Man.City đã vô địch giải Ngoại hạng Anh ở 6 trong 7 mùa giải gần nhất, bao gồm 4 lần liên tiếp, nhưng thường khởi đầu khá chậm dưới thời Guardiola trong những năm gần đây. Tuy nhiên, họ đã rời sân Stamford Bridge với chiến thắng ấn tượng 2-0 hôm Chủ nhật, nhờ bàn mở tỷ số trong hiệp một của Erling Haaland và nỗ lực solo tuyệt vời của Mateo Kovacic. Nhà đương kim vô địch đã nhanh chóng gửi cảnh báo báo đến các đối thủ chính sau khi Arsenal, Liverpool và Man.United cũng giành được số điểm tối đa từ các trận mở màn của họ.
Man.City khởi đầu tốt bất chấp thiếu tiền vệ chủ chốt Rodri, trong khi các tuyển thủ Anh như Phil Foden, John Stones và Kyle Walker chỉ bắt đầu từ băng ghế dự bị, và màn trình diễn này khiến ngay cả HLV của họ cũng vô cùng ngạc nhiên. “Tôi thực sự không ngờ đến điều đó, tôi biết những chàng trai này có thể làm được gì, nhưng đây là trận đầu tiên của mùa giải và nhiều cầu thủ quan trọng thiếu tập luyện”, Guardiola nói với BBC Sport sau trận đấu. “Mùa giải trước, chúng tôi không thể giành chiến thắng tại Stamford Bridge nên đây là tin tốt. Thật tốt khi bắt đầu bằng một chiến thắng để lấy lại sự tự tin”.
“Chúng tôi phải rất cố gắng chuẩn bị cho trận đấu, chỉ có 2 hoặc 3 ngày, nhưng chúng tôi đã giải quyết được sự thiếu hụt này bằng sự cam kết của mình. Mọi người đều ở mức cao nhất và thế là đủ”, Guardiola nói thêm. “Bạn không thể tưởng tượng được tôi vinh dự và may mắn như thế nào khi được trải nghiệm những điều này với nhóm cầu thủ đáng kinh ngạc này. Họ là những người bạn của nhau, họ là những người của gia đình và rất chuyên nghiệp trong công việc. Đối với tôi, thật không thể tin được!”.
Sau đó, HLV Guardiola đã thách thức các cầu thủ của mình tiếp tục làm việc tốt, khi Man.City chỉ bắt đầu một chiến dịch khắc nghiệt có thể kéo dài đến giữa tháng 7 năm tới - nếu họ có thể chơi trận chung kết của FIFA Club World Cup mở rộng tại Mỹ: “Chúng tôi có lợi thế là đã hiểu nhau quá rõ, vì đây là mùa giải thứ 9 của chúng tôi cùng nhau. Tất nhiên là có những sai sót mà bạn phải cải thiện nhưng chúng tôi đã nói chuyện với nhau. Sự khác biệt khi trở thành nhà vô địch là ngôn ngữ cơ thể của chúng tôi, cách chúng tôi đối phó với những khoảnh khắc tồi tệ trong mùa giải và trong các trận đấu sẽ định nghĩa nên thế nào là một đội bóng lớn…”.
Về phần Haaland - người đã ghi bàn thắng thứ 91 ở trận thứ 100 trong màu áo Man.City, và là bàn thứ 5 anh ghi được trong 3 trận mở màn mùa giải mới Premier League kể từ khi gia nhập đội vào năm 2022 - cũng chia sẻ về những ý kiến cho rằng anh cần đóng góp nhiều hơn vào lối chơi chung của đội. “Tôi muốn giúp đội và cùng đội làm việc để đưa các cầu thủ vào vị trí tốt. Nếu tôi có thể kéo giãn các trung vệ bằng một pha chạy chỗ, đó là công việc tôi muốn làm. Nhưng, có thể Pep sẽ không thích tôi nói điều này, nhưng đồng đội không cần tôi chơi rộng ra ngoài. Tôi chỉ cần đứng đó và xem. Tôi có thể tham gia nhiều hơn, đó là điều Pep muốn, nhưng những trận đấu như thế này tôi có cần tham gia nhiều hơn không? Tôi không biết. Đó là câu hỏi trị giá hàng triệu USD. Điều quan trọng là tôi muốn cải thiện khả năng cầm bóng, muốn có nhiều pha kiến tạo hơn... Tôi muốn trở thành một cầu thủ giỏi hơn không chỉ về mặt ghi bàn”.
