Đều phải cần đến game thắng thứ 7, riêng ván đầu tiên là loạt đánh tie-break, trong cả 3 ván đấu, mới có thể “thủ thắng” tay vợt trẻ 22 tuổi người Canada; Djokovic đã đối mặt với “thuốc thử khó nhằn nhất”, kể từ đầu giải Wimbledon 2021. Shapovalov từng nói, anh này sở hữu lối chơi có thể “đả bại” tay vợt đương kim số 1 thế giới người Serbia. Anh này không hề nói sai khi mang đến màn trình diễn ấn tượng ở bán kết, đã khiến cho Djokovic phần nào “nhấc chân nhấc tay đều có cảm giác khá là nặng nề”.
Tuy vậy, bản lĩnh của Djokovic, thứ năng lực trui rèn anh “không bao giờ bỏ cuộc, không bao giờ đầu hàng” đã giúp cho tay vợt quê ở Belgrade vượt qua hết khó khăn này đến khó khăn khác, hết nguy cơ thua break-point này đến nguy cơ thua break-point khác (Djokovic đã tự cứu đến… 10/11 nguy cơ thua break-point, có thể nói đó cũng là một “kỷ lục nho nhỏ” trong một trận đấu của anh). Để cuối cùng, dù Shapovalov thi triển ra năng lực cực hạn của mình, Djokovic vẫn ở một tầng đẳng cấp vừa đủ trên để thắng…
“Tôi không nghĩ là điểm số trên bảng điểm phản ảnh đủ màn trình diễn của cả 2 bên trong suốt trận đấu”, Djokovic thừa nhận năng lực của đối thủ sinh ra ở Tel Aviv, sau chiến thắng mang tính lịch sử, “Đối thủ của tôi đã giao bóng rất tốt trong ván đấu đầu tiên và cậu ấy có thể là tay vợt hay hơn cả trong ván đấu thứ 2. Cậu ấy có rất nhiều cơ hội và tôi muốn trao cho cậu ấy tràng vỗ tay thán phục vì tất cả những gì mà cậu ấy đã cống hiến trong trận đấu này ngày hôm nay, thậm chí trong cả 2 tuần lễ vừa qua”.
Sau khi tán dương đối thủ, Djokovic dành thời gian nói về chính bản thân mình, người lại một lần nữa cho thấy thứ bản lĩnh tinh thần “thông thiên”, luôn biết cách vượt qua tất cả mọi áp lực: “Không có gì bạn phải kềm hãm lại khi bước ra sân đấu. Đặc biệt là ở những vòng đấu sau cùng ở một sự kiện thi đấu mà tôi luôn mơ ước giành lấy chiến thắng. Giấc mơ vẫn tiếp diễn. Tôi đang cố gắng phát huy năng lực cực hạn của bản thân qua từng trận đấu và chờ xem điều gì xảy ra. Bỏ cuộc không bao giờ là lựa chọn”.
Lọt vào trận chung kết Grand Slam thứ 30 (ngang thành tích của Roger Federer) và có cơ hội thắng danh hiệu Grand Slam thứ 20, chính thức bước lên bục ngang hàng với Federer, với Rafael Nadal, đây chính là “ngưỡng cửa thiên đường” của Djokovic. Phía trước anh chính là “chốt chặn cuối cùng”, đối thủ người Ý Mattel Berrettini. Trong trận bán kết đơn nam đầu tiên, chàng trai 25 tuổi quê ở thành Rome đã đánh bại “hiện tượng người Ba Lan” Huber Hurkacz với điểm số kịch tính là 6-3, 6-0, 6-7 (3-7), 6-4…
“Matteo đã trở thành tay một trong những tay vợt hay nhất thế giới trong suốt 12 tháng trở lại đây”, Djokovic đưa ra đánh giá về đối thủ ở trận chung kết đơn nam, dự kiến sẽ diễn ra vào tối mai - Chủ nhật 11-7 (theo giờ Việt Nam), “Anh ấy đã có những chiến thắng lớn lao như là trước Dominic Thiem ở Australia, rồi lọt đến bán kết US Open vài năm trước. Anh ấy đang thể hiện theo cách rất riêng của mình. Với những thứ vũ khí lợi hại, những quả giao bóng, anh ấy có thể chơi tốt, và đã chứng minh, trên mọi mặt sân”.
“Chúng tôi đã đối đầu nhau ở Roland Garros, một trận đấu rất khó khăn và khó lường dài 4 ván đấu. Vả rõ ràng, sân cỏ sẽ ủng hộ anh ấy nhiều hơn, có hỗ trợ lớn cho lối chơi của Matteo. Nếu anh ấy giao bóng nhanh và mạnh, điều mà anh ấy đã làm xuyên suốt giải đấu, sẽ rất khó để bẻ game giao bóng của anh ấy, rất khó để xen ngang nhịp điệu thi đấu, để tìm vị trí đúng đắn tung cú trả giao bóng, buộc anh ấy phải thi đấu”, Djokovic đưa ra những nhận xét thẳng thắng về điểm mạnh và điểm yếu của đối thủ người Ý…
“Nhưng tôi tin tưởng vào đòn trả giao bóng của mình. Tôi nghĩ các cú trả giao bóng của tôi luôn phục vụ tôi rất trung thành trong suốt sự nghiệp. Hy vọng là, tôi có thể trả lại được một cơ số đáng kể các cú giao bóng của đối thủ và chờ đợi cơ hội của mình. Tuy nhiên, tôi cũng phải giao bóng thật hiệu quả. Dù sao, đây cũng là một trận chung kết. Nó có thể là trận đấu của bất kỳ ai. Đối thủ là một gã có phong độ tốt trên mặt sân cỏ, đã đăng quang ở Queen’s, anh ấy đầy nhiệt huyết. Trận chung kết sẽ rất tuyệt vời!”.
