Ruben Amorim đã sai. Và nếu có thể có mối quan ngại rộng hơn rằng Amorim đã sai, khi cố gắng áp đặt một hệ thống lên một nhóm cầu thủ có vẻ không phù hợp với nó, khi cố gắng thay đổi quá nhiều và quá sớm, đơn giản là trở thành người sai ở sai nơi, sai thời điểm, thì đánh giá của ông về một Manchester United đang loay hoay là không đúng.
“Chúng tôi có lẽ là đội tệ nhất trong lịch sử Manchester United” ông nói, thêm vào một nét mỉa mai “Đây rồi: các tiêu đề của các bạn báo chí”. Và khi người quản lý đưa ra lời thừa nhận đó, các tiêu đề sẽ theo sau. Nhưng nói như Amorim rõ ràng là chưa toàn diện. Ông chỉ mới đánh giá về một Man United ở trận thua 1-3 trước Brighton mà quên đi đội bóng này đã có một vị thế rộng hơn.
HLV Amorim có thể đã không vượt qua được bài kiểm tra lịch sử. Man United của ông được thiết lập để chứng minh rằng họ là đội tệ nhất trong kỷ nguyên Premier League. “Các bạn đang có một HLV mới đang mất nhiều hơn HLV trước", Amorim nói. "Hãy tưởng tượng về điều đó." Có vẻ như Erik ten Hag đã chạm đáy cho Man United khi đưa họ xuống vị trí thứ tám, thành tích thấp nhất của họ tại Premier League. Bây giờ Man United của Amorim kém vị trí thứ tám đến 10 điểm. Họ đang đạt trung bình 1 điểm mỗi trận dưới thời HLV người Bồ Đào Nha. 11 điểm sau 11 trận, và thành tích gần đây của họ thậm chí còn tệ hơn, với 4 điểm trong sáu trận gần nhất.
Amorim cho biết đội United của ông là đội tệ nhất trong lịch sử câu lạc bộ ( Getty Images )
Nhưng tệ nhất trong lịch sử của họ là gì? Newton Heath, khi họ còn mang cái tên này, chỉ kiếm được 14 điểm vào năm 1893-94. Giống như đội bóng hiện tại, họ đã thua sáu trong số 12 trận đấu đầu tiên trên sân nhà. Man United cũng đã rất ảm đạm trong hầu hết những năm 1930. Họ đã để thủng lưới 115 bàn trong khi xuống hạng vào năm 1931-32. Hai năm sau, họ đứng thứ 20 ở Giải hạng 2, thoát khỏi việc xuống hạng 3 miền Bắc. Vào mùa giải mà cố danh thủ Denis Law, người vừa mới mất, gia nhập, họ đã kết thúc ở vị trí thứ 19 ở Giải hạng 1, mặc dù đã cứu vãn được vị trí này bằng chiến thắng tại Cúp FA và khi câu lạc bộ đang xây dựng lại sau Thảm họa hàng không Munich.
Còn nữa, Man United đã xuống hạng vào năm 1973-74, sáu năm sau khi giành được Cúp C1. Alex Stepney và Brian Kidd, hai trong số những người đã tỏa sáng trong trận chung kết năm 1968 chính là những người đã đặt vòng hoa cho Law trước trận đá với Brighton. Sir Alex Ferguson , người cũng có mặt trong trận này, đã dẫn dắt Man United lên vị trí thứ 13 vào mùa giải 1989-90, mặc dù chiến thắng tại Cúp FA mùa giải đó là chất xúc tác cho một giai đoạn thành công chưa từng có.
