Man.United có 2 phương án, họ có thể cải tạo sân Old Trafford hiện tại để đưa nó lên ngang tầm sân vận động hàng đầu của bóng đá, và tham vọng hơn là kiến tạo nên một khu phức hợp mang tên Trafford Park - vốn bao gồm một sân vận động mới hiện đại có sức chứa 100.000 chỗ ngồi, trị giá ước tính 2 tỷ bảng. Đồng chủ sở hữu mới của Quỷ đỏ, Sir Jim Ratcliffe đã thành lập “Lực lượng đặc nhiệm” bao gồm những người có uy tín để đánh giá và thực giám sát thực hiện tiến trình này, và theo thông tin gần đây, phương án thứ 2 là sự ưu tiên.
Khu phức hợp Trafford Park có triển vọng trở thành một trung tâm giao thông chính, cùng với các cơ sở dành riêng cho thể thao, dân cư, giải trí, kinh doanh và cả giáo dục. Man.United ủy quyền cho Oxford Economics thực hiện đánh giá tác động tài chính của các đề xuất của họ. Công ty tư vấn toàn cầu nhận thấy rằng kế hoạch này sẽ mang lại sự tăng trưởng to lớn, bao gồm 92.000 việc làm mới, 17.000 ngôi nhà mới và 1,8 triệu du khách đến khu vực này mỗi năm… Còn theo Daily Mail, việc hoàn thành dự án to lớn như vậy có thể thúc đẩy nền kinh tế Anh tăng thêm 7,3 tỷ bảng.
Được biết, Quỷ đỏ sẽ không yêu cầu tài trợ công, nhưng muốn có quan hệ đối tác công tư để tập trung vào cơ sở hạ tầng và tái thiết rộng rãi hơn, bao gồm cả việc tập trung ngay vào giao thông. Điều này sẽ bao gồm việc di chuyển nhà ga hàng hóa hiện đang ở phía sau khán đài Stretford End của sân Old Trafford.
Andy Burnham, người đứng đầu Greater Manchester và cựu đội trưởng Man.United, Gary Neville - thành viên của Lực lượng đặc nhiệm - giải thích những lợi ích của việc biến khu vực này thành một trung tâm giao thông. Burnham cho biết: “Những gì bạn có ở đây là tiềm năng to lớn để sửa chữa hệ thống đường sắt ở phía tây bắc nước Anh. Đây là một cơ hội đáng kinh ngạc ngay trước mắt chúng ta và Man.United đã tạo ra chất xúc tác để cố gắng hiện thực hóa tất cả những lợi ích này. Nếu nhà ga được chuyển đi, một trung tâm giao thông quan trọng cho khu vực có thể xuất hiện thay thế”.
Neville nói thêm: “Điều này vô cùng quan trọng không chỉ đối với Man.United mà còn hơn thế nữa. Tôi nghĩ Man.United có một trong những tiếng nói mạnh mẽ nhất thế giới mặc dù họ chỉ là một CLB bóng đá, nghe có vẻ điên rồ. Tác động mà Man.United nên tạo ra trên và ngoài sân cỏ phải rất đáng kể và đây chính là khởi đầu của nó. Tôi đã đau đầu trong 10 đến 12 năm qua khi nghĩ rằng 20 năm trước Man.United có sân vận động tốt nhất thế giới, sân tập tốt nhất thế giới, một trong những đội bóng giỏi nhất thế giới… Rõ ràng là đã có sự suy tàn từ đó nhưng quyền sở hữu mới đến đã chứng tỏ là chất xúc tác cho những gì chúng ta có thể thay đổi”.
Man.United đã công bố Foster + Partners là kiến trúc sư chính cho cái được gọi là Khu vực sân vận động. Sau khi hoàn thành, công việc của Oxford Economics sẽ thúc đẩy các khuyến nghị cuối cùng từ Lực lượng đặc nhiệm.
