Không có một chút bồn chồn, Claudio Ranieri vẫn nhắc nhở các cầu thủ Leicester hãy tập trung vì “một vé dự Champions League đang đến rất gần”. HLV người Italia vẫn tránh nhắc đến chức vô địch mặc dù cho đến thời điểm này, không còn ai xứng đáng hơn họ.
Sau trận thắng C.Palace 1-0 của Leicester, huyền thoại bóng đá Anh Gary Lineker đã viết một dòng cảm xúc đơn giản mà nhiều ý nghĩa: Một bằng chứng hiển nhiên về năng lực của một CLB: Barcelona, Bayern Munich và Leicester đều đang có khoảng cách 8 điểm so với đội đứng nhì với con mắt nể trọng của các đối thủ.
Một ý kiến khác cũng khá có ý nghĩa, đến từ chính HLV của đội bóng thua trận, ông Alan Pardew: “Với những gì tôi đã thấy, với tư cách của một đội vừa thắng trận tứ kết Cúp FA, tôi tin rằng Leicester xứng đáng trở thành nhà vô địch. Cá nhân tôi tất nhiên thích thấy họ sẽ đăng quang ở mùa này”.
Claudio Ranieri cùng Leicester vững vàng tiến gần ngôi vô địch.
Leicester thắng bằng bàn duy nhất của Mahrez. Đó là bàn thắng thứ 16 của tiền vệ này, chưa tính 11 lần kiến tạo. Như vậy, cá nhân Mahrez đóng góp vào 27 bàn thắng của Leicester, cao nhất giải Ngoại hạng. Xếp kế tiếp là James Vardy cũng của Leicester góp công trong 25 bàn. Một đội bóng sở hữu bộ đôi tấn công hay đến như vậy, đương nhiên có thể làm bất kỳ điều gì.
Với trận thắng thứ 4 trong vòng 5 trận có cùng tỷ số 1-0, Leicester hiện nay đã hơn đội xếp thứ 5 là West Ham đến 16 điểm. Như vậy, về lý thuyết thì Leicester cần thêm 4 điểm nữa để chắc chắn có 1 vé dự Champions League sau. Đại loại là rủi ro vẫn còn có thể xảy ra.
***
“Chúng tôi là Leicester chứ không phải là Man.United hay Chelsea mà khi tạo ra khoảng cách 5 hay 8 điểm thì đã yên tâm nói về chức vô địch. Chúng tôi còn 7 trận nữa để thi đấu. Nếu có điều gì làm tôi hạnh phúc lúc này đó là việc cả thế giới đang nhìn đến đội bóng”, HLV Ranieri vẫn hết sức khiêm tốn.
Sự cẩn trọng của ông Ranieri không thừa. Trước một C.Palace chưa có trận thắng nào ở giải Ngoại hạng từ ngày 19-12 đến nay, Leicester chỉ có được 3 cú sút đúng hướng và kiểm soát bóng ít hơn đội chủ nhà. Họ thắng trận nhờ phong độ chói sáng của Mahrez và một cách chơi mang dáng dấp của Chelsea phần cuối mùa giải trước. Một đội bóng Anh đang chơi thứ bóng đá của người Italia, khó có thể chờ đợi một màn lên ngôi hoành tráng nhưng chắc chắn, chuyện Leicester tự đánh rơi cơ hội của mình hiện không dễ xảy ra.
Chính những trận thắng 1-0 của Leicester đang khiến cho các đối thủ trong cuộc đua run rẩy. Nếu Leicester có mạch trận khá nhàn nhã trong tháng 4 thì những Tottenham hay Arsenal đều còn những trận đấu quan trọng. Cái kiểu giữ khoảng cách trên đường đua của Leicester luôn đẩy những đối thủ của họ vào trạng thái “Phải làm tốt hơn thế”. Đây là yếu tố mà nhiều người cho rằng sẽ quyết định đến cuộc đua vô địch.
Cứ nhìn cái cách mà Leicester thắng C.Palace thì biết. Họ chấp nhận giữ tỷ số 0-0 cho đến khi có cơ hội phản công bằng một đường bóng dài để Mahrez lập công. Sau đó, họ bền bỉ duy trì cách biệt mong manh ấy với sự chắc chắn đến kinh ngạc. Khả năng chờ đợi và niềm tin về năng lực đó là những phảm chất mà không có đội bóng nào tại giải Ngoại hạng Anh hiện nay cùng lúc sở hữu được cả hai.
Đăng Linh
