Trả lời phỏng vấn trên Mundo Deportivo, khi được hỏi về những nhân vật có ảnh hưởng nhất trong thời gian ở Barca - nơi Messi có hơn 2 thập niên rực rỡ nhất đời cầu thủ - cầu thủ giữ kỷ lục 8 lần thắng Quả bóng vàng đã nêu ra 2 cái tên. Đầu tiên, Messi ghi nhận Pep Guardiola, một chiến lược gia xuất sắc cùng khả năng lãnh đạo đã giúp Messi đạt được thành công vô song. Trong thời gian họ ở bên nhau, Barca đã giành được một loạt danh hiệu đáng kinh ngạc - bao gồm 2 chức vô địch Champions League, 3 danh hiệu La Liga, 2 danh hiệu Copa del Rey, 3 Siêu cúp Tây Ban Nha, 2 Cúp thế giới các CLB và 2 Siêu cúp châu Âu.
“Tôi nghĩ có 2 người đã để lại dấu ấn sâu sắc trong tôi vì những lý do khác nhau. Đầu tiên là Pep, vì tôi đã có ông ấy làm huấn luyện viên trong nhiều năm, và chúng tôi đã đạt được những điều đáng kinh ngạc mà chúng tôi không bao giờ có thể tưởng tượng được”, nhà vô địch thế giới người Argentina nhấn mạnh.
Nhân vật thứ 2 mà Messi nhắc đến là Ronaldinho, người đóng vai trò quan trọng trong những ngày đầu của anh với đội một Barca. Siêu sao người Brazil đã chào đón Messi bằng vòng tay rộng mở, và hướng dẫn anh trong những năm tháng đầu trưởng thành tại CLB. Sự hợp tác của họ trên sân cỏ đã mang lại một số giải thưởng, bao gồm 2 danh hiệu La Liga, 1 Champions League và 2 Siêu cúp Tây Ban Nha. “Người còn lại là Ronaldinho, bởi vì cách anh ấy tiếp đón tôi, cách anh ấy giúp đỡ tôi, rất hữu ích cho tôi trong những khoảnh khắc đầu tiên của tôi ở đội một”, Messi nói thêm.
Ngoài ra, Messi cũng ghi nhận những cá nhân quan trọng khác đã định hình hành trình của anh tại Barca. Siêu sao 37 tuổi đã nói rất nồng nhiệt về Andres Iniesta và Xavi, những người đồng đội ở hàng tiền vệ mang tính biểu tượng của sân Camp Nou, với sự sáng tạo và kỹ năng bổ sung cho sự xuất sắc của anh. Messi cũng ghi nhận những người đồng đội hiện tại trong màu áo Inter Miami - Sergio Busquets, Jordi Alba và Luis Suarez - là những nhân vật quan trọng trong sự nghiệp, và là những người bạn thân thiết của anh.
Cuối cùng, Messi đã bày tỏ lòng kính trọng đối với HLV quá cố Tito Vilanova, người đã dẫn dắt Barca giành chiến thắng La Liga với 100 điểm kỷ lục trong nhiệm kỳ ngắn ngủi của mình. Ảnh hưởng và di sản của Tito vẫn được Messi và cộng đồng Barca trân trọng. “Và tất nhiên, xin dành lời tri ân đặc biệt cho Tito Vilanova, người mà chúng ta rất nhớ”, Messi nói.
