhiệm Vincent Kompany, Pavlovic cũng chiếm được suất đá chính. Anh đẩy một ngôi sao lớn của bóng đá Đức là Leon Goretzka vào quên lãng vì chưa có 1 giây nào thi đấu ở Bundesliga mùa này. Bayern Munich kéo được Palhinha về sân Allianz mùa hè vừa qua với giá 50 triệu euro nhưng chỉ mới 1 lần được đá chính và chơi tổng cộng có 126 phút sau 6 trận ở Bundesliga.
Phong độ rực rỡ ở Bayern Munich của Pavlovic lọt vào tầm mắt của HLV Julian Nagelsmann từ tháng 6 vừa qua. Tiền vệ 20 tuổi này tới nay đã có 4 lần ra sân trong màu áo tuyển Đức nhưng trận gặp Hà Lan là lần đầu tiên có mặt ở đội hình xuất phát. Suốt 77 phút có mặt trên sân của Pavlovic được cựu đội trưởng Manuel Neuer đánh giá: “Pavlovic làm việc rất chăm chỉ chống lại những pha tấn công trung lộ của đối phương và mạnh dạn thực hiện những đường chuyền tấn công khá táo bạo. Sự điềm tĩnh, mạnh mẽ và dứt khoát là những yêu cầu mà HLV Nagelsmann yêu cầu ở mọi cầu thủ đã được Pavlovic thể hiện tròn vai. Anh chơi như thể đã có 50 trận đấu quốc tế vậy đó”.
Pavlovic rời sân vì cú đá của Tijjani Reinjnders vào ống quyển khiến anh rất đau. May mắn cho tiền vệ này chỉ là chấn thương phần mềm nên có thể ra sân ngay từ đầu ở trận gặp Stuttgart vào cuối tuần.
