Vòng 4 Capital One
Chưa biết số phận của Jose Mourinho sẽ đi đến đâu, chỉ biết rằng nếu tiếp tục trình diễn bệ rạc, nhà cầm quân người Bồ Đào Nha sẽ đối diện với nguy cơ bị sa thải. Chelsea và ông Mourinho đang run rẩy bước đi trên chính con đường của mình…
Bê bết từ giải quốc nội cho đến đấu trường Champions League, giờ đây Chelsea chỉ thiếu thua trận ở League Cup nữa là đủ để khẳng định rằng họ hóa ra chỉ là “gã khổng lồ bằng đất sét”. Nó khác biệt hoàn toàn so với hình ảnh của chính thầy trò Jose Mourinho mùa trước. Vấn đề thì ai cũng đã nhìn thấy, tức là lối chơi của Chelsea thật nhàm chán, tinh thần chiến đấu luôn dưới mức trung bình và chẳng cần “bị đánh hội đồng” như Mourinho từng ca thán, thì họ cũng đang tự… giết mình.
Eden Hazard (phải) và Chelsea đang run rẩy bước đi…
Thất bại 1-2 trước West Ham vì chơi quá xoàng xĩnh trong trận cầu mà hầu như không để lại chút đường nét nào, Chelsea lê bước vào League Cup cũng với tâm thế như vậy. Đối thủ của họ - Stoke City - không hề là “cọp beo”, nhưng bất ngờ lại được đánh giá cao hơn về khả năng chiến thắng. Stoke City thậm chí đang xếp trên Chelsea ở bảng tổng sắp Premier League và dù chỉ nhỉnh hơn đối phương 1 điểm, cũng đủ để ông Mark Hughes tự tin sẽ lấy lại khí thế sau khi hạ gục Chelsea ở League Cup vào rạng sáng mai.
Dường như, Chelsea đang đi đến gần ngõ cụt của cuộc hành trình ở mùa bóng năm nay. Nếu chẳng có gì đổi khác khi tháng 10 khép lại, có thể Mourinho sẽ lần thứ nhì rời ghế thuyền trưởng vì ông chủ Roman Avramovic đã chạm đến giới hạn cuối cùng của sự chịu đựng. Chelsea cần một cuộc cách mạng, mà ở đó không cần “kẻ nhiều lời” Jose Mourinho phải xuất hiện.
Điều đáng ngạc nhiên là tất cả mọi đối thủ ở Premier League lúc này đều có thể đánh bại được Chelsea. Thành ra, cái vị thế của nhà ĐKVĐ mà thầy trò Mourinho đang nắm giữ gần như không lừa phỉnh nổi ai. Chưa kể, họ đang giống như một “ngân hàng điểm” để các đội bóng khác khai thác. Diego Costa, Eden Hazard, Cesc Fabregas, Oscar, Willian… chưa khi nào rơi vào hoàn cảnh nghiệt ngã như lúc này.
Ở Stoke City, mọi thứ đang diễn ra tốt đẹp, bất chấp ở lượt đấu thứ 10 vừa rồi, họ thua trắng Watford ngay tại sân nhà. Tuy nhiên, khi tạm ở vào vị trí an toàn và sở hữu chuỗi chiến thắng liên tiếp trước màn tiếp đón Chelsea, ông Mark Hughes và đội quân của mình thoải mái bước vào các trận đấu.
Peter Crouch đang lấy lại bản năng sát thủ của mình, trong khi mũi tấn công biên Xhedan Shaqiri và Bojan vẫn thể hiện được phẩm chất khéo léo trong các tình huống lên bóng tấn công. Stoke City không phải là đối thủ mạnh, nhưng họ rất “rắn mặt”, đặc biệt trong các cuộc chiến với ông lớn ở xứ sở xương mù.
Nếu chỉ tính trong vòng 3 năm trở lại đây, Stoke City không phải là đối thủ ngang tầm của Chelsea, vì họ toàn thua cả 4 trận gần nhất, dù đá trên sân nhà Britannia hay nơi đất khách Stamford Bridge. Song, sự yếu kém hiện tại của Chelsea là cái cớ để thầy trò Mark Hughes tự tin nghĩ đến 1 chiến thắng.
Đội hình dự kiến
Stoke City (4-2-3-1): Butland - Johnson, Cameron, Wollscheid, Pieters - Adam, Whelan - Shaqiri, Arnautovic, Bojan - Crouch.
Chelsea (4-2-3-1): Begovic - Zouma, Cahill, Terry, Azpilicueta - Mikel, Ramires - Hazard, Oscar, Willian - Diego Costa.
HÀ TRUNG
Sheffield Wed - Arsenal: Khó cản đội khách
* 2 giờ 45 ngày 28-10
Arsenal đang đạt phong độ rất cao khi thắng 6 trong 7 trận gần nhất ở mọi giải đấu, một đối thủ thuộc hạng Nhất như Sheffield Wed rõ ràng rất khó ngăn thầy trò HLV Arsene Wenger giành chiến thắng và suất vào tứ kết.
Pháo thủ đang ghi 4 chiến thắng liên tiếp, ghi đến 10 bàn và chỉ thủng lưới 1 lần. Trong đó, bại tướng của thầy trò Wenger toàn “hàng khủng” như Man.United, Bayern Munich hay Everton cuối tuần qua. Rõ ràng, Arsenal sẽ du hành đến sân Hillsborough của Sheffield Wed với niềm tin và sự hứng khởi cao nhất.
Mathieu Flamini (trái) ghi bàn vào lưới Tottenham ở vòng 3
Sheffield Wed cũng đang chơi rất tốt sau mạch 8 trận bất bại ở mọi giải đấu, giành 5 chiến thắng bao gốm kết quả 1-0 trên sân đại diện Premier League, Newcastle để giành quyền đi tiếp vào vòng đấu này. Tuy nhiên, lần gặp lại đầu tiên sau 15 năm này không hứa hẹn về một kết quả tốt đối với Sheffield Wed, cho dù họ đang được dẫn dắt bởi một nhà cầm quân giỏi Carlos Carvalhal, cựu HLV của Sporting Lisbon và Besiktas.
HLV Wenger với “thói quen” luân phiên đội hình ở mặt trận cúp quốc nội, chắc chắn sẽ dưỡng sức những ngôi sao tấn công như Mesut Oezil, Alexis Sanchez hay thủ thành Petr Cech. Tiền vệ Aaron Ramsey chấn thương cũng là sự vắng mặt khác. Tuy nhiên, chất lượng đội hình của Arsenal mùa này khá tốt, trong đó phải kể đến Mathieu Flamini - tiền vệ đã ghi cú đúp giúp Pháo thủ thắng 2-1 tại Tottenham ở vòng 3 - hoàn toàn đủ sức duy trì chất lượng và sức mạnh cho thành phần ra sân có nhiều thay đổi vào thứ Tư.
Nhưng, phía chủ nhà cũng đối mặt với tình hình chẳng dễ dàng gì, các trụ cột như hậu vệ Michael Turner, tiền vệ Alex Lopez và Modou Sougou cùng tiền đạo Marco Matias tất cả bị thương. HLV Carlos Carvalhal còn khẳng định thêm: “Keiren Westwood là thủ môn tuyệt vời, như Joe Wildsmith là một thủ môn trẻ rất tài năng. Cậu ấy sẽ chơi vào thứ Tư”. Rất rõ ràng, Sheffield Wed cũng ra sân với nhiều sự xáo trộn và một thủ thành 19 tuổi nhưng Wildsmith sẽ đối mặt không ít khó khăn trước các chân sút đẳng cấp của đội khách.
T.An
