Ban tổ chức môn điền kinh của SEA Games 33-2025 diễn ra tại Thái Lan không tổ chức 4 nội dung quan trọng gồm 3.000m chướng ngại vật nam, 3.000m chướng ngại vật nữ, đi bộ 20km nam, đi bộ 20km nữ. Tổng thư ký Liên đoàn điền kinh Việt Nam – ông Nguyễn Mạnh Hùng trao đổi ngày 17-12 cho biết: “Liên đoàn điền kinh Việt Nam đã có văn bản ý kiến ban tổ chức xem xét phải đưa trở lại 4 nội dung trên. Đây là các nội dung Olympic không thể cắt giảm. Chúng tôi cũng có ý kiến đến Liên đoàn điền kinh châu Á về vấn đề này”. Qua tìm hiểu, các ý kiến của các quốc gia sẽ được Liên đoàn điền kinh châu Á tổng hợp và gửi đến ban tổ chức môn điền kinh của SEA Games 33-2025. Việc quyết định bổ sung thêm nội dung thi đấu cho môn điền kinh hay không được thông báo tại cuộc họp trong năm 2025.
Với 4 nội dung trên, hiện điền kinh Việt Nam đang giữ 3 ngôi vô địch trong kết quả thi đấu tại SEA Games 32 (tháng 5-2023) là 3.000m chướng ngại vật nam (Nguyễn Trung Cường), 3.000m chướng ngại vật nữ (Nguyễn Thị Oanh), đi bộ 20km nữ (Nguyễn Thị Thanh Phúc). Tại SEA Games 32 trong nội dung đi bộ 20km nữ, điền kinh Thái Lan từng giành 1 HCĐ (VĐV Kotchaphon Tangsrivong).
Ngày 20-11, Ban tổ chức SEA Games 33-2025 đã gởi văn bản chính thức tới Ủy ban Olympic các quốc gia tại Đông Nam Á về số nội dung thi đấu. Môn điền kinh chỉ đưa vào tranh tài 43 nội dung.
Tại kỳ SEA Games 32, số nội dung của môn điền kinh là 47. Năm 2022, SEA Games 31 đã tổ chức môn điền kinh với 47 nội dung.
Trong lịch sử các kỳ thi đấu SEA Games, nội dung đi bộ 20km luôn thu hút sự quan tâm của giới chuyên môn và đông đảo người hâm mộ. Điền kinh Việt Nam có thế mạnh trong nội dung này với các gương mặt hàng đầu Đông Nam Á như Nguyễn Thị Thanh Phúc, Nguyễn Thành Ngưng, Võ Xuân Vĩnh. Điền kinh Việt Nam đã có tuyển thủ giành HCV liên tiếp trong nội dung đi bộ 20km tại các kỳ SEA Games 30, 31, 32.
