Thái Lan đã gây ấn tượng bằng việc cầm hòa Australia 2-2 trên sân nhà, trong khi cả Nhật Bản và Hàn Quốc đều giúp HLV trưởng của họ giải tỏa áp lực bị sa thải với những chiến thắng cùng tỷ số 2-1.
Đáng chú ý là cuộc lội ngược dòng ấn tượng của Hàn Quốc trước đội khách Uzbekistan và đây là món quà sinh nhật tuổi 62 đầy ý nghĩa giành tặng HLV Uli Stielike. 3 điểm có được tại Seoul cũng giúp “những chiến binh Taeguk” leo lên vị trí nhì bảng A sau Iran, đội bóng bị Syria cầm hòa không bàn thắng.
Trong khi đó, HLV Vahid Halilhodzic đã bất ngờ để Keisuke Honda và Shinji Kagawa ngồi ngoài khi họ phải tiếp đón đội đầu bảng B Saudi Arabia tại Saitama. Dẫu vậy, “Samurai xanh” vẫn có được 3 điểm quý giá để tiếp tục tăng tốc trong cuộc đua đến với nước Nga. “Chúng tôi đã gặp không ít khó khăn khi trận đấu dần đi đến hồi kết, nhưng nỗ lực và sự quyết đoán của các cầu thủ đã giúp đội bóng có được kết quả rất đỗi quan trọng này”, Halilhodzic nói sau trận. Giờ đây, Nhật Bản đã có được vị trí thứ 2, cùng có 10 điểm với chính đối thủ Saudi Arabia, trong khi Australia phải chấp nhận vị trí thứ 3 với 1 điểm ít hơn đại diện Đông Á. HLV Ange Postecoglou của Australia không khỏi thất vọng sau trận. “Phải giành những lời khen ngợi tuyển Thái khi họ thể hiện nhiều điều rất đáng nể”, ông nói. “Đôi khi, có vẻ như chúng tôi mới chính là kẻ thù lớn nhất của chính mình, để mất bóng rất đáng chê trách”.
Cầu thủ Thái vui mừng sau bàn thắng của Teerasil Dangda
Hiệp hội Bóng đá Thái Lan từng đề nghị Fifa chuyển địa điểm tổ chức trận đấu này đến một quốc gia khác như là một động thái thể hiện sự tôn kính Quốc vương Bhumibol Adulyadej đã qua đời hôm 13-10. Sau đó, họ cũng yêu cầu người hâm mộ nước này mặc đồ tối màu và không đánh trống hay có những hình thức ăn mừng huyên náo. Dù vậy, lệnh cấm đã bị hủy bỏ đầu tháng này và các CĐV nước chủ nhà đã rất hào hứng sau khi tuyển Thái Lan có được điểm số đầu tiên. Tuy nhiên, người hâm mộ Thái đã tổ chức thắp nến trước trận đấu và cổ vũ có chừng mực để bày tỏ lòng thương tiếc Quốc vương của họ.
Tại Abu Dhabi, Các tiểu vương quốc Ả Rập thống nhất (UEA) đánh bại Iraq 2 bàn không gỡ. Các pha lập công của Ahmed Khalil và Ismaeil Matar giúp đội bóng này có vị trí thứ 4 và ngang bằng điểm số với Australia vốn đang có hiệu số bàn thắng bại rất ấn tượng.
Trên đất Trung Quốc, trận đấu đầu tiên của chiến lược gia người Italia, Marcello Lippi, đã không thể kết thúc với một chiến thắng sau khi bị đội khách Qatar cầm hòa 0-0. Tuyển Trung Quốc có tỷ lệ kiểm soát bóng lên đến 60%, tung ra đến 15 pha dứt điểm nhưng vẫn bất lực trong việc tìm kiếm bàn thắng. Kết quả này cũng đồng nghĩa với việc cơ hội tham dự ngày hội bóng đá thế giới của cả 2 đội bóng này đang dần nhỏ lại.
Hai đội bóng nhất nhì mỗi bảng đấu sẽ có các suất tham dự vòng chung kết World cup 2018 ở Nga. Các đội bóng xếp thứ 3 sẽ gặp nhau để tranh suất tham dự trận play-off với đại diện khu vực Concacaf giành tấm vé cuối cùng đến với World Cup.
VŨ ĐỨC
