Với nhiều người, đây đơn giản là “một thất bại”. Nhưng với Thiem và những người ủng hộ anh, vượt qua 5 ván đấu như… chạy marathon rất đáng nể.
Hiện đang xếp hạng 91 thế giới, cựu vô địch US Open vẫn trong quá trình đi tìm lại “bản ngã” của chính mình. Nhiều người, trong đó có không ít chuyên gia, phóng viên từng thừa nhận, họ không còn có thể nhận ra Thiem, rằng anh giờ đây như một con người toàn toàn khác, yếm thế, sợ sệt và tự ti với tất cả những thách thức xung quanh.
Thiem đến với Wimbledon 2023 thông qua thành tích rất tệ: Anh thua 6/8 trận đấu gần đây nhất (cả trên mặt sân đất nện lẫn trên mặt sân cỏ). Với kết quả thất bại mới nhất trước đối thủ người Hy Lạp gốc Nga, Thiem đã để thua 2 trận sân cỏ liên tiếp trong mùa giải năm nay. Vậy thì, đâu là hình bóng của nhà vô địch US Open 2020?
Thực chất, vẫn có ánh sáng cuối đường hầm, nếu xem cái cách Thiem làm khó tay vợt hạng 5 thế giới ở Grand Slam tại All England Club, và suýt nữa anh giành được chiến thắng. Ít nhất, cũng phải dành cho anh lời khen và sự trân trọng, vì anh vẫn chiến đấu cho đến tận giờ phút này, khi hầu như cả thế giới ngoảnh mặt làm ngơ...
Thiem chia sẻ đầy tự hào: “Rõ ràng, đây là một cuộc chạm trán rất tuyệt vời. Tôi đang rời khỏi giải đấu với cái đầu ngẩng cao. Kiểu trận đấu thế này chứng tỏ rằng, tôi vẫn đang ở đó, và vẫn còn hiện diện ngoài sân đấu. Chất lượng của trận đấu là rất, rất tốt. Tinh thần chiến đấu của tôi cũng thật sự, thật sự hay ho. Trận đấu này cho tôi thấy vẫn còn nhiều điều tốt đẹp, rằng tôi vẫn còn ở đây, còn có thể cạnh tranh với những gã trai to bự trong môn quần vợt. Dù rõ ràng đó là rất khó khăn, thế nhưng, loạt tie-break ở ván đấu thứ 5 cũng giống như là loạt sút luân lưu 11m. Tất cả xin ngợi khen Stefanos Tsitsipas, cách cậu ấy thi đấu trong loạt đánh tie-break, cách cậu ấy cứu nguy cơ để thua break-point trong ván đấu thứ 5, đơn giản là không thể tin nổi”.
Và Thiem cũng khẳng định rằng: “Hôm nay, chắc chắn tôi đã tìm lại được đẳng cấp của chính mình. Và tôi hy vọng sẽ duy trì nó thật tốt, trong bất kỳ đẳng cấp nào và ở bất cứ mặt sân nào. Cái cách mà tôi chơi bóng, và cái cách mà tôi bước ra sân đấu ngày hôm nay, đó cũng là cách thức duy nhất nên diễn ra. Tôi sẽ cố gắng và làm việc cật lực để duy trì nó trong suốt phần còn lại của mùa giải”.
Khi mùa giải sân cỏ đã ở lại phía sau lưng, nửa sau mùa giải sân cứng - Tour đấu mùa hè Bắc Mỹ (US Open Series) chuẩn bị trải dài trước mắt, đây là thứ rất cần cho bản thân Thiem. Liệu rằng anh có thể quay lại US Open với đẳng cấp và phong độ tương tự khi làm khó Tsitsipas, gợi nhớ về ký ức huy hoàng hồi 3 năm về trước?
