Mối quan hệ “Đại sư phụ – tiểu đồ đệ” giữa Zverev và Ferrero ban đầu chỉ được xây dựng trên cơ sở của “một cuộc bái sư thử nghiệm”. Tuy vậy, những thành công đột biến sau đó mà tay vợt trẻ người Đức gốc Nga gặt hái được ở nửa sau mùa giải 2017 đã khiến mọi thứ trở nên lấp lánh. Những chiến tích như đăng quang Citi Open (Washington), Montreal Masters (Canada Open), lọt đến bán kết China Open (Beijing) khiến nhiều người tin rằng, Zverev đã bái đúng sư phụ.
Nhưng mọi chuyện không đơn giản như vậy. Những vấn đề, mâu thuẫn nảy sinh gần đây, sự bất đồng giữa 2 bên, vốn được miêu tả là “tình thế không thể tránh khỏi”, dựa trên màn trình diễn mang tính “khủng hoảng” của Zverev trong 2 tháng đầu năm 2018 đã dẫn đến kết cuộc Zverev quyết định rời khỏi sư môn, không còn tiếp tục bái sư cựu tay vợt người Tây Ban Nha nữa. Người ta hiện vẫn chưa rõ, quyết định này được đưa ra cụ thể vào thời điểm nào, nhưng nó đã được 2 bên đồng ý…
Ferrero không còn tiếp tục đứng sau Zverev Zverev đang chơi khá tệ trong giai đoạn khởi đầu mùa giải năm nay. Từng xếp ở vị trí “Đệ tam kiếm”, giờ đây Zverev đã tuột xuống vị trí “Đệ ngũ kiếm” khi bị loại ở vòng 3 Australian Open (bởi Hyeon Chung, tay vợt mà trước đây Zverev từng đánh giá thấp khi còn chơi chung ở hệ giải trẻ), và mới đây nhất là thúc thủ trước Andreas Seppi ngay ở vòng 2 của giải đấu Rotterdam Open 2018. Khi được hỏi bản thân đang gặp vấn đề gì, là tâm lý hay thể lực, Zverev thừa nhận: “Chắc chắn không phải là thể lực”.
Màn trình diễn trong giai đoạn đầu năm nay của Zverev hoàn toàn trái ngược với lời cảnh báo mà Ferrero từng dành tặng cho những “cao thủ số 1 thế giới” như Roger Federer hay Rafael Nadal. Hồi tháng 12 năm ngoái, Ferrero, trong sự phấn khích về thành tích ấn tượng của “tiểu đồ đệ” đã gửi thông điệp cảnh báo đến các tay vợt hàng đầu thế giới: “Zverev đang rất quyết tâm và những kết quả lạc quan đã đến sớm hơn cả kỳ vọng. Cậu ấy hiện đã là tay vợt hàng đầu thế giới và đang tập trung làm việc với vấn đề tâm lý để có thể thích nghi với áp lực. Cậu ấy đã vươn lên ngôi hạng 4 thế giới và có tiềm năng trở thành số 1. Cậu ấy có khả năng làm được điều này”.
Chia tay Ferrero, Zverev sẽ tiếp tục làm việc với cha của mình, vốn là một cựu tay vợt chuyên nghiệp ở thời Liên Xô cũ. Zverev đang rất muốn đưa Boris Becker, cựu “sư phụ” của Novak Djokovic vào đội hỗ trợ của mình. Anh từng nói về sự hỗ trợ mà Becker dành tặng cho anh: “Ông ấy đã đến với chúng tôi ở vài giải đấu. Boris, cám ơn vì đã hiện diện ở đây. Hy vọng ông ấy thích công việc này và gắn kết lâu dài”.
Zverev và Boris Becker 
