Liverpool bắt đầu trận đấu sau thất bại 3 trong 4 trận gần nhất tại Premier League, để thủng lưới 9 bàn và chỉ ghi được 1 bàn, trong khi Everton hy vọng có thể tiếp tục xoay chuyển tình thế dưới thời tân HLV Sean Dyche sau chiến thắng gây sốc trước đội đầu bảng Arsenal vào tuần trước. Nhưng Liverpool của Juergen Klopp tỏ ra mạnh mẽ và sắc bén hơn hàng xóm của họ trong một bầu không khí sôi sục ở sân Anfield.
Bước đột phá đầu tiên diễn ra ở phút 39. Everton được hưởng phạt góc, James Tarkowski đánh tiếc đánh đầu dội cột dọc, và cũng ngay lập tức Liverpool phản công khi bóng bật ra. Darwin Nunez đẩy bóng cho Mohamed Salah rồi lao lên, ngôi sao giàu tốc độ người Uruguay sau đó nhận lại bóng từ đồng đội người Ai Cập rồi cứ thế một mình tiến đến gần vòng cấm, trước khi thẩy bóng vào giữa để Salah trên đà băng lên tâng bóng vào khung thành trống khi thủ thành Jordan Pickford đã băng ra. Salah, đồng Vua phá lưới ở Premier League mùa trước, chắc chắn cảm thấy nhẹ nhõm khi anh có bàn thắng đầu tiên kể từ khi ghi bàn vào lưới Leicester City vào ngày 26-12: “Tôi biết rằng Darwin rất nhanh nên chúng tôi phối hợp với nhau. Tôi biết rằng cậu ấy sẽ chơi bóng trong khoảng trống nên tôi đã chạy nhanh nhất có thể và ghi bàn”.
 |
Tiền đạo Cody Gakpo đã ghi bàn thắng đầu tiên sau 7 trận cho đội bóng mới. |
Gakpo đã mở rộng cách biệt dẫn trước ở phút 49, cũng xuất phát từ một đường phản công từ giữa sân, kết thúc bằng đường căng ngang của Trent Alexander-Arnold để tiền đạo người Hà Lan đệm bóng ghi bàn vào lưới trống. Đây là bàn thắng đầu tiên trong trận đấu thứ 7 của Gakpo cho Liverpool kể từ khi gia nhập từ PSV Eindhoven với giá 37 triệu bảng.
Liverpool cuối cùng cũng có được chiến thắng đầu tiên trong năm 2023, để leo lên vị trí thứ 9 trên bảng xếp hạng với 32 điểm sau 21 trận. “Đó là một chiến thắng lớn đối với chúng tôi”, Salah nói thêm. “Chúng tôi đã có một tuần hoàn hảo để tập luyện và các cầu thủ rất phấn khích. Chúng tôi không thể chờ đợi trận đấu này vì tin rằng một chiến thắng có thể giúp thay đổi mọi thứ. Hy vọng đó là một sự khởi đầu”.
Trong khi đó, Everton bị bỏ lại trong nhóm xuống hạng với 18 điểm sau 22 trận, kém khu vực an toàn 1 điểm. Hậu vệ Conor Coady của Everton cho biết: “Chúng tôi đã để thua bởi 2 bàn phản công và điều đó thật đáng thất vọng. Điều quan trọng là chúng tôi tiếp tục lắng nghe HLV mỗi ngày và chúng tôi cần phải làm lại. Thực tế không phải là chúng tôi bỏ lỡ cơ hội, chúng tôi dứt điểm trúng cột dọc, mà là để lộ ra những khoảng trống phản công, dù biết đó là điều Liverpool rất giỏi. Chúng tôi cần phải làm lúc này là nhìn lại chính mình và xem chúng tôi có thể cải thiện”
