Không phải một lần mà những 2 lần liên tiếp Man.United thua trắng trên sân Fulham trong 2 mùa bóng gần đây. Lần thứ nhất ở mùa bóng 2008-2009, lão tướng Paul Scholes đã lấy tay cản trở một pha dứt điểm của Fulham ngay trên vạch khung thành. Nhưng Scholes chỉ trì hoãn chứ không ngăn cản được thất bại. Chiếc thẻ đỏ trực tiếp dành cho Scholes, một quả phạt đền 11m cho Fulham đã mở đầu cho một trận thua trắng 2 bàn mà Man.United không tài nào gỡ lại được sau khi đến lượt Rooney bị truất quyền thi đấu.
Thay vì gặp đối thủ xứng đáng là Roy Hodgson, HLV Alex Ferguson sẽ gặp cậu học trò cũ Mark Hughes.
Lần thứ nhì Man.United thua tại Fulham là trận 0-3 ở mùa trước. Nạn chấn thương gần như xóa sạch lực lượng phòng ngự của Man.United vào lúc đó. Những tiền vệ phải đá vai hậu vệ bất đắc dĩ như Fletcher hay Carrick có tài thánh cũng chẳng ngăn chặn được thất bại 0-3.
Tuy nhiên, có một chi tiết cần lưu ý: HLV Hodgson, nhà kiến trúc của 2 trận thắng để đời ấy, đã chia tay Fulham để sang Liverpool. Thay cho Hodgson bây giờ là Mark Hughes, một cựu cầu thủ cũ của Sir Alex ở Man.United và cũng vẫn chỉ là học trò của ông nếu nói về nghề cầm quân. Hughes có quá ít thời gian làm quen với đội bóng mới của mình, trong khi thầy trò Ferguson đã thực sự vào guồng bằng trận thắng Chelsea 3-1 ở Community Shield và thắng tiếp Newcastle 3-0 ở vòng 1 của Premier League mùa này. Bởi thế, giới dự đoán ở Anh cho rằng Fulham lần này rất có thể sẽ thua tan hoang y như lúc họ thắng Man.United khi trước.
Các con số thống kê cho thấy đôi bên đã từng có 3 lần gặp nhau trong tháng 8, và Man.United đều thắng cả 3 lần. Nếu thắng luôn lần thứ 4 vào hôm nay, họ sẽ trở thành CLB đầu tiên đạt 1.500 điểm trong kỷ nguyên Premier League.
Phương Lan
