Đức còn 3 đội, trở thành nước có nhiều đại diện nhất ở vòng 1/8 Europa League, giải sẽ kết thúc vào ngày 12-5 tại Hamburg. Tây Ban Nha, Pháp, Anh, Bồ Đào Nha, Bỉ đều còn mỗi nước 2 đại diện. Ba đội còn lại là của Italia, Hy Lạp và Nga.
Kết quả đáng chú ý nhất trong đợt trận vừa qua là thất bại của ĐKVĐ Shakhtar Donetsk trước Fulham - đội bóng Anh mới lần đầu tiên xuất hiện ở đấu trường châu Âu. Dẫn trước 2-1 ở trận lượt đi, Fulham càng củng cố ưu thế khi mở tỷ số trong trận lượt về ở phút 33, do công của Brede Hangeland.
Thật ra, nền tảng dẫn đến thành công cho Fulham là hàng phòng ngự vững vàng chứ không phải các chân sút phía trên. Mãi đến phút 69, Rodrigues Jadson mới cân bằng 1-1 cho Shakhtar. Bấy nhiêu không đủ để đội bóng Ucraina tiếp tục bảo vệ danh hiệu. Đối thủ tiếp theo của Fulham sẽ là Juventus lừng danh, đội vừa thủ hòa không bàn thắng với Ajax Amsterdam để lọt vào vòng trong.
Tiền vệ Razvan Rat (phải, Shakhtar) tranh bóng với tiền đạo Bobby Zamora của Fulham.
Ngoài Juventus, ứng cử viên vô địch đáng kể còn lại ở Europa League là Liverpool, đội đã bị dẫn điểm trên sân Unirea Urziceni nhưng rút cuộc vẫn chứng tỏ được bản lĩnh đại gia. Javier Mascherano, Ryan Babel và Steven Gerrard lần lượt ghi bàn giúp Liverpool thắng ngược 3-1, gặp Lille ở vòng kế tiếp.
Dù Valencia và Atletico Madrid đều đi tiếp, nhưng có lẽ phải xem đây là vòng đấu thất bại đối với bóng đá Tây Ban Nha, khi Athletic Bilbao và Villarreal đều thua bằng những tỷ số đậm đà. Bilbao phơi áo 0-4 trên sân Anderlecht, với bàn mở tỷ số cho đội chủ nhà do cầu thủ Romelu Lukaku, mới 16 tuổi, ghi được. Villarreal cũng thất thủ 1-4 tại Wolfsburg. Nếu như Wolfsburg tương đối nhẹ nhàng khi gặp Rubin Kazan ở vòng tới, thì đối thủ của Anderlecht lại khá nặng: Hamburg.
Dù thua 2-3 trên sân PSV Eindhoven, Hamburg vẫn đi tiếp, sau trận đấu có lẽ là hấp dẫn nhất trong loạt đấu vừa qua. 5 bàn thắng, 2 thẻ đỏ, bàn thắng thì xuất hiện ở cả đầu trận lẫn cuối trận. Hamburg thua trước 0-2, nhưng trở nên khác hẳn sau giờ giải lao và gỡ lại 2 bàn.
Danny Koevermans ấn định chiến thắng 3-2 cho PSV ở phút 90, nhưng điều đó chỉ gia tăng kịch tính trong thất bại của họ. Hamburg (thắng 1-0 ở lượt đi) vào vòng trong nhờ luật bàn thắng trên sân đối phương.
Ngoài cặp Hamburg - Anderlecht vốn là sự tái hiện của trận chung kết Cúp C2 châu Âu năm 1977, vòng 1/8 còn có cặp Benfica - Marseille khá hay. Benfica đã đè bẹp Hertha Berlin trong trận đấu sớm hôm thứ Ba, còn Marseille ung dung lặp lại chiến thắng 3-1 trước FC Copenhagen như ở lượt đi. Claudio Pizarro lập hat-trick giúp Werder Bremen thắng Twente Enschede 4-1. Djibril Cisse thì ghi 2 bàn giúp Panathinaikos thắng 3-2 lần nữa, ngay trên sân AS Roma.
Kinh Kha
