Del Potro – thắng để tiếp tục khẳng định thân phận
Nếu như ở mùa giải năm ngoái, ATP World Tour hầu như chỉ là cuộc chơi của Roger Federer và Rafael Nadal, thì ở mùa giải năm nay, nỗi lo lắng về một kịch bản tương tự tái diễn đã được Del Potro đả phá.
Với chiến thắng trước tay vợt người Thụy Sỹ ở chung kết Indian Wells 2018, với việc Federer sớm bị loại ở Miami Masters – Key Biscayne đang diễn ra ở Crandon Park, Del Potro đang chơi đầy hứng khởi để chứng minh rằng, thế giới không chỉ xoay quanh mỗi mình Federer, và anh có thừa đẳng cấp để tạo ra sự khác biệt…
Del Potro vừa đánh bại một đối thủ khó nhằn khác – Milos Raonic (Canada) – với điểm số ngược dòng khá ấn tượng là 5-7, 7-6 (7-1), 7-6 (7-3). Đó quả là một trận đấu không hề dễ dàng khi “Tòa tháp xứ Tandill” phải vận dụng tất cả kỹ năng đánh tie-break và khả năng cầm giao bóng thật chắc để giành chiến thắng trong 2 ván đấu căng thẳng cuối cùng. Trước đó, dù có cơ hội rút ngắn điểm số khi cầm giao bóng trong ván mở màn, Del Potro lại mắc phải lỗi giao bóng kép và đánh mất ván đấu đầu tiên vào tay đối thủ…
Trong loạt tie-break ở ván đấu thứ 2, sau khi dễ dàng vượt lên dẫn trước 3-0, Del Potro nhẹ nhàng chiếm quyền kiểm soát loạt tie-break với hàng loạt cú thuận tay thắng điểm trực tiếp. Khác hẳn với một Raonic cố vẫy vùng trước đó, tay vợt người Canada đã sớm chấp nhận “quy hàng” trong loạt tie-break đầu tiên. Trong ván đấu quyết định, 2 tay vợt chơi giằng co, trao đổi các cơ hội thắng break-point để rồi cục diện lại phải phân định thắng thua bằng loạt tie-break. Ở đây, Del Potro lại sớm vượt lên dẫn trước 3-1 và duy trì ưu thế dẫn điểm của mình đến chiến thắng cuối cùng.
Del Potro đã thắng 15 trận liên tiếp. Anh chỉ còn cách cú “Sunshine Double”, và cũng sẽ là “cú hattrick đầu tiên trong sự nghiệp” đúng 2 trận thắng nữa. Nhưng trước mặt anh, ở bán kết, lại là một thách thức khác, cũng mang tên “Tòa tháp”, đó là “Tòa thiết tháp của nước Mỹ” – John Isner, kẻ đã đặt dấu chấm hết cho “mộng tưởng” của chàng “Soái ca Hàn Quốc” Hyeon Chung. Isner, cao 2 mét 08 (nghĩa là cao hơn Del Potro đến… 10 centimet), đã nghiền bẹp Chung với điểm số 6-1, 6-4 trong trận đấu tứ kết áp chót của Miami Masters.
Del Potro đã thắng 15 trận liên tiếp... Del Potro mới thắng 2 loạt tie-break ư? Nên nhớ, với chiều cao kinh hoàng, Isner sở hữu những quả giao bóng sấm sét và anh này rất ưa thích những loạt tie-break. Cũng nên nhớ, Del Potro đã có dấu hiệu thấm mệt, và anh đã nhờ nhân viên y tế vào chăm sóc sức khỏe trong trận đấu với Raonic. Đây sẽ là những bất lợi của Del Potro trước Isner.
...Nhưng anh thật nhỏ bé trước chiều cao kinh hoàng của Isner Danielle Collins – trang phục “hường” tung tăng trong nắng
Sau Miami Open – Key Biscayne 2018, chắc chắn cái tên Danielle Collins sẽ được nhắc đến nhiều hơn. Nữ sinh viên của Trường Đại học Virginia “đang nổi lên như cồn” sau thành tích lọt đến bán kết giải “tiểu Grand Slam” cuối cùng trên đất Mỹ. Nên nhớ, để lọt đến bán kết, cô đã trải qua những thành tích ấn tượng nhất cuộc đời, như đánh bại tay vợt hạng 3 của Rumani là Irina-Camelia Begu, đánh bại “tốp 4” US Open 2017 – Coco Vandeweghe, đánh bại Donna Vekic khét tiếng một thời của Croatia, đánh bại ĐKVĐ Olympic là Monica Puig, và mới nhất là đánh bại cựu số 1 thế giới – tay vợt sở hữu 7 danh hiệu Grand Slam, “đàn chị đồng hương” Venus Williams, với điểm số 6-2, 6-3.
Sau Miami Open – Key Biscayne 2018, chắc chắn cái tên Danielle Collins sẽ được nhắc đến nhiều hơn. Nữ sinh viên của Trường Đại học Virginia “đang nổi lên như cồn” sau thành tích lọt đến bán kết giải “tiểu Grand Slam” cuối cùng trên đất Mỹ. Nên nhớ, để lọt đến bán kết, cô đã trải qua những thành tích ấn tượng nhất cuộc đời, như đánh bại tay vợt hạng 3 của Rumani là Irina-Camelia Begu, đánh bại “tốp 4” US Open 2017 – Coco Vandeweghe, đánh bại Donna Vekic khét tiếng một thời của Croatia, đánh bại ĐKVĐ Olympic là Monica Puig, và mới nhất là đánh bại cựu số 1 thế giới – tay vợt sở hữu 7 danh hiệu Grand Slam, “đàn chị đồng hương” Venus Williams, với điểm số 6-2, 6-3.
Danielle Collins trong trận thắng Venus Williams
Có một điểm rất đáng chú ý đối với Collins – nữ sinh viên Đại học đang “tạm xếp bút nghiên để theo việc đao binh”, cô rất thích mang những trang phục có “màu hường sặc sỡ”, khi thì là một chiếc váy xinh xắn, khi là một chiếc mũ đầy màu sắc ở trên đầu. “Màu hường”, có lẽ đã truyền cảm hứng để cô sinh viên đang theo học ngành Truyền thông, tung hoành ngang dọc ở Key Biscayne, giúp người Mỹ đột nhiên tìm ra… một phát hiện mới.
Collins trong chiếc váy "hường" sặc sỡ “Tôi đã lao động cật lực suốt cả đời, để rồi cuối cùng, tôi có thể làm mọi thứ – chính xác theo nghĩa đen, để đặt bản thân mình vào cái vị thế tốt nhất như trong ngày hôm nay. Và nếu tôi giành chiến thắng, thì điều đó sẽ là rất tuyệt vời. Nhưng nếu tôi thua trận, thì tôi vẫn biết rằng, tôi đã dốc hết mọi năng lực để đưa bản thân tiệm cận đến chiến thắng”, Collins tâm sự.
Với kết quả này, tay vợt từng 2 lần giành ngôi VĐQG ở Giải các Trường Đại học Mỹ, sẽ đối đầu với Jelena Otapenko (nhà ĐKVĐ của giải French Open), người đã xuất sắc loại Elina Svitolina (Ucraina) với chiến thắng 7-3 và 7-5 trong 2 loạt tie-break của trận đấu tứ kết áp chót...
