Sau khi vượt qua vòng loại nhóm 3 vào năm ngoái, đội tuyển quần vợt Việt Nam đang đứng hạng 70 thế giới sẽ gặp đội Nam Phi (hạng 58 thế giới) trong trận đấu play off gồm 5 trận (4 đơn, 1 đôi) diễn ra 2 ngày 2 và 3-1 tại Bắc Ninh. Đội nào giành chiến thắng 3 trận trước sẽ giành chiếc vé thăng hạng lên nhóm 2 mùa giải năm nay. Đội nào thua sẽ trở về thi đấu lại nhóm 3 dự kiến diễn ra vào tháng 7, 8 năm 2024.
Nếu như ở vòng loại nhóm 3 vừa qua, đội tuyển Việt Nam vắng mặt hai tay vợt chủ lực Lý Hoàng Nam, Trịnh Linh Giang thì ở trận đấu quyết định này, họ đã trở lại. Lý Hoàng Nam và Trịnh Linh Giang sẽ kết hợp cùng với Phạm Minh Tuấn, Vũ Hà Minh Đức, Nguyễn Văn Phương do HLV Trương Quốc Bảo dẫn dắt.
Theo HLV Trương Quốc Bảo bộc bạch, sự trở lại của hai tay vợt của CLB Hải Đăng Tây Ninh Lý Hoàng Nam, Trịnh Linh Giang khiến sức mạnh của đội tuyển Việt Nam tăng lên đáng kể. Ông cũng sẽ có thêm nhiều sự lựa chọn trong cách bố trí đội hình ra sân.
Vào hôm nay, hai đội đã có cuộc họp kỹ thuật và đưa ra đội hình dự kiến ở 4 trận đơn nam và 1 trận đôi nam. Theo đó, Lý Hoàng Nam sẽ đánh chủ lực ở trận đơn vị trí số 1 và Trịnh Linh Giang sẽ là vị trí đơn số 2. Ở trận đôi nam, HLV Trương Quốc Bảo tạm thời bố trí Phạm Minh Tuấn sẽ đứng cùng Nguyễn Văn Phương. Tuy nhiên tuỳ theo tình hình, rất có thể ông sẽ dùng luôn Lý Hoàng Nam cho ván đôi nam để tăng thêm sức mạnh.
Lịch thi đấu dự kiến hai đội như sau:
* Ngày 2-2:
-- Đơn nam: Lý Hoàng Nam - Philip Henning
- Đơn nam: Trịnh Linh Giang - Kris Van Wyk
* Ngày 3-2
- Đôi nam: Phạm Minh Tuấn/ Nguyễn Văn Phương - Philip Henning/ Christiaan Worst
- Đơn nam: Lý Hoàng Nam - Kris Van Wyk
- Đơn nam: Trịnh Linh Giang - Philip Henning
Nhận định về trận đấu này, HLV Christo Van Rensburg của ĐT Nam Phi cho biết: “Tôi biết các bạn có Lý Hoàng Nam là một tay vợt giỏi từng lọt vào tốp 300 thế giới dù hiện nay tụt xuống 500. Chúng tôi hiểu đây là cuộc đối đầu khó khăn khi cậu ý nhận được sự ủng hộ nhiệt tình từ các khán giả nhà. Bên cạnh đó, cậu ấy là một tay vợt đánh đôi khá tốt nhưng đánh đôi cũng là điểm mạnh của chúng tôi nên hãy chờ xem. Chúng tôi đã có sự chuẩn bị kỹ càng cho trận đấu với Việt Nam. Bởi vậy, cuộc chạm trán tới đây sẽ là một trận đấu hay khi các bạn sở hữu những tay vợt giỏi”.
Trong khi đó, HLV Trương Quốc Bảo cho biết: “Thứ hạng của đội tuyển Việt Nam thấp hơn Nam Phi trên bảng xếp hạng ATP nhưng sẽ không nói lên được điều gì. Tôi rất vui mừng khi trận đấu này, chúng ta quy tụ được tất cả các tay vợt mạnh nhất. Với lợi thế trên sân nhà, toàn đội sẽ nỗ lực, quyết tâm thi đấu để có được kết quả tốt nhất”.
