Chiến thắng có điểm số là 7-5, 6-4 trước “Bà mẹ một con dũng cảm” Azarenka, diễn ra vào hôm qua thứ Ba 9-2, mang một sắc thái rất ấn tượng đối với Pegula. Cô gái sinh năm 1994 có quê ở thành phố Buffalo (thành phố lớn thứ 2 ở bang New York - Mỹ) đã khiến cho một đàn chị lừng danh, thậm chí có phong độ rất tốt ở giai đoạn cuối mùa giải năm ngoái, phải loay hoay khổ sở.
Trong ván đấu mở màn, dù sơ suất đánh mất break-point ở game đấu thứ 6 và bị dẫn trước 2-4, sau đó phát triển thành 2-5 vì Azarenka cầm giao bóng ở game thứ 7, Pegula vẫn tìm cách quay trở lại và thắng ngược 2 break-point liên tiếp, để rút ngắn điểm số xuống còn 4-5, sau đó nâng điểm số lên thành 6-5, trước khi cô giành quyền kiểm soát ván đấu ở game thứ 15 quyết định…
Ở ván đấu thứ 2, mọi thứ dần trở nên rất thuận lợi dành cho Pegula, khi mà tay vợt nữ kỳ cựu người Belarua, người đã từng vô địch Australian Open, trong 2 năm liên tiếp là 2012 (hủy diệt “Búp bê tóc vàng Nga” Maria Sharapova trong trận chung kết với điểm số 6-3, 6-0) và 2013 (ngược dòng đánh bại Li Na trong trận đấu cuối cùng với điểm số 4-6, 6-3 và 6-4), có vấn đề về mặt hô hấp, hít thở, và không còn đảm bảo đủ thể lực để thi đấu đẳng cấp quần vợt đỉnh cao!
Khi điểm số đang là 4-2 nghiêng về Pegula, và 0-40 trong game thứ 7 lúc Azarenka có ưu thế dẫn điểm lợi giao, Azarenka bất ngờ khụy xuống, phải cần đến nhân viên y tế vào sân chăm sóc. Sau khi nhận được sự chăm sóc, Azarenka đã vẫn giữ vững uy thế cầm giao bóng của mình và thắng game đấu này, rút ngắn điểm số xuống còn 3-4. Bất ngờ lại đến, khi Azarenka thắng tiếp game thứ 8 nhờ tận dụng tốt cơ hội break-point, gỡ hòa 4-4. Nhưng cuối cùng, Azarenka đành xuôi theo số phận, khi để Pegula thắng tiếp break-point thứ 2 của ván, rồi… kết liễu trận đấu.
Sau 2 chiến thắng lớn nhất trong sự nghiệp, loại các tay vợt đã và đang là nhà vô địch của giải Australian Open, nhiều người mới giật mình nhận ra, cô gái 26 tuổi này đã chuyển sang chơi chuyên nghiệp từ năm… 2009, nhưng đến khoảng năm 2011 mới bắt đầu “ló dạng” ở hệ thống thi đấu của WTA Tour và cũng chỉ mới giành danh hiệu WTA đầu tiên hồi năm 2019, khi đăng quang tại giải Washington Open trên quê nhà. Sự thăng tiến khá chậm của Pegula khá là kỳ lạ.
Năm 2019, 10 năm sau khi chơi chuyên nghiệp, Pegula mới giành danh hiệu WTA đầu tay, tại giải đấu ở Washington Còn đường khởi nghiệp của ông Terrence khá là chông gai, nhưng cũng nói lên ý chí sắt đá và năng lực kiếm tiền thượng thặng của ông này. Hồi năm 1993, ông vay 7.500 USD từ gia đình và bạn bè để thành lập Công ty East Resource. Công ty dần phát triển, Terrence tiến hành mua đất đai ở các bang New York, Virginia.
