Trước khi bị treo giò, Rio Ferdinand đã giúp Manchester United có thành tích phòng ngự tốt nhất Premier League.
Không chỉ Manchester United trông chờ sự trở lại của trung vệ trụ cột Rio Ferdinand, HLV Arsene Wenger cũng đã chú tâm đến sự kiện này. Ông dự đoán: “Rio Ferdinand sẽ có tác động to lớn. Đối với chúng tôi, đây cũng giống như có Sol Campbell trở lại sau 8 tháng. Để thấy được tầm quan trọng đó, chỉ cần nhìn vào vị trí của Manchester United khi Ferdinand còn thi đấu và sự sa sút của họ khi anh ta rời đội hình”.
Manchester United chỉ có 6 điểm trong 5 trận đấu đầu tiên ở mùa giải Premier League trong khi Arsenal lấy trọn 15 điểm. Tuy nhiên, với Wenger, điều đó không có nghĩa là Manchester sẽ đầu hàng Arsenal trong mùa giải năm nay: “Với Ferdinand và Rooney xuất hiện, tôi có thể nói là sẽ không hợp lý nếu gạch tên Manchester khỏi cuộc đua. Mùa giải mới khởi đầu và họ đang gặp khó khăn khi vắng mặt các cầu thủ lớn”.
Trong khi đó, HLV Alex Ferguson không nói rõ là Rio Ferdinand có được đưa vào thành phần chính thức trong trận đấu với Liverpool hay không. Ông chỉ nhấn mạnh vào tầm quan trọng của một hàng hậu vệ ổn định: “Với đội hình đoạt cú đúp năm 1994, hàng hậu vệ 4 người không bao giờ thay đổi. Ở mùa giải năm ngoái, trước khi Rio Ferdinand ra đi, hàng hậu vệ cũng không bao giờ thay đổi. Chúng tôi giành được kết quả tốt trong thời gian đó. Điều này cho thấy một hàng hậu vệ ổn định quan trọng như thế nào. Một khi Gary Neville bình phục chấn thương, chúng tôi sẽ có hàng hậu vệ ổn định và kết quả thi đấu sẽ thay đổi”.
Còn Rio Ferdinand chỉ nói rằng anh quyết tâm đền đáp lòng tin của HLV Ferguson bằng “phong độ đỉnh cao”. Anh nói thêm: “Tôi đã tập luyện hăng hơn bao giờ hết. Tôi cũng đã có thời gian phân tích lối chơi của mình và cố gắng cải thiện mọi chuyện. Khi tôi trở lại, hy vọng mọi người sẽ thấy một cầu thủ hay hơn trước nhiều”.
Tiến Minh (tổng hợp)