Tóm lại, đây chưa phải là Man United tệ nhất lịch sử. Nhưng …
HLV Ferguson đã nghỉ hưu với 22 lần liên tiếp lọt vào top 3, với lần đầu tiên là khi HLV Amorim mới chỉ 7 tuổi. Điều đó tạo nên bối cảnh cho sự đánh giá bi quan của ông. Trong nhiều thế hệ, kịch bản tệ nhất là thứ ba, sau đó là thứ sáu, thứ bảy hoặc thứ tám mà các HLV thời hậu Ferguson đã đưa đội bóng dần đi xuống. Nhưng cần phải nhớ là toàn bộ khuôn khổ của bóng đá đã thay đổi. Man United đã có quy mô và sự hùng vĩ trong phần lớn lịch sử của họ, chắc chắn là kể từ khi Sir Matt Busby được bổ nhiệm vào năm 1945, và có nhiều nguồn lực hơn hầu hết các đội bóng khác trên thế giới.
Thế nên cần phải đánh giá một cách sòng phẳng, không thể đi so sánh với giai đoạn trước đây. Man United quá giàu để thực sự thất bại, kiểu như xuống hạng. Nghĩa là không phải đợi đến khi đó mới nói là Man United tệ đến mức nào. Trong trận thua Newcastle hồi vào tháng 12, Gary Neville đã gọi họ là "Tiêu hết tiền này đến tiền kia, đây là đội bóng tệ nhất cả nước". Nếu chỉ nói về số tiền đã bỏ ra, Man United có thể được cho là đội tệ nhất thế giới. Chỉ có Todd Boehly Chelsea của mùa giải 2022-23 mới có thể cạnh tranh để trở thành đội tệ nhất trong lịch sử bóng đá Anh; họ đứng thứ 12, một lần nữa phá vỡ qui luật rằng đội bóng ưu tú không thể tụt xuống dưới thứ tám.
Khi Brighton giành chiến thắng tại Old Trafford, với bàn thắng của cầu thủ mua với giá 3 triệu bảng đến từ Nhật Bản Kaoru Mitoma, với tân binh 5,2 triệu bảng Yasin Ayari chơi xuất sắc ở hàng tiền vệ, Joel Veltman với giá hời 900.000 bảng ở vị trí hậu vệ phải và tân binh 1,8 triệu bảng Jan Paul van Hecke cũng chơi ở hàng phòng ngự cùng với cầu thủ bản địa Lewis Dunk, thì Man United tung ra sân đội hình xuất phát với giá khoảng 430 triệu bảng. Đội của Liverpool tại Brentford vào thứ Bảy có giá tương tự, nhưng họ là đội dẫn đầu giải đấu. Ngoài ra, băng ghế dự bị của Man United còn tốn gần 300 triệu bảng, trong đó Antony và Casemiro chiếm một nửa.
Brighton tiếp tục sự thống trị gần đây của họ trước Manchester United với chiến thắng thứ ba liên tiếp tại Old Trafford ( Getty Images )
Không có khoản phí nào là lỗi của Amorim. Ông chưa tốn đồng nào để phục vụ cho nhiệm vụ của mình, mặc dù chiếc ghế mà ông ta ngồi đã tốn 9 triệu bảng tiền bồi thường. Theo Đài quan sát bóng đá CIES, đội hình của Man United được định giá hơn 1 tỷ euro, nếu các khoản phụ phí được kích hoạt. Đây là đội bóng đắt giá thứ hai thế giới, chỉ sau Chelsea. Trong khi đó, quỹ lương của họ mùa giải trước đã lên tới 364,7 triệu bảng.
“Mọi người ở đây đều chơi kém”, Amorim nói. Đó là một cách nói giảm nói tránh. Họ đang chơi tệ hơn, so với mức lương và giá của họ, so với hầu hết mọi đội khác. Và nếu một số con số phản ánh những cầu thủ được định giá quá cao và được đánh giá quá cao, những người có mức phí phản ánh sự thất bại trong đàm phán và những người đến làm nổi bật sự thất bại trong phán đoán, thì đây là vị thế thấp kỷ lục. Những bình luận của Amorim có thể được thiết kế như một liệu pháp gây sốc. Ông không cố gắng trốn tránh trách nhiệm của mình. Nhưng chúng là một bản cáo trạng khổng lồ đối với Man United, các cầu thủ và huấn luyện viên trong quá khứ và hiện tại, các giám đốc điều hành chịu trách nhiệm tuyển dụng và chủ sở hữu.
