Yamal giới thiệu bản thân ra với thế giới bóng đá bằng hàng loạt kỷ lục của một cầu thủ trẻ trong màu áo của Barcelona lẫn tuyển Tây Ban Nha trong năm 2023. Đến mùa hè vừa qua, tầm vóc của tài năng này được nâng lên hàng ngôi sao thế giới sau màn trình diễn tuyệt đỉnh tại Euro 2024, giúp Tây Ban Nha thắng trận chung kết và giành chức vô địch chỉ một ngày sau khi bước sang… tuổi 17 tuổi, còn bản thân giành giải Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất sau hàng loạt kỷ lục trẻ được anh thiết lập tại giải đấu…
Kể từ đó, sau mỗi pha đi bóng ấn tượng và những lần rẽ bóng vào trong rồi ghi bàn bằng chiếc chân trái độc đáo của mình, Yamal đều được mang ra so sánh với Messi. Gần nhất, “danh vị” người kế thừa ngai vàng của Messi - người giữ kỷ lục thắng 8 Quả bóng Vàng - tiếp tục được Yamal xác lập bằng một cột mốc riêng ở chính giải thưởng cá nhân danh giá này, với tư cách cầu thủ trẻ nhất từng được đề cử (17 tuổi và 53 ngày) - phá xa kỷ lục 18 tuổi 293 ngày của Kylian Mbappe.
Nhưng Yamal mới đây bộc bạch trên đài truyền hình Tây Ban Nha, Antena 3 khi được hỏi về việc được nhắc đến cạnh siêu sao người Argentina, cùng với việc cả 2 xuất hiện xuất hiện trong một buổi chụp ảnh vào năm 2007 khi Messi bế cậu bé Yamal mới 6 tháng tuổi: “Tôi thích thú việc họ so sánh tôi với cầu thủ vĩ đại nhất trong lịch sử bóng đá, nhưng tôi chỉ muốn là chính mình. Đạt đến đẳng cấp của Messi là không thể! Nhưng anh ấy đã truyền lại một số sức mạnh của mình cho tôi. Tôi vẫn còn nhiều điều để cống hiến”.
Màn trình diễn tuyệt vời ở giải đấu tại Đức khiến giá trị chuyển nhượng của Yamal tăng vọt lên 120 triệu EUR, theo Transfermarkt. “Tôi không muốn số tiền 120 triệu EUR đó vì khi đó tôi sẽ phải rời Barca”, Yamal nói. “Tôi hy vọng mình sẽ không bao giờ phải rời đi. Tôi muốn trở thành một huyền thoại ở đây”.
Có thể ở ngày trao giải Quả bóng Vàng, ngày 28-10, Yamal khó có thể là người chiến thắng, nhưng giới chuyên môn tin rằng giải Kopa Trophy (trao cho cầu thủ có màn trình diễn xuất sắc dưới độ tuổi 21) đã nằm trọn trong tay của anh.
