Sau khi để thua tay vợt số 1 châu Phi – Kein Anderdon – với điểm số 6-4, 3-6, 4-6 ở bán kết giải đấu đang diễn ra ở Abu Dhabi (UAE), Nadal đã nói về sự lo ngại của mình: “Có thể tôi sẽ rút lui khỏi trận tranh hạng 3. Tôi chỉ muốn đi từng bước một. Mấy ngày qua, tôi đã dành thời gian trên sân đấu nhiều hơn so với những gì mà tôi đã nghĩ”.
“Chỉ tiến từng bước một, và đương nhiên, đó là tiến lên chứ không phải bước lùi. Để có thể chăm sóc cơ thể của mình, sau một thời gian không hiện diện trên sân đấu. Phải làm mọi thứ thật chậm rãi. Với tôi, điều quan trọng nhất là phải bảo vệ cơ thể của mình, và loại trừ các trường hợp gay go. Tôi biết tôi có đủ thời gian để tích lũy đủ 100% thể lực để sẵn sàng cho giải đấu lớn tại Melbourne”, Nadal cho biết, khi hướng sự chú ý đến Australian Open 2019, sẽ khai diễn vào ngày 14-1 năm sau.
Nadal muốn hướng đến Australian Open 2019 một cách thật khỏe mạnh Do vậy, chú của anh, ông Toni Nadal, cũng vừa thể hiện quan điểm, rằng Nadal không nên thi đấu quá nhiều ở mùa giải mới sắp sửa khai màn, mùa giải 2019. Toni cho biết: “Năm nay, cậu ấy không thể thi đấu nhiều, vì lý do chấn thương (tay vợt cựu số 1 thế giới người Tây Ban Nha chỉ chơi 10 giải đấu trong năm 2018). Tuy nhiên, nếu cậu ấy có sự chuẩn bị tốt về mặt thể lực, tôi nghĩ, cậu ấy chỉ cần thi đấu khoảng 16 mùa giải/năm là đủ. Tôi tin rằng, Rafa có thể làm được điều này”.
Không có Nadal, Mudabala World Tennis Championships 2018 vẫn sẽ rất hấp dẫn với sự tái ngộ giữa Novak Djokovic và Anderson trong trận đấu chung kết. Djokovic từng đánh bại Anderson chỉ sau 3 ván đấu ở chung kết Wimbledon 2018. Anh cũng thắng tay vợt người Nam Phi trong 8 lần giáp mặt gần đây (và chỉ chịu thua khi đối đầu lần đầu tiên, ở Miami Masters hồi năm 2008). Do vậy, “Nhà vua của ATP” – Djokovic tự tin rằng, anh sẽ “vượt qua cơn bão” để đánh bại tay vợt đang xếp hạng 6 thế giới.
Djokovic sẵn sàng vượt qua bão tố 
