Thẳng thắn, HAGL xứng đáng đi tiếp hơn Sài Gòn nếu xem màn trình diễn của 2 đội sau 90 phút. Đội khách đá bế tắt và thủng lưới ở đầu hiệp 2, nhưng họ chơi tấn công đẹp mắt và nhiều lần làm chao đảo khung thành đội chủ nhà sau khi tìm được bàn gỡ của Minh Vương.
Tâm lý hưng phấn là yếu tố quan trọng giúp cho HAGL chơi rất hay ở nửa cuối hiệp 2. Họ chơi bóng trong bối cảnh Sài Gòn co cụm và giải pháp duy nhất là phạm lỗi. Những pha vào bóng với Văn Thanh, Ngọc Quang là ví dụ điển hình nhất. Ngay khi tiến còi kết thúc 90 phút, một số cầu thủ HAGL đã có sự phân bua với trọng tài vì bị đá xấu.
Trong nhiều tình huống ngon ăn, HAGL tiếc nuối nhất là cú dứt điểm không chuẩn xác của Văn Thanh ở cuối hiệp 2. Một pha thoát xuống và đối mặt thủ môn Tống An nhưng đá bóng chệch cột dọc.
Quy luật thường xảy ra trong trái bóng tròn là đội bóng chơi hay hơn trả giá trong loạt đấu súng. Bi kịch ấy đã xảy ra với HAGL khi có đến 2 cầu thủ đá hỏng phạt đền, trong khi đội chủ nhà chỉ có 1 lần không thành công của Văn Thuận.
Thực sự, không quá đáng khi gọi HAGL thua trận giống như “cái chết của cái đẹp”, khi họ không thể khoan thủng mành lưới Sài Gòn ở thời gian cuối trận. Cái giá phải trả là bị loại khỏi Cúp Quốc gia 2017.
Dẫu vậy, thất bại trên sân của HAL là điều không hề hiếm gặp. Điều đáng nói là cái đẹp của HAGL bị “chết” trên khán đài khi sân Thống Nhất trống hoác ở khán đài B và D. Hình ảnh lung linh và đầy ắp chào đón Công Phượng, Tuấn Anh đã không còn.
Với HAGL, sân Thống Nhất vắng khán giả chính là thất bại lớn nhất. Nó cho thấy sức hút của “đám trẻ nhà bầu Đức” đã sắp chạm đáy trong các trận đấu trên sân khách. Đây là điều đáng tiếc và đáng buồn, nhưng điều gì cũng có lý do khi khán giả không thể kéo đến sân đông đúc để mãi chứng kiến HAGL bại trận theo kiểu kém may mắn, hoặc sấp mặt.
