Gợi ý đơn thuần về sự thay đổi vận mệnh như vậy trong mùa hè sẽ gặp phải sự hoài nghi, nhưng sau một phong độ ấn tượng, nó thực sự có vẻ không còn quá ngớ ngẩn nữa. Chiến thắng 2-1 của The Blues trước Brentford vào Chủ nhật đã đưa họ lên vị trí thứ hai trên bảng xếp hạng và chỉ kém đội đầu bảng Liverpool hai điểm.
Trên thực tế, Chelsea sẽ dẫn đầu ở loạt trận tiếp theo nếu họ đánh bại Everton vào cuối tuần tới, khi đội đầu bảng sẽ tới Tottenham làm khách vài giờ sau đó. Họ hiện hơn đội xếp thứ ba là Arsenal 4 điểm và hơn đương kim vô địch Manchester City 7 điểm, khi đã thắng 5 trận vừa qua trong chuỗi 10 trận bất bại.
Marseca vẫn khăng khăng: “Vấn đề không phải là chúng tôi thắng bao nhiêu trận mà là phải thực tế. Có những điều chúng tôi phải làm tốt hơn. Đó là lý do tại sao đối với tôi, chúng tôi chưa sẵn sàng. Người hâm mộ, họ có thể mơ ước và suy nghĩ. Nhưng bên trong chúng ta với tư cách là một câu lạc bộ, một đội, với tư cách là các cầu thủ, với tư cách là ban huấn luyện, chúng ta cần phải thực tế."
Trong khi đó, tiền vệ Moises Caicedo nói "bầu trời là có giới hạn", còn HLV của Brenford, Thomas Frank nhấn mạnh: "họ đang ở ngay trong cuộc đua danh hiệu. Họ rất giỏi".
Những nghệ sĩ giải trí ở Premier League
Có một điều chắc chắn: Đoàn quân của Maresca có thể khẳng định mình là những nghệ sĩ giải trí của Premier League. The Blues là đội ghi nhiều bàn thắng nhất giải đấu với 37 bàn thắng, nhiều hơn đối thủ gần nhất là Tottenham “điên rồ” một bàn.
Họ đã ghi 66 bàn sau 25 trận trên mọi đấu trường mùa này, nhiều hơn 16 bàn so với số bàn họ ghi được trong toàn bộ chiến dịch 50 trận ở mùa 2022-23. Trước trận đấu hôm Chủ nhật, đội bóng của Maresca ghi trung bình 2,66 bàn mỗi trận - cao nhất trong lịch sử câu lạc bộ. Ngoài việc là đội có hiệu suất ghi bàn cao nhất giải đấu, Chelsea còn đang dẫn đầu về tỷ lệ chuyển đổi cú sút trong số 4 ứng cử viên vô địch chính.
Thú vị là: Mọi thứ có thể còn tốt hơn nữa.
Lịch thi đấu sắp tới của Chelsea có vẻ cực kỳ thuận lợi, với 4 trong 6 trận tiếp theo của họ là gặp các đội ở nửa cuối Premier League. Với những thống kê như thế này sẽ là vô lý nếu không coi Chelsea là đối thủ nặng ký phải không?
Palmer tiếp tục tỏa sáng cùng Chelsea trên 'đường cong đi lên'
Cole Palmer phần lớn ở băng ghế dự bị khi anh giành được huy chương vô địch ở mùa giải 2022-23, với 12 trong số 14 lần ra sân cho Manchester City là từ băng ghế dự bị trong mùa giải đó. Nhưng anh đã trở thành cầu thủ quan trọng của Chelsea kể từ khi đến câu lạc bộ vào tháng 9 năm 2023, với phong độ đã giúp anh có tên trong đội tuyển Anh và hiện đang đẩy The Blues đến gần vị trí đầu bảng.
Được cho là cầu thủ xuất sắc nhất mùa giải tính đến thời điểm hiện tại, chỉ Mohamed Salah và Erling Haaland có nhiều bàn thắng ở Premier League hơn tiền vệ tấn công này trong mùa giải này, trong khi anh cũng là người có nhiều đường kiến tạo thứ năm giải đấu.
