Dù mới chỉ có trong tay 4 điểm và đứng thứ 3 tại bảng F nhưng đội tuyển Việt Nam vẫn còn cơ hội lọt vào vòng loại cuối cùng của khu vực châu Á tranh vé dự VCK World Cup 2018. Để hiện thực hóa điều này, thầy trò HLV Hữu Thắng cần giành trọn 6 điểm ở 2 trận cuối và hy vọng Iraq không thể thắng Thái Lan.
Tại bảng F lúc này, Thái Lan đã chắc chắn giành ngôi đầu khi đã có 13 điểm sau 5 trận. Iraq xếp thứ 2 với 8 điểm (4 trận) trong khi Việt Nam đứng thứ 3 với 4 điểm (4 trận), Đài Loan (TQ) đứng thứ 4 với 0 điểm (5 trận). Khoảng cách giữa Iraq và Việt Nam lên tới 4 điểm nhưng cuộc đua giành vị trí nhì bảng chưa thể kết thúc khi mà mỗi đội còn 1 lần ra sân vào ngày 24-3 tới trước khi gặp nhau ở lượt đấu cuối.
Xuân Trường (trái) và Tuấn Anh là cặp tiền vệ trung tâm ưng ý nhất của HLV Hữu Thắng.Ảnh: M.Hoàng
Ở lượt đấu áp chót diễn ra ngày 24-3, Iraq sẽ phải làm khách của Thái Lan trong khi Việt Nam được chơi trên sân nhà trước Đài Loan (TQ). Nếu đoàn quân của HLV Hữu Thắng giành 3 điểm tại Mỹ Đình và Iraq không thể đánh bại Thái Lan thì khoảng cách giữa 2 đội cạnh tranh vị trí nhì bảng sẽ được thu hẹp xuống chỉ còn 1 điểm (nếu Iraq thua Thái Lan) hoặc 2 điểm (nếu Iraq hoà Thái Lan). Khi ấy, trận đấu diễn ra trên sân trung lập (tại Iran) giữa Iraq và Việt Nam ở lượt đấu cuối sẽ quyết định ngôi nhì bảng F. Tất nhiên, với bất lợi về mặt điểm số so với đội bóng Tây Á, Việt Nam cần phải có một chiến thắng mới vượt lên giành ngôi nhì bảng.
Theo thể thức của vòng loại World Cup 2018 khu vực châu Á thì ở vòng loại thứ 2 hiện tại, 8 đội dẫn đầu các bảng đấu và 4 đội nhì bảng có thành tích tốt nhất sẽ đi tiếp vào vòng loại cuối cùng để tranh vé đến ngày hội bóng đá thế giới. Do vậy, nếu Việt Nam đoạt được ngôi nhì của Iraq ở bảng F thì hoàn toàn có cơ hội đi tiếp khi mà Iraq hiện đang xếp thứ 4 trên bảng so sánh thành tích giữa các đội nhì bảng.
Nếu hiện thực hóa được viễn cảnh kể trên, đội tuyển Việt Nam không những làm nên lịch sử khi lần đầu tiên lọt tới vòng loại cuối cùng tranh vé dự VCK World Cup của khu vực châu Á, mà đoàn quân của HLV Hữu Thắng còn sớm hoàn thành mục tiêu giành vé dự VCK Asian Cup 2019. Đó là bởi AFC hiện tại đang “lồng ghép” vòng loại World Cup 2018 và Asian Cup 2019. Kết quả của vòng loại thứ 2 World Cup 2018 được sử dụng để chọn ra 12 đội đầu tiên giành vé tới VCK Asian Cup 2019. Dĩ nhiên, 12 cái tên này chính là 8 đội đầu bảng và 4 đội nhì bảng có thành tích tốt nhất.
Nói thế để thấy, 2 trận đấu phía trước của đội tuyển Việt Nam không hề là những trận cầu thủ tục hay chỉ mang tính “danh dự”. Nếu quyết tâm thi đấu hết khả năng và có thêm một chút may mắn, đội tuyển Việt Nam sẽ làm nên kỳ tích!
NGỌC PHƯƠNG
