1- Lại một trận hòa 0-0, lại một lần thất vọng. Manchester có một tư thế thuận lợi để vào giai đoạn hai Champions League nhưng trận hòa Sparta Prague chẳng “vỗ béo” cho hy vọng đánh bại được Arsenal trong lượt trận Premier League vào Chủ nhật 24-10.
Hậu vệ Radoslav Kovac của Sparta Prague vô hiệu hóa tiền đạo Nistelrooy (áo trắng).
Trong một tuần thi đấu mà HLV Ferguson nhận định là “quan trọng nhất từ đầu giải đến nay”, cuộc trình diễn tại Prague lại là một trận đấu hạng xoàng, bộc lộ quá nhiều dấu hiệu đáng lo ngại từ việc bố trí đội hình cho đến sự vận hành của các vị trí. Ngoài chuyện Rio Ferdinand và Roy Keane sẽ trở lại, Manchester hầu như chẳng còn lý do nào khác để lạc quan nhìn tới cuộc chạm trán với Arsenal.
Đội hình Manchester trên sân Prague gồm Roy Carroll – Gary Neville, Wes Brown, Silvestre, Heinze – Liam Miller, O’Shea, Scholes, Ryan Giggs (Ronaldo, 78) – Rooney (Saha, 78), Van Nistelrooy. Thay đổi tới 7 vị trí so với trận hòa Birmingham 0-0 ở Premier League cuối tuần qua mà vẫn không có bàn thắng, điều đó cho thấy HLV Ferguson tiếp tục thất bại trong nỗ lực tìm kiếm một công thức thi đấu hiệu quả.
Có lẽ đã tồn tại một sự liên quan giữa cuộc trình diễn đáng thất vọng này với lời thú nhận của Ferguson trước trận đấu: “Chúng tôi có những cầu thủ phù hợp nhưng hiện nay, tôi đang nhiều lần xếp sai đội hình vì những lý do khác nhau”.
Có thể nói một cách vắn tắt rằng Rooney mờ nhạt đến mất dạng, Nistelrooy dễ bị kích động, trung vệ Silvestre là một tai họa và vị trí xuất sắc nhất lại là thủ môn Roy Carroll.
2- Về phòng ngự, ảnh hưởng của việc thiếu vắng tiền vệ trung tâm Roy Keane và trung vệ Rio Ferdinand đã lộ rõ ngay ở phút thứ hai. Ở góc phải vòng cấm địa, tiền đạo đơn độc Tomas Jun của Sparta mớm bóng cho Zelenka đột phá vào trong và lẽ ra cầu thủ này đã làm nên chuyện nếu không bị Scholes đốn ngã.
Đây là lúc khán giả Prague nín thở chờ xem trọng tài người Ý Massimo de Santis có cho Sparta hưởng phạt đền hay không. May cho Manchester, De Santis đã chỉ tay ra ngoài với lý do pha phạm lỗi xảy ra ngoài vòng 16m50…một chút xíu!
Tất nhiên đó không phải là pha sóng gió duy nhất. Ở phút thứ 26, Lukas Zelenka sút chệch cầu môn mặc dù trước mặt anh chỉ còn thủ môn Roy Carroll. Lỗi trong pha nguy hiểm này là Silvestre – anh không can thiệp được đường chuyền của Poborsky vào vòng cấm địa.
Ở phút thứ 45, phản xạ tốt giúp thủ thành Carroll cản được cú sút góc hẹp đáng sợ của Poborsky và từ quả phạt góc kế đó, đến lượt chiếc cột dọc cản trở quả đánh đầu của Tomas Jun thành bàn. Tóm lại, chỉ trong hiệp một, Manchester đã có thể dễ dàng thủng lưới hai lần.
Sự hỗn loạn trong phòng thủ tiếp tục theo đuổi Manchester ở hiệp hai. Mỗi lần bóng đến gần vòng cấm địa là một lần lúng túng. Sự không hiểu ý nhau giữa Carroll và các hậu vệ tạo điều kiện cho Poborsky thực hiện một cú lốp bóng hiểm hóc mà Carroll chỉ có thể phá được bằng động tác của một hậu vệ đang hối hả chạy về.
Thêm một lần sơ hở nữa của Silvestre, Tomas Jun có đủ thời gian và không gian để tung một cú sút mà Carroll lại phải phá bằng chân…
3- Về khâu tấn công, những đường chuyền cuối cùng hiếm khi tìm đến đúng cầu thủ phù hợp. Họ ra sức dồn ép đối phương ở cuối trận hòng săn tìm bàn thắng. Nhưng họ cũng chẳng khác gì trận hòa với Birmingham – cũng là vẻ chật chội, lúng túng và bế tắc mà thôi! Họ có thể thoát xuống khỏi hàng hậu vệ Sparta Prague, vì đó là một hàng hậu vệ yếu. Nhưng họ không biết cách đưa bóng vào lưới.
Với Rooney, khi cần chuyền cho Nistelrooy thì anh lại chậm, không chuyền ngay. Khi nhận được một đường bóng hứa hẹn của Heinze, đáng lẽ ghi bàn thì Rooney lại sút ra ngoài. Với Nistelrooy, khi cú đánh chỏ của anh tìm đến ngay mặt hậu vệ Pavel Pergl, người ta có thể hiểu đó là một phản ứng thất vọng.
Tất nhiên những vị trí còn lại của đội hình cũng không thể chơi hay hơn. Ở vị trí tiền vệ trung tâm, O’Shea tỏ ra khổ sở một cách lạ kỳ. Ở vị trí tiền vệ cánh, Liam Miller chỉ cho thấy rằng lẽ ra anh phải chơi ở chính giữa mới đúng. Ngay cả Paul Scholes cũng mờ nhạt như bất kỳ ai mặc dù anh từng là cầu thủ nguy hiểm và từng ghi nhiều bàn thắng quan trọng.
“Chúng tôi kiểm soát trận đấu và xứng đáng có một kết quả tích cực, nhưng những cơ hội ghi bàn tốt nhất nằm ở phía Sparta Prague” – Ferguson nói, hay đúng hơn là thừa nhận về trận đấu.
Trong cái đêm 19-10 ấy, Ferguson từ chối nói về trận cầu đỉnh cao sắp tới với Arsenal tại Old Trafford. Thực ra thì biết nói gì bây giờ? Khiêu khích Arsenal, ông đã làm. Hù dọa Arsenal, ông cũng đã làm. Nhưng để chứng minh rằng Manchester thật sự đủ sức thi thố với Arsenal thì ông lại chưa làm được.
Đã có quá nhiều kết quả thất vọng sau trận thắng Fenerbahce 6-2 vào một ngày cuối tháng 9, cái ngày mà Old Trafford lầm tưởng là họ đã một bước lên thiên đường nhờ có thiên thần Rooney xuất hiện…
Hưng Nguyên
