Diogo Jota đá chính ở Villa Park, thay Sadio Mane dính Covid-19

Sau tân binh Thiago Alcantara, đến lượt Sadio Mane đang phải tự cách ly trong 14 ngày khiến Jurgen Klopp đau đầu lựa chọn hàng tấn công trước chuyến đi đến Villa Park với Jota và Takumi Minamino là những người thay thế nhiều triển vọng nhất.

Jota gia nhập Liverpool với giá 41 triệu bảng từ Wolves cách đây 2 tuần, nhưng đã ghi bàn trong trận ra mắt Premier League khi vào sân thay người trước Arsenal và sau đó chơi gần như trọn vẹn trận đấu với Pháo thủ ở Cúp Liên đoàn. Klopp đã cho hầu hết trụ cột nghỉ ngơi ở trận đấu tại cúp Carabao đó nhưng thừa nhận rằng ông đã giữ Virgil van Dijk và Mo Salah trên sân lâu hơn dự định ban đầu.

"Kế hoạch thực tế là 45 phút," Klopp tiết lộ. Cuối cùng ông chỉ có thể đưa 2 cầu thủ rời sân sau 62 phút. Trận đấu kết thúc với tỷ số 0-0 sau 90 phút và Arsenal giành chiến thắng trong sút luân lưu.

Liverpool khởi đầu mùa giải rất ấn tượng với điểm số tối đa trước Leeds, Chelsea và Arsenal. Kết quả toàn thắng đó đã dập tắt những lập luận cho rằng Liverpool đang mất dần động lực sau khi vừa giành chức vô địch đầu tiên trong 30 năm. Klopp nói: “Chúng tôi đã thống nhất rằng sẽ cố gắng biến những tháng ngày này thành khoảng thời gian tuyệt vời nhất trong cuộc đời, miễn là chúng tôi còn bên nhau. Đó là những gì chúng tôi đang làm. Tôi không nghi ngờ gì về sự ham muốn và khát khao của các chàng trai. Liverpool vẫn đang ở trong tâm trạng thích hợp để giành chiến thắng.

'Công việc của tôi là duy trì và tiếp tục săn tìm chiến thắng. Điều đó có nghĩa là chúng tôi đang ở trạng thái an toàn. Nếu Liverpool không thành công, thì không phải vì chúng tôi không gắng hết sức mà chỉ vì các đối thủ đã mạnh hơn lên, đã giỏi hơn, đó cũng là điều thường thấy trong cuộc sống".

Người ta nói rằng Sir Alex Ferguson luôn nhìn vào mắt các cầu thủ để xem liệu họ có còn khát khao sau khi giành danh hiệu hay không, Klopp nói đùa. 'Ông ấy đã giành được 13 danh hiệu? Tôi ước gì tôi có được đôi mắt của ông ấy! '

Đối với Liverpool, chiến thắng ở Villa Park đêm nay sẽ là chiến thắng kép khi nó không chỉ giúp họ bứt xa kình địch Manchester City (vốn vừa bị Leeds cầm chân) mà còn giúp họ ghi tên vào lịch sử như đội bóng đầu tiên ở Premier League bắt đầu 3 chiến dịch liên tiếp bằng 4 trận toàn thắng.

Liverpool chỉ thua một trong 19 chuyến viếng thăm sân Villa Park ở Premier League (thắng 13 và hòa 5 trận), họ đã thắng cả 6 chuyến viếng thăm gần đây nhất kể từ thất bại 0-1 vào tháng 5-2011. Mất Sadio Mane là một tổn thất bởi anh đã ghi 6 bàn trong 6 lần gặp Aston Villa, nhưng với sự mau mắn của Diogo Jota và sự trở lại của đội trưởng Jordan Henderson, Liverpool có thừa khả năng giành chiến thắng.