Tiền đạo trung tâm Nicolas Jackson cũng có thành tích ghi 8 bàn sau 14 lần ra sân, với tỷ lệ ghi bàn mỗi 90 phút của anh cải thiện đáng kể từ 0,35 ở mùa giải 2023-24 lên 0,65 trong chiến dịch hiện tại. Độ chính xác khi sút của anh ấy đã tăng từ 65% lên 75%, nhờ khoảng cách gần với Palmer và đường tiếp cận rộng rãi từ những người như Noni Madueke, Neto và Jadon Sancho, tất cả đều hỗ trợ tuyển thủ Senegal.
Nhưng cũng có những dấu hiệu cho thấy hàng tiền vệ đắt giá của The Blues hiện đang phát triển mạnh mẽ.
Chelsea phần lớn là nguồn gốc của sự chế giễu vì chi khổng lồ khoảng 1,5 tỷ bảng cho các ngôi sao trẻ trên khắp thế giới theo hợp đồng dài hạn. Tuy nhiên, chiến lược đó dường như đang thu được lợi nhuận. Tuyển thủ Argentina Enzo Fernandez đang thể hiện đúng khả năng của mình với tư cách là bản hợp đồng kỷ lục trong khi Romeo Lavia và Caicedo đang tạo thành một cặp đôi hiệu quả.
Không giống như một số ứng cử viên tiềm năng khác, HLV Maresca cũng có điều kiện thuận lợi là có thể tung ra một đội hình gần như khác biệt tùy thuộc vào giải đấu mà đội của ông tham gia và có thể tận dụng tối đa chiều sâu đội hình của mình.
Phát biểu trên TNT Sports, cựu tiền vệ Chelsea, Joe Cole nói: "Trông thật tuyệt. Maresca cho đến nay là huấn luyện viên của mùa giải. Kể từ tháng 9, nó đã có một đường cong đi lên, không có lỗi ở châu Âu. Hàng tiền vệ đang thống trị hầu hết các trận đấu. Tôi vẫn cảm thấy vẫn còn một con đường để đi nhưng nếu đến tháng Giêng, họ kém Liverpool 4 điểm, tôi nghĩ họ đang trong một cuộc đua danh hiệu và giờ họ còn tiến gần hơn thế."
Cựu tiền đạo đội tuyển Anh và Tottenham, Peter Crouch nói thêm: “Maresca cho đến nay rất tuyệt vời, với cách ông ấy loại bỏ những cầu thủ mà ông ấy không muốn. Cảm thấy khó khăn nhưng ông ấy đã tạo ra một bầu không khí hài hòa. Tất cả họ đều muốn thi đấu vì màu áo."
Điểm yếu nào khiến Maresca thận trọng?
Một điều có thể ảnh hưởng đến Chelsea là họ thiếu kinh nghiệm trong việc giành chức vô địch. Độ tuổi trung bình của đội hình họ là 23,9 tuổi trẻ, thấp hơn đáng kể so với Liverpool (26,5), Arsenal (26,8) và đương kim vô địch Manchester City (27,8). Không ai trong đội một của họ có kinh nghiệm vô địch Premier League, ngay cả khi một số ít đã giành được danh hiệu ở nước ngoài.
Chưa có đội nào từng vô địch Premier League với đội hình xuất phát trung bình dưới 25 tuổi và chỉ có 3 đội dưới 26 tuổi. Họ là Chelsea mùa giải 2004-05, Blackburn Rovers mùa giải 1994-95 và Manchester United mùa giải 1995-96.
Cũng có thể có những thiếu sót ở hàng phòng ngự cần giải quyết, với số bàn thắng dự kiến xG của họ cao thứ 10 tại Premier League. Điều đó cho thấy rằng đôi khi họ đã may mắn không bị trừng phạt nặng nề vì những cơ hội đã để thủng lưới và ngay cả trong chiến thắng hôm Chủ nhật, Brenford bỏ qua hai cơ hội vàng để ghi thêm bàn thắng sau khi Bryan Mbeumo đã rút ngắn tỷ số 1-2 ở phút cuối.
Trong khi Maresca khen ngợi thành tích phòng ngự tổng thể của đội bóng, thì rõ ràng đó cũng là suy nghĩ của ông khi được hỏi về triển vọng tương lai của đội bóng. “Tôi nghĩ những đội khác biết cách cạnh tranh để giành danh hiệu, họ sẽ không để thủng lưới những bàn thua mà chúng tôi thủng lưới, giống như trận hôm nay”, Maresca nói thêm.
