Trận bán kết đơn nam đầu tiên, giữa Alcaraz và Sinner (có thể xem như trận đấu tranh ngôi “Lãnh tụ mới của Next Gen”) đã kết thúc với chiến thắng ngược dòng 1-6, 6-3 và 6-2 nghiêng về phía tay vợt trẻ người Tây Ban Nha.
Alcaraz trên đường tìm lại sự tự tin và khẳng định danh phận đã có phản ứng cấp kỳ đầy tuyệt vời trước khởi đầu “cực hot” của tay vợt trẻ người Ý, anh đã lội dòng nước ngược thắng lại cả 2 ván cuối sau khi bị dẫn trước 0-1 đầy kịch tính.
“Tôi đã duy trì tâm lý mạnh mẽ”, Alcaraz chia sẻ, “Tôi nghĩ đó là một phần thật sự rất quan trọng trong trận đấu này. Bạn phải có tinh thần mạnh mẽ và vững vàng nếu muốn vượt qua kiểu trận đấu như thế này, thua trước 1 ván trước đối thủ chơi không thể tin nổi”.
“Tôi thật sự hạnh phúc với những gì mà tôi đã phản ứng sau ván thua đó. Tôi đã thay đổi phong cách của mình một ít, tôi cũng thay đổi lối chơi đôi chút và tôi nghĩ nó đã trở nên hiệu quả. Tôi thật sự hạnh phúc khi đánh bại Jannik và lại lọt vào chung kết”.
Hiện tại, Alcaraz rất muốn trở thành người đầu tiên - sau GOAT của làng quần vợt thế giới, Novak Djokovic (liên tục trong 2 năm 2015 và 2016) - bảo vệ thành công ngôi vô địch Indian Wells. Anh đang sở hữu vị thế như của Federer hồi năm 2018, nhưng muốn làm tốt hơn...
Hồi năm 2018, Roger Federer đã lọt vào trận đấu chung kết Indian Wells với tư cách là Nhà Đương kim vô địch giải. Tuy vậy, anh đã để thua Juan Martin del Potro (Argentina) với điểm số rất căng thẳng là 6-4, 6-7 (8-10), 7-6 (7-2).
Để đăng quang, Alcaraz phải “xin ý kiến” đối thủ người Nga - anh Medvedev, người cũng đã lội ngược dòng nước để đánh bại Paul - tay vợt của nước chủ nhà với điểm số 1-6, 7-6 (7-3), 6-2. Medvedev hẳn đang rất muốn “báo thù” trận chung kết hồi năm ngoái.
Medvedev, người cũng phải tìm cách phản ứng cấp kỳ như là Alcaraz sau khi đã để thua ván đấu đầu tiên, thừa nhận: “Trận đấu là rất khó khăn. Ở đây, tiết trời buổi tối khá lạnh, rất khó để vượt qua các quả giao bóng”.
“Tôi thấu hiểu điều đó, đối thủ thì chơi ván đấu đầu tiên thật khó tin. Vì thế, tôi giống như là: “OK, nếu muốn thắng tôi cần phải cố gắng hơn một chút để tìm ra cú đánh có thể khiến cậu ra gặp rắc rối. Tôi đã tìm ra một số cú đánh, đặc biệt khi đối thủ giao bóng”.
“Sau đó, trận đấu trở thành những cuộc chiến giằng co kéo dài. Ngay cả trong ván đấu thứ 3 khi điểm số là 6-2, thì những game đấu ở đó cũng kéo rất, rất dài, và tôi nghĩ đó là một ván đấu rất dài”.
Hướng đến trận đấu chung kết, Medvedev đánh giá: “Tôi đã xem Carlos chơi ngày hôm nay. Cậu ấy chơi bóng thật sự tốt, ở ván 2 và đặc biệt là ở ván 3. Tôi biết điều gì đã xảy ra hồi năm ngoái, vì thế tôi cố gắng hết sức để xoay chuyển cục diện”.
“Tôi muốn chơi tốt hơn, mạnh mẽ hơn nữa, với nhiều cú ace hơn... những thứ tương tự như vậy. Hy vọng tôi sẽ có thể làm được. Tôi sẽ hồi phục và chuẩn bị sẵn sàng cho trận đấu ngày mai”, Medvedev tự tin cho biết.
Hiện tại, Alcaraz đang tạm dẫn trước Medvedev 3-2 về chỉ số đối đầu trực tiếp. Ngoài trận thắng CK Indian Wells 2023, Alcaraz còn thắng ở BK Wimbledon và vòng đấu bảng ATP Finals cũng trong năm ngoái. 2 chiến thắng của Medvedev diễn ra ở vòng 2 của Wimbledon 2022 và BK US Open 2023.
