HLV Erik ten Hag đã thực hiện 6 sự thay đổi so với đội hình bắt đầu trận chung kết cúp Liên đoàn hôm Chủ nhật, là lý do khiến lối chơi của Man.United thiếu sự trôi chảy trước đám đông đầy kỳ vọng ở sân Old Trafford. Đội khách West Ham có nhiều cơ hội tốt hơn trong hiệp một, nhưng hàng công của họ tiếc rằng dứt điểm kém cỏi. Dù tiền vệ Casemiro vào thay Scott McTominay ngay đầu hiệp 2 nhưng đội chủ nhà vẫn thi đấu chậm chạp.
Thoáng mất tập trung của hàng thủ Man.United đã khiến họ nhận bàn thua ở phút 54, Said Benrahma đưa bóng qua thủ môn David de Gea sau khi các hậu vệ chủ nhà dừng lại vì nghĩ rằng bóng đã ra ngoài để thực hiện quả ném biên. Bàn thua khiến HLV Ten Hag tung cầu thủ ghi bàn hàng đầu Marcus Rashford vào sân (thay Antony) ở phút 58, cùng lúc trung vệ Lisandro Martinez vào thay Victor Lindelof để tăng cường hơn sức sáng tạo từ phần sân nhà.
Phút 72, Casemiro đã đưa bóng vào lưới nhưng cú đánh đầu của anh từ quả đá phạt của Bruno Fernandes đã bị loại trừ vì lỗi việt vị. Nhưng chủ nhà cuối cùng cũng tìm thấy bàn gỡ chỉ sau đó 5 phút khi Nayef Aguerd đánh đầu phản lưới nhà. Quỷ đỏ dồn lên tấn công để tìm kiếm người chiến thắng. Cầu thủ tấn công trẻ tuổi Alejandro Garnacho ghi bàn ở phút 90 giúp đội vượt lên dẫn bàn, trước khi tiền vệ Fred (vào thay Marcel Sabitzer ở phút 86) ấn định chiến thắng 3-1 ở phút 90+5.
“Đội này có sự điềm tĩnh, không tỏ ra hoảng loạn, và nó đã giúp chúng tôi có thể dễ dàng thay đổi động lực của trận đấu, hoặc thay đổi đội hình”, HLV Ten Hag đánh giá. “Niềm tin rất mạnh mẽ, sự kiên cường rất mạnh mẽ và họ ghét thất bại. Tôi nghĩ điều đó thật tuyệt. Cả đội đã thể hiện cá tính, họ không bao giờ bỏ cuộc và luôn sẵn sàng xoay chuyển cục diện trận đấu. Tôi nghĩ điều đó rất quan trọng, rất lớn và là một màn trình diễn tuyệt vời từ đội của chúng tôi”.
 |
Tottenham lại bị một đối thủ hạng thấp loại khỏi FA Cup năm thứ 2 liên tiếp. |
Ở diễn biến đáng chú ý khác. Tottenham lại bị một đối thủ hạng thấp loại khỏi FA Cup năm thứ 2 liên tiếp. Lần này, Iliman Ndiaye ghi bàn để giúp đại diện hạng Nhất, Sheffield United giành chiến thắng 1-0 tại Bramall Lane. Với việc Tottenham bị loại, đồng nghĩa 4 đại diện trong nhóm “Big Six” của bóng đá Anh phải dừng bước trước tứ kết.
Bất ngờ tiếp tục xảy ra khi đại diện Premier League khác là Southampton thua sốc 1-2 ngay trên sân nhà trước đối thủ đến từ League Two là Grimsby Town. Trong khi đội đang dẫn đầu giải hạng Nhất, Burnley cần một bàn thắng ở phút 90 của Connor Roberts để vượt qua 10 người cầu thủ Fleetwood với tỷ số 1-0, và tiến vào tứ kết FA Cup lần đầu tiên sau 20 năm.
Kết quả bốc thăm tứ kết sau đó chứng kiến 2 ông lớn còn lại tránh mặt nhau. Man.City sẽ đối đầu với Burnley và Vincent Kompany, cựu đội trưởng huyền thoại của Man.City, sẽ trở lại sân Etihad lần đầu tiên với tư cách là HLV. Man.United tiếp tục gặp may khi được chơi trên sân nhà tiếp đón Fulham. Trong khi Grimsby Town sẽ làm khách tại Brighton, và Sheffield United tiêp đón Blackburn.
Các trận tứ kết sẽ diễn ra trong khoảng thời gian từ ngày 17 đến 19-3.
