Miami Open 2019 là giải đấu Masters 1.000 đầu tiên tại Miami diễn ra trên SVĐ Hard Rock. Địa điểm thi đấu cũ – Key Biscayne (từng gắn bó với giải đấu này từ năm 1985 cho đến năm 2018) huyền thoại – được tu sửa để nhắm đến hướng phát triển cho những môn thể thao khác. Đây là lần đầu tiên sau nhiều năm, Miami Open không còn được thuận miệng gọi là Key Biscayne, như cái cách mà người ta rất hay gọi giải BNP Paribas Open là Indian Wells vậy.
Hôm qua, Djokovic và nhiều tay vợt nổi tiếng khác như là Roger Federer, Serena Williams, hay Naomi Osaka, đã dự buổi lễ định danh sân đấu mới. Miami Open 2019 đã bước sang một trang sử hoàn toàn mới khi thay đổi địa điểm của “Tổng đàn”, nhưng với Djokovic, vẫn chỉ có một mục tiêu, một kỳ vọng xưa cũ – chơi hết sức để giành ngôi vô địch. Tất nhiên, sau thất bại bất ngờ ở Indian Wells trước Philipp Kohlschreiber, anh không dại gì nói thẳng ra...
“Miami là một địa điểm rất đặc biệt đối với tôi, vì đây là nơi tôi thắng danh hiệu Masters 1.000 đầu tiên trong sự nghiệp – hồi năm 2007. Chiến công năm đó đã mở ra rất nhiều cánh cửa trước mắt tôi, khiến tôi tin vào bản thân mình nhiều hơn. Tôi đang cố nhớ lại những kỷ niệm này, cho dù giải đấu đã chuyển sang một địa điểm thi đấu khác, và tôi cảm giác được rằng, tôi đã sẵn sàng trình diễn ở giải đấu năm nay”, Djokovic tâm sự về tình cảm với giải.
Đến với Miami Open 2019 năm nay, Djokovic mới vừa trải qua quãng thời gian 12 tháng đầy biến động, đầy thăng trầm. Hồi năm ngoái, việc anh liên tục bị loại ngay ở trận đấu đầu tiên của 2 giải “tiểu Grand Slam” là Indian Wells và Key Biscayne chính là đỉnh điểm của cuộc khủng hoảng mà Djokovic phải đối mặt. Ở thời điểm đó, người ta thấy anh xanh xao, gầy yếu, thẫn thờ, lạc lõng trong cả những trận đấu mà anh có thời từng thống trị thiên hạ.
Để rồi, anh trải qua mùa giải sân đất nện mới một vị thế khả khẩm hơn, từng bước hồi phục để bắt đầu một cuộc hồi sinh mãnh liệt kể từ Wimbledon 2018 cho đến Australian Open 2019. Ở trên con đường “hồi sinh” của mình, Djokovic đã thắng 3 danh hiệu Grand Slam liên tiếp, đăng quang 2 ngôi vô địch Masters 1.000 và giành vị trí Á quân ở ATP Finals (thua Alexander Zverev trong trận đấu chung kết). Djokovic bây giờ là 1 người khác so với 12 tháng trước đây.
Người thân, và gia đình chính là tác nhân dẫn đường để Djokovic vượt qua cơn mê muội, trong quá trình đi tìm bản ngã của chính mình. Vợ anh, con anh, 2 người em trai của anh – Marko và Djorde – chính là những người dẫn lối. Djokovic xúc động nói: “Họ đã nhắc nhở tôi rất nhiều, để giũ sạch tâm trí, tỉnh táo hơn với vị thế hiện tại của mình. Tôi rất biết ơn những gì mà tôi có được, gia đình, người thân, và thành công này trong môn thể thao mà tôi yêu”.
Ở Miami Open, mọi người vẫn đánh giá Djokovic là ứng cử viên nặng ký nhất cho ngôi vô địch, bất chấp việc anh vừa để thua ở Indian Wells. Dễ hiểu thôi. Djokovic là Đương kim Nhà vua ATP, anh cũng đang sở hữu 3 danh hiệu Grand Slam liên tiếp – thậm chí nhắm đến mục tiêu thắng trọn vẹn cả 4 Grand Slam trong mùa này, và là 1 trong 2 người sở hữu nhiều ngôi vô địch Miami Open nhất (xếp ngang với thành tích 6 lần vô địch của “tiền bối” Andre Agassi).
Nhưng Djokovic thừa nhận về kỳ vọng của chính mình: “Tôi chẳng kỳ vọng bất kỳ thứ gì cả. Tôi chỉ cố gắng tập luyện và thể hiện phiên bản tốt nhất của bản thân tôi ở trên sân đấu trong mùa giải năm nay, và cố gắng đạt được tầm đẳng cấp mà tôi đã sở hữu trong suốt 2 tuần lễ ở Australian Open hồi tháng Giêng. Nếu tôi có thể làm được như vậy, tôi có cơ hội tiến thật xa ở trong suốt giải đấu này”.
Do được miễn vòng 1, Djokovic sẽ có trận đấu mở màn ở giải đấu Miami Open 2019 với người thắng trong cặp đấu giữa Bernard Tomic (Australia) và Thiago Monteiro (Brazil). Monteiro được đôn lên để thay thế cho tay vợt gạo cội người CH Séc Tomas Berdych – rút lui vì thể lực. Ở vòng 3, có thể anh sẽ đấu với John Millman (Australia). Đối thủ của anh ở vòng 4, hoặc là Roberto Bautista Agut (Tây Ban Nha), hoặc là Fabio Fognini (Ý).
Ở tứ kết, nhiều khả năng anh sẽ đấu với Milos Raonic (Canada) hoặc “Tòa tháp nước Mỹ” John Isner (đương kim vô địch giải). Ở bán kết, có thể anh sẽ giáp mặt Dominic Thiem (Áo, mới vừa đăng quang Indian Wells), Nick Kyrgios (Australia) hoặc Borna Coric (Croatia). Còn ở chung kết, nhiều người mong anh sẽ đối đầu với Roger Federer lần thứ 48 trong sự nghiệp…