Cuối thập niên 2000, công ty của Terrence đã vươn lên một cách mạnh mẽ. Do dưới những tầng sâu ở các vùng đất mà ông Terrence sở hữu, người ta phát hiện khí đốt thiên nhiên, có thể được khai thác thông qua các vết nứt vỡ thủy lực. Cũng chính những vết nứt vỡ này khiến cho nước ngọt dẫn dễ chảy ra qua các vòi nước ở trên đất Mỹ.
Kết quả là, đến năm 2010, khi Terrence rao bán phần lớn cổ phần công ty của mình với giá trị lên đến… 4,7 tỷ USD. Đến năm 2014, ông bán luôn những cổ phần còn lại và thu về thêm 1,75 tỷ USD. Sau quyết định này, Terrence rút lui hoàn toàn khỏi ngành khai thác khí đốt thiên nhiên. Ông chuyển sang đầu tư vào thể thao, truyền thông và giải trí, và kiếm lợi nhuận khủng từ đó.
Hiện tại, ông là chủ sở hữu của 5 đội thể thao chuyên nghiệp khác nhau, nhưng nổi tiếng nhất đương nhiên vẫn là Bills và Sabres vốn là biểu tượng của thành phố Buffalo. Riêng trong việc mua lại Buffalo Bills hồi năm 2014, Terrence đã đánh bại 2 nhân vật nổi tiếng là Donald Trump (lúc đó, tất nhiên ông Trump vẫn chưa đắc cử Tổng thống Mỹ), và nam ca sĩ - nhạc sĩ nhạc rock lừng danh Jon Bon Jovi, khi bỏ ra đến 1,4 tỷ USD, mức giá cao nhất trong lịch sử NFL thời bấy giờ, để thỏa đam mê kinh doanh và sở hữu.
Sau thất bại đau đớn trước Terrence, ông Trump, người rất "nghiện" mạng xã hội và đã tích cực thể hiện điều đó trong suốt nhiệm kỳ Tổng thống Mỹ vừa qua của mình, đã lên Twitter và tweet dòng bình luận với giọng điệu khá là “cay cú”: “Chà chà, dù sao thì, xếp hạng của NFL cũng đang giảm mạnh. Do vậy, rất vui vì tôi đã không mua lại Bills”.
Ông Donald Trump, khi chưa làm Tổng thống, từng rất muốn mua Buffalo Bills Gia thế khủng là một thuận lợi lớn dành cho Pegula, khiến mọi thứ dễ dàng hơn với cô. Đơn giản, cô có thể tìm được những thầy dạy quần vợt, những HLV giỏi nhất khi còn nhỏ. Ví dụ, khi bắt đầu sự nghiệp, cô được hướng dẫn bởi Michael Joyce, người trước đó từng dạy cho Maria Sharapova suốt 6 năm rưỡi.
Còn bây giờ, HLV của cô là David Witt, người từng huấn luyện cho Venus Williams suốt 11 năm trời. Tất nhiên, do cha sở hữu rất nhiều đội thể thao khác nhau, Pegula có cơ hội học hỏi sự chuyên nghiệp từ những VĐV khác. Đội Buffalo Bills đến với gia đình cô khi cô đang điều trị một ca chấn thương gối bằng… tế bào gốc. Khi đó, Pegula có thể trông thấy những nội bộ bên trong: “Đương nhiên, rất ít người có được cơ hội này. Nó rất tuyệt vời”.
Pegula mang cả chó cưng vào ăn mừng chiến thắng hồi năm 2019 Và tất nhiên, việc có cha mẹ giàu có, đôi khi cũng không mang lại những tiện nghi xa xỉ cho Pegula khi cô đi các nơi thi đấu. Pegula, đến giờ này, vẫn bay các chuyến bay công cộng mà không hề sử dụng máy bay riêng của nhà: “Tôi cũng rất muốn như vậy. Nhưng không, tôi bay các chuyến bay, thậm chí bằng hạng phổ thông với chỗ ngồi ngay kế bên toilet. Như bất kỳ ai!”.
Cha và mẹ của Pegula 
