Nhật báo Guardian hôm qua vẫn cho rằng chiến thắng 2-1 này là “kết quả ấn tượng nhất” của Hiddink kể từ khi đến cầm quân cho Chelsea. Ấn tượng ở đây là tinh thần và ý chí chiến đấu.
Hậu vệ trẻ Baba Rahman đã biếu không đối phương một cơ hội ghi bàn ở phút 43. Thay vì phá mạnh lên trên hoặc trả về cho thủ thành, chẳng hiểu sao Rahman lại chọn cách đánh đầu sang phía trung vệ Ivanovic. Cú đánh đầu ấy quá nhẹ và quá lộ đến mức chân sút Shane Long chẳng khó khăn gì mà không cướp được bóng, sấn tới và bấm bóng qua khỏi thủ môn Chelsea đúng lúc Courtois đang đổ người khép góc.
Branislav Ivanovic đánh đầu ghi bàn thắng quyết định.
Không chỉ thua trước 0-1 dễ dãi như vậy, đội hình Chelsea còn nhiều lần tỏ ra bế tắc khi tấn công. Với Diego Costa, Willian, Hazard, Fabregas, Pedro rồi Oscar, họ chỉ có thể siết dần những vòng vây cho đến sát vòng cấm địa Southampton thì... thôi. Trung phong Costa hoạt động rất tích cực, nhưng anh vẫn thường xuyên bất lực trước phòng tuyến cuối cùng của đối thủ. Các tiền vệ tấn công vẫn rất cố gắng đi bóng, chuyền bóng bật tường và hoán đổi vị trí cho nhau, nhưng họ vẫn rất thiếu tính sáng tạo ở những tích tắc cuối cùng.
Bởi vậy, đúng như kênh thể thao ESPN đã nhận xét, cả 2 bàn lội ngược dòng của Chelsea đều giống hệt bàn thua của họ ở chỗ chúng xuất phát từ các tình huống “hầu như chẳng có gì đáng nói”. Chelsea gỡ 1-1 ở phút 75 khi quả tạt của Fabregas đi luôn vào góc xa cầu môn - anh nhắm đường chuyền này cho Hazard và thủ môn Southampton cũng chuẩn bị tư thế ngăn chặn Hazard, không ai ngờ đường bóng ấy đã “né” hết mọi người. Đến vài phút cuối cùng, Chelsea ghi tiếp bàn thứ nhì bằng quả đánh đầu cực mạnh của Ivanovic từ một quả phạt góc. Cho nên, nếu bảo rằng Chelsea gặp may thì cũng chẳng có gì quá đáng.
Dựa trên bình luận của 2 tờ báo Daily Telegraph và Guardian (Anh) hôm qua, tất cả là do 2 nguyên nhân sau đây: Một là đội hình Chelsea vẫn còn mắc nhiều sai sót kỹ thuật. Hai là đối thủ Southampton không bố trí 4 hậu vệ như nhiều đội khác mà sử dụng chiến thuật 5-3-2, tức là có tới 3 trung vệ. Điều này gây ra nhiều khó khăn hơn cho tiền đạo Costa. Đồng thời, vì HLV Guus Hiddink đã cẩn thận dặn dò cặp hậu vệ biên Rahman-Azpilicuerta chỉ được phép thay phiên nhau dâng cao một người còn một người phải ở dưới canh chừng, đội hình Chelsea bị thiếu trợ lực để căng rộng các pha tấn công như mong muốn.
***
Nhưng dù Chelsea thi đấu kém đặc sắc, thiếu hài hòa và kém cả an toàn như thế, báo Guardian vẫn cho rằng chiến thắng 2-1 này là “kết quả ấn tượng nhất” của Hiddink kể từ khi đến cầm quân cho Chelsea. Ấn tượng ở đây là tinh thần và ý chí chiến đấu. Nếu là cách đây 3-4 tháng, 20 phút lép vế hoàn toàn vào đầu trận cũng như sai sót của Rahman và bàn thua ở cuối hiệp một ấy chắc hẳn đã làm họ suy sụp. Vậy mà họ chẳng những không suy sụp mà còn vùng lên mạnh mẽ hơn ở hiệp 2, hiệp đấu mà Hiddink đã cương quyết thay Rahman bằng Kenedy để trả lại sự vững vàng cho khu vực phòng thủ cánh trái, rồi từ đó tạo nên cuộc lội ngược dòng.
Cũng với cái ý như Guardian, nhật báo Telegraph vạch ra một chi tiết rất đáng nhớ: Trước giờ bóng lăn, khi cầu thủ đôi bên tề tựu bên trong chuẩn bị tiến ra sân cỏ, những màn hình lớn bên trên khán đài St.Mary đã chiếu lại các pha tiêu biểu của trận lượt đi hồi tháng 10 năm ngoái. Trận đấu ấy chính là một trong những cú sốc nặng nề nhất của triều đại Jose Mourinho: Chelsea ghi bàn trước nhưng bị gỡ và rồi thua ngược 1-3 một cách dễ dàng ngay tại sân nhà.
Bây giờ thì Chelsea thắng 2-1 ở trận lượt về trên sân khách, thắng sau khi bị dẫn 0-1 đến tận phút 74. “Đúng, cuộc trình diễn này vẫn còn nhiều sai sót kỹ thuật. Nhưng với cái cách mà các cầu thủ Chelsea chuyển bại thành thắng, họ đã chứng tỏ cái tinh thần cốt lõi và khát vọng chiến thắng đã trở lại như thế nào trong 4 tháng nay”.
Thống kê cho thấy Chelsea của Hiddink vẫn đang bất bại liên tiếp 11 vòng đấu. Thống kê còn cho thấy vì Chelsea mà Southampton đã phải nhận những bàn thua đầu tiên trên sân nhà kể từ ngày 19-12, kỷ lục giữ trắng mành lưới trong màu áo Southampton của thủ thành Forster cũng phải dừng lại. Điều đó càng làm cho chiến thắng 2-1 của thầy trò Hiddink ngọt ngào hơn. Không đẹp mắt, nhưng đẹp lòng.
Hưng Nguyên
(Tổng hợp)
