Có vẻ như Man.City lại phải mất điểm lần thứ 2 sau 4 ngày - sau trận hòa 1-1 với Chelsea - nhưng Haaland cuối cùng đã có được khoảng trống sau hàng phòng ngự của Brentford từ một pha phản công ở phút 71. Julian Alvarez chuyền bóng về phía trước, để Haaland vượt qua trung vệ Kristoffer Ajer, người bị hụt chân. Đối đầu với thủ thành Mark Flekken, Haaland thực hiện cú sút sớm và dứt điểm chìm bên phải thủ môn người Hà Lan để ghi bàn thắng thứ 17, tiếp tục dẫn đầu cuộc đua ghi bàn tại Premier League mùa này.
Trong số 21 đội mà Haaland phải đối đầu kể từ khi đến Premier League mùa trước, Brentford là đội duy nhất anh không ghi bàn. Nhưng giờ “vết đen” này đã không còn nữa. Oscar Bobb, đồng đội của Haaland ở Man.City và Na Uy, người đã có trận đá chính đầu tiên ở Premier League vào thứ Ba, cho biết: “Anh ấy là người giỏi nhất thế giới!”.
Chiến thắng sít sao và đầy căng thẳng đã đưa nhà đương kim vô địch vượt qua Arsenal để chiếm vị tri thứ 2 với 56 điểm, hơn Arsenal một điểm và chỉ còn kém Liverpool một điểm. Cả 3 ứng cử viên vô địch đều đã chơi 25 trên 38 trận.
Man.City đã kéo dài chuỗi trận bất bại trên mọi đấu trường kể từ ngày 6-12 năm ngoái lên 16 trận (thắng 14 và hòa 2). Đội bóng của HLV Pep Guardiola cũng đã lọt vào vòng 5 FA Cup và gần như cầm chắc vé vào tứ kết Champions League sau khi dẫn trước FC Copenhagen 3-1 trước trận lượt về vòng 1/8. Liệu một “cú ăn ba” danh hiệu lớn khác có thể đến với nhà vô địch châu Âu? “Các cầu thủ, trong nhiều năm, đã làm được những điều đáng kinh ngạc. Và họ vẫn đang làm điều đó”, HLV Guardiola nói.
Man.City gặp khó khăn trong việc phá vỡ hàng phòng ngự dày đặc của Brentford, đúng như HLV Guardiola đã dự đoán trước trận đấu. Đội chủ nhà đã có tổng cộng 25 cú sút, trong đó Bobb có một cú sút bị hóa giải ngay trên vạch vôi trong hiệp một, đã khiến các cổ động viên Man.City thất vọng. Nhưng chỉ trong một khoản khắc Brentford để lộ khoảng trống nơi hàng phòng ngự, Haaland đã lao lên.
HLV Guardiola tin rằng Haaland đã khiến những người chỉ trích im lặng bằng cách ghi bàn thắng duy nhất trước Brentford. Haaland đã có 9 nỗ lực dứt điểm mà không ghi bàn trong trận hòa 1-1 với Chelsea hôm thứ Bảy, nhưng trong trận đấu với Brentford hôm thứ Ba, tiền đạo người Na Uy - người có bà nội đã qua đời vào tuần trước - đã ghi bàn thắng thứ 22 trong mùa giải. “Những chân sút hàng đầu, những tiền đạo hàng đầu, người đã ghi rất nhiều bàn thắng, đừng chỉ trích, anh ấy sẽ khiến bạn im miệng”, Guardiola nhấn mạnh. “Sớm muộn gì cậu ấy cũng ở đó. Cậu ấy phải ngồi ngoài hai tháng, mất bà của mình, điều đó không hề dễ dàng đối với một con người. Trong loại trận đấu như Brentford, bạn cần Erling”.
Tiền vệ kiến thiết của Man.City Kevin De Bruyne là cầu thủ dự bị không được sử dụng, và thậm chí còn không vào sân khởi động. HLV Guardiola sau đó tiết lộ rằng ngôi sao người Bỉ cảm thấy khó chịu ở gân khoeo. Tiền vệ này chỉ vừa trở lại sau 5 tháng nghỉ vì một ca phẫu thuật gân khoeo. “Hôm nay chúng tôi không thể sử dụng Kevin vì cậu ấy bị chấn thương gân kheo, và tôi không muốn mạo hiểm. Cậu ấy ổn! Chỉ cần đề phòng vì cậu ấy không cảm thấy thoải mái và sau 5 tháng nghỉ thi đấu, chúng tôi không muốn gặp bất kỳ rủi ro nào”.
