Rất khó tưởng tượng trận đấu sẽ diễn ra theo chiều hướng nào nếu 1 trong 2 cú sút của Swansea trong vòng 15 phút đầu tiên đi vào lưới Joe Hart. Bởi thực tế cho thấy, ngoài việc có 2 bàn thắng để lấy trọn 3 điểm, đội chủ sân Etihad không cho thấy vóc dáng của một “đại gia” thi đấu với đội bóng đang tụt dần xuống cuối bảng.
Yaya Toure (trái, Man.City) tranh bóng với Angel Rangel (Swansea).
Cơn mưa tầm tã suốt trận đấu có thể ảnh hưởng đến lối chơi có thiên hướng kỹ thuật của Man.City và tạo ra ưu thế với dàn cầu thủ có thể hình tốt đến từ đội khách. Tuy nhiên, điều đó không thể giải thích cho một cuộc trình diễn nhợt nhạt màu sắc như những chiếc áo xanh lơ sũng nước của đội chủ nhà.
Bởi việc Swansea bung sức, chơi pressing là điều chẳng khó dự đoán. Các cầu thủ Swansea đang cố gắng chứng tỏ họ không hề cố tình đá bay ghế của ông thầy Gary Monk khiến trận này, về lý thuyết là họ không có HLV trưởng. Trước một đối thủ như vậy, lẽ ra những lợi thế về kỹ thuật của Man.City cần được phát huy cao độ mới đúng. Đằng này, đội chủ sân Etihad hầu như không có pha phối hợp tấn công nào ra trò. Tiền đạo Bony chỉ đúng 2 lần nhận bóng trong vùng cấm, tương tự trận thua trước Stoke mới đây. Cả trận, Man.City chỉ có 8 cú sút, 4 trong số đó đi đúng hướng nhưng chủ yếu là các pha sút xa của Yaya Toure không mấy nguy hiểm. Nhạc trưởng David Silva liên tục phải lùi về giữa sân khi anh mất liên lạc với Sterling và Bony. Có thể nói, sự rời rạc trong phối hợp khiến lối chơi của Man.City mang tính tự sát cho dù đây là trận đấu mà về lý thuyết, họ không có tiền vệ phòng ngự nào với 6 cầu thủ trên dàn công.
***
Bàn thắng mở tỷ số của Bony trên thực tế chỉ là may mắn. Cựu tiền đạo Swansea gần như lao cả người vào đánh đầu sau phá đá phạt góc của đồng đội mà không bật nổi thân hình nặng nề lên cao. Bàn thắng chỉ đến khi hàng thủ Swansea mắc sai sót khi bỏ lõng Bony chứ hoàn toàn không phải là kết quả của sự dàn xếp.
Trong bối cảnh đó, HLV Pellegrini buộc phải rút Sterling ra sân để thay bằng tiền vệ phòng thủ Fabian Delph ngay đầu hiệp 2 khi sức tấn công của Swansea trỗi dậy mạnh mẽ. Đó chính là sự thừa nhận của chiến lược gia người Chile về một trận đấu dưới sức. Thực tế trong hiệp 2, toàn bộ những pha nguy hiểm nhất đều được Swansea tạo ra, họ tung đến 8 cú sút và 3 trong số đó thủ thành Joe Hart phải trổ tài năng. Phần cuối trận đấu, Man.City chỉ còn biết tập trung phòng ngự. Chưa bao giờ trong mùa này, Man xanh lại chơi thứ bóng đá yếm thế đến vậy.
Chuyện gì đến cũng phải đến, cú nã đại bác ở phút 90 đưa bóng vào góc chết của Gomis đã khiến sân Ethad chết lặng. Đó là lần thứ 4 trong trận đấu mà các tiền đạo của Swansea thoải mái tung các cú sút cận thành trong sự bất lực của hàng phòng ngự Man.City. Vẫn chưa thể có trận đấu đầu tiên mà Man.City không để thủng lưới khi không có Kompany trong đội hình.
Man.City chỉ có 3 điểm nhờ 1 pha ghi bàn may mắn khác sau khi Toure sút bật người đồng đội đưa bóng vào lưới chỉ vài chục giây sau bàn gỡ hòa của Swansea. Họ đã có 3 điểm trong sự run rẩy vì lạnh còn trên khán đài, các CĐV của họ đã phải sống trong cảm giác run sợ khi những thứ làm nên sức mạnh của đội nhà dường như ngày càng mất đi.
ĐĂNG LINH
Các trận đấu còn lại
Pardew thở phào
Pha lập công duy nhất của tiền vệ Yohan Cabaye ở hiệp 1 đã giúp Crystal Palace đánh bại Southampton trong trận đấu mà thầy trò Ronald Koeman hy vọng cải thiện được thành tích yếu kém của mình suốt thời gian qua. Chấp nhận để đội khách giành quyền kiểm soát bóng nhiều hơn, nhưng Cabaye và đồng đội vẫn trung thành với lối chơi chắc chắn của mình. Cabaye ghi bàn sau đường kiến tạo của Bolasie ở phút thứ 38. Chiến thắng này giúp đội chủ sân Shelhurst Park tạm thời giữ vững vị trí thứ 6 sau vòng đấu thứ 16. HLV Alan Pardew thở phào sau khi rời trận đấu vì Crystal Palace trận này thiếu vắng khá nhiều gương mặt chủ chốt như Sako, Jedinak, Gayle…
Crystal Palace (trái) thắng nhọc Southampton.
Ở cuộc đối đầu khác, Everton bỏ lỡ cơ hội qua mặt Crystal Palace sau khi để Norwich City cầm hòa 1-1 dù đã có bàn thắng vươn lên dẫn trước từ rất sớm trong hiệp 1. Điều đáng tiếc là tiền đạo Romelu Lukaku đã phung phí khá nhiều cơ hội mà các đồng đội tạo cho. Nên ngay cả khi anh ghi bàn thắng cho Everton cũng vẫn bị cho là thất bại ở trận đấu mà lẽ ra họ phải giành trọn vẹn 3 điểm trên sân khách. Trong khi đó, Norwich mặc dù cũng nuối tiếc vì chỉ giữ được 1 điểm nhưng nếu xét trên toàn cục, đấy có thể coi như kết quả may mắn đối với họ, bởi lẽ Everton nắm hoàn toàn quyền kiểm soát trận đấu.
Ngay tại sân nhà, đội đang xếp áp chót bảng tổng sắp là Sunderland đã thua cay đắng Watford với tỷ số 0-1 và pha ghi bàn của Odion Ighalo diễn ra ở phút thứ 4 của hiệp 1, sau khi đón đường chuyền của đồng đội Nyom. Đẩy cao đội hình đá rát, không ít lần gây sóng gió trước khung thành của đội khách, thế nhưng các học trò của HLV Sam Allardyce vẫn không tài nào xuyên thủng hàng phòng ngự của đối phương, đành chấp nhận rời sân với thất bại, đồng thời tiếp tục giậm chân ở nhóm “cầm đèn đỏ”.
West Ham để Stoke City cầm hòa không bàn thắng tại sân nhà, đánh mất cơ hội vươn lên tranh chấp vị trí ở tốp trên.
HÀ TRUNG